Vingt-quatre mois. C’est le temps qu’il a fallu à FootJoy pour développer sa nouvelle Premiere, une chaussure devenue un incontournable sur le Circuit de la PGA, et que Cam Young portait lors de sa victoire au Tournoi des Champions. Les joueurs professionnels adorent la stabilité et le look classique de cette chaussure, mais la dernière version remontait à cinq ans. Il était temps de la repenser, selon Dan Buonomo, directeur principal de produit chez FootJoy. «C’est le genre de produit qui est extrêmement populaire auprès de nombreux joueurs», explique-t-il. «C’est la chaussure numéro un sur le le Circuit, donc on veut conserver tout ce qui a fait son succès. Mais nous savions aussi qu’il y avait plusieurs éléments testés ces dernières années que nous pouvions intégrer.»
Cela signifie que l’apparence — classique et élégante — devait rester intacte. Mais comme une Ford Mustang classique, même si le design est essentiel, ce qui se trouve «sous le capot» devait être modernisé. Et c’est exactement ce qu’ont fait les ingénieurs de FootJoy.
Le changement le plus important concerne le nouveau système de traction, développé à partir des recherches du Dr Sasho MacKenzie, un Canadien, et du Dr Greg Rose de Titleist. L’équipe a étudié le mouvement d’élan afin de concevoir une chaussure offrant jusqu’à 29% plus d’adhérence. En collaboration avec le golfeur Wil Zalatoris, FootJoy a apporté des améliorations significatives à un élément clé de la chaussure. «Wil les a essayées et a dit qu’il avait l’impression de perdre un avantage compétitif en revenant à l’ancien modèle», précise Buonomo.
Technologies clés
Semelle extérieure ARCTrax
Le changement majeur de cette chaussure est la semelle extérieure ARCTrax, développée avec soin par les designers de FootJoy. Grâce à des recherches approfondies, il a été démontré que cette nouvelle semelle augmente l’adhérence de 29%. Les concepteurs ont notamment travaillé sur l’angle du pied pour optimiser le contact avec le sol. «Nous avons identifié l’angle optimal pour la réaction des forces au sol et l’avons intégré à la chaussure», explique Buonomo.
La semelle utilise un motif de traction anti-canalisation avec des zones de flexion concentriques pour améliorer la traction.
Plus de légèreté
FootJoy ne voulait pas transformer complètement la chaussure, puisque de nombreux golfeurs apprécient le poids du modèle précédent. Cependant, la marque souhaitait la rendre légèrement plus légère pour les joueurs marchant jusqu’à 10 km par ronde. Elle est donc plus légère de 10%. Ce n’est pas la chaussure la plus légère sur le marché, mais elle est nettement plus légère que la génération précédente tout en conservant la stabilité reconnue.
Confort
Même avec son design classique, la Premiere gagne en confort. L’un des éléments clés est la languette moulée Ortholite, conçue pour rester bien en place et maintenir le pied. On retrouve également un rembourrage accru autour du col de la cheville.
Esthétique
Le look traditionnel que les golfeurs apprécient est toujours présent, avec quelques ajustements subtils. De nouvelles combinaisons de couleurs incluent notamment un gris avec semelle intercalaire bleue et semelle extérieure marine. Des changements discrets, mais efficaces.
À qui convient-elle?
FootJoy recommande de remplacer ses chaussures toutes les 60 rondes, soit environ 600 km pour les golfeurs qui marchent régulièrement. Dans cette optique, la Premiere offre un style classique qui relie le golf moderne à son héritage, tout en intégrant des technologies actuelles. Si vous aimez le look traditionnel, mais souhaitez bénéficier des performances d’une chaussure moderne, ce modèle est fait pour vous.