Accompagné de son cadet, le Canadien Brennan Little, Gary Woodland a célébré la fête des Pères en tenant tête à Brooks Koepka pour remporter le U.S. Open à Pebble Beach.

Woodland a ainsi remporté son premier tournoi majeur en carrière. Et il a terminé ça de façon dramatique en calant un long coup roulé pour le birdie sur l’emblématique normale 5 du 18^e trou à Pebble Beach, un parcours qui a ébloui tous les amateurs de golf cette semaine. Woodland a conclu le tournoi avec un pointage de -13 après avoir remis une carte de 69 en ronde finale.

https://twitter.com/PGATOUR/status/1140431779175833601

«Je ne me laisse jamais dépasser par les événements et je n’ai jamais pensé que le tournoi était terminé», explique Woodland. «C’était spécial de pouvoir terminer ça ici à Pebble Beach.»

Sa victoire lors de la fête des Pères est extrêmement spéciale. En effet, elle survient deux ans après que Woodland et sa femme, Gabby, ont dû faire face à une fausse couche. Les Woodland ont un fils, Jaxon, et ils attendent des jumeaux plus tard cette année. Le père de Woodland était présent et a serré son fils dans ses bras lorsqu’il a quitté le vert du 18^e.

Woodland a résisté aux efforts acharnés de Brooks Koepka, qui tentait de devenir le premier golfeur américain à remporter trois éditions consécutives du U.S. Open. Koepka a réussi 4 oiselets sur les cinq premiers trous pour se rapprocher du meneur. Mais par la suite, le puissant Américain a commis deux bogueys contre un seul oiselet, même après avoir tenté d’atteindre la longue normale 5 du 18^e en deux coups. Koepka a inscrit une ronde finale de 68 (-3) et a terminé trois coups derrière Woodland.

Koepka, qui semble briller comme le Tiger Woods des beaux jours lors des championnats majeurs, a expliqué qu’il a pris un moment pour repenser à sa performance lorsqu’il a quitté le vert du 18^e.

«Vous vous rendez compte que je suis passé tellement près de réussir quelque chose qui ne s’est pas fait lors des 110 dernières années», dit Koepka.

Gary Woodland fait partie des plus longs cogneurs sur le Circuit de la PGA, mais il n’a jamais attiré l’attention des amateurs malgré ses coups de départ spectaculaires. Avant ce triomphe, son meilleur résultat dans un tournoi majeur était survenu au PGA Championship l’année dernière, alors qu’il avait terminé à égalité en 6^e position.

Cette année, Woodland était extrêmement actif sur les réseaux sociaux, surtout en compagnie d’Amy Bockerstette, une jeune golfeuse des Olympiques spéciaux. Bockerstette avait joué la normale 3 du 16^e trou au TPC at Scottsdale sous les encouragements de Woodland, et elle avait même réussi un long coup roulé qui avait été capté par les caméras.

Woods a expliqué qu’il s’est battu avec son élan et le parcours tout au long de la semaine, mais il a tout de même tiré des éléments positifs de cette expérience.

Nick Taylor était l’un des deux seuls Canadiens à participer au U.S. Open cette semaine, et il a offert une assez bonne performance pour participer aux rondes du week-end. Après une excellente troisième ronde où le jeune golfeur originaire d’Abbotsford en Colombie-Britannique a été en mesure de grimper au classement, la ronde finale de dimanche a été un peu moins clémente à son endroit. En effet, le Canadien a réussi un oiselet sur le 18^e, mais il a tout de même inscrit une carte de +1 en ronde finale et a terminé avec un pointage cumulatif de +2. Pour sa part, Mike Weir n’a pas réussi à se qualifier pour les rondes finales.

Qu’est-ce qui est dans le sac du gagnant?

Longtemps affilié à Callaway, Woodland s’est joint à l’équipe de Wilson et a signé une entente de 10 bâtons plus tôt cette année. Cela veut donc dire que Woodland, qui a dominé tous ses compétiteurs au niveau du jeu court au U.S. Open cette année, utilise des fers Wilson, mais aussi une combinaison de bâtons PING, TaylorMade et Titleist. Par exemple, l’Américain avait un couvre-bâton Wilson sur son bois de départ, mais il a utilisé un G410 de PING tout au long de semaine.

• Bois de départ: PING G410 Plus (9°)  
• Bois 3: PING G410 LST (14,5°)
• Fers (3-PW): Wilson Staff Blade
• Cocheurs: Titleist Vokey SM7 (52°/58°); TaylorMade Milled Grind Hi-Toe (64°)
• Fer droit: Scotty Cameron par Titleist GSS
• Balle: Titleist Pro V1