Une première victoire en six ans.
Beaucoup d’années ont passé avant que le Canadien Mackenzie Hughes ne décroche une deuxième victoire sur le Circuit de la PGA. L’Ontarien, natif de Dundas, a remporté le Sanderson Farms Championship dimanche dernier en battant Sepp Straka au terme d’un match de bris d’égalité.
«Je n’arrêtais de me dire que j’allais y arriver cette semaine. C’était clair dans mon esprit lorsque j’envoyais la balle dans le trou pour réaliser la normale sur certains trous importants», a affirmé Hughes tout de suite après sa victoire.
Au deuxième trou du match de bris d’égalité, Hughes a réalisé un oiselet pour défaire Straka qui a raté son coup roulé fatidique. Les deux joueurs étaient encore à égalité après le premier trou en réalisant chacun la normale.
Hughes est le deuxième Canadien à remporter ce tournoi, après le Britanno-Colombien Nick Taylor, qui avait connu la victoire en 2014. Hughes avait remporté sa première victoire sur le Circuit de la PGA en 2016 au RSM Classic. Il dit avoir appris à essayer de ralentir lorsque la cadence devient plus rapide quand il est parmi les meneurs. «Je pense que j’avais des chances de gagner depuis. Mais, durant les rondes du dimanche, les choses vont souvent très vite et c’est parfois difficile de suivre son propre rythme».
Hughes s’est retrouvé parmi les meneurs dès la deuxième ronde en réalisant un impressionnant score de -9. À l’entame de la dernière ronde, il était à un coup de Mark Hubbard. Hughes affirme avoir joué contre Hubbard sur le circuit de la PGA du Canada près de Peterborough et avait terminé deuxième. Cette fois-ci, Hubbard a terminé avec un score de +2 et Hughes est sorti victorieux. Hubbard a une excuse. Sa fille l’avait accidentellement blessé au pied avec un couteau tombé d’un comptoir, ce qui l’avait empêché de s’entraîner avant le tournoi.
Hughes est classé 82e au monde et n’a pas été sélectionné pour la Coupe des Présidents. Nick Taylor a terminé 19e ex aequo à l’issue du tournoi, tandis que les autres Canadiens Mike Gligic et Adam Hadwin ont aussi fait la coupure en finissant 45e ex aequo. Adam Svensson a fini 54e ex aequo.
Contenu du sac de Mackenzie Hughes:
Bois de départ: PING G425 LST (10,5 degrés)
Bois d’allée: Bois 5 PING G425 Max (17,5 degrés), bois 7 PING G425 Max (20,5 degrés)
Fers: PING i210 4-6; PING SS55 7-pw
Cocheurs: PING Glide 2.0 (52-56-60)
Fer droit: PING Scottsdale TR
Balles: Titleist Pro V1