La Coupe Ryder se transporte du côté du Golf National cette semaine à Paris, en France, et nous aurons droit à une bataille de tous les instants entre une équipe américaine revigorée par la présence de Tiger Woods qui vient tout juste de remporter le Tour Championship et une équipe européenne menée par le joueur no 1 au monde, Justin Rose qui a remporté la FedEx Cup. Puisque les Américains n’ont remporté que 3 des 10 dernières éditions de la Coupe Ryder, il y a beaucoup de pression sur les épaules du Captaine Jim Furyk cette année.

Voici un aperçu des deux équipes.

Équipe USA

Capitaine: Jim Furyk.

Assistants-capitaines: David Duval, Zach Johnson, Matt Kuchar, Davis Love III, Steve Stricker.

Joueurs: Rickie Fowler, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Patrick Reed, Webb Simpson, Jordan Spieth, Justin Thomas, Bubba Watson.

Choix du capitaine: Phil Mickelson, Tiger Woods, Bryson DeChambeau, Tony Finau.

Équipe Europe

Capitaine: Thomas Bjorn.

Assistants-capitaines: Luke Donald, Padraig Harrington, Robert Karlsson, Grame McDowell, Lee Westwood.

Joueurs: Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton, Rory McIlroy, Francesco Molinari, Alex Noren, Thobjørn Olesen, Jon Rahm, Justin Rose.

Choix du capitaine: Paul Casey, Sergio Garcia, Ian Poulter, Henrik Stenson

Les deux équipes possèdent des joueurs puissants. En effet, l’Europe a Jon Rahm et Rory McIlroy tandis que les Américains ont l’embarras du choix avec de longs cogneurs comme Dustin Johnson, Justin Thomas, Bubba Watson, et un des choix du capitaine, Tony Finau.

Les Européens sont menés par Justin Rose, qui vient tout juste de se hisser en première position du classement mondial, alors que les États-Unis répliquent avec Brooks Koepka, gagnant de deux tournois majeurs cette année.

Sur papier, les Américains semblent mieux nantis puisqu’ils ont six des dix meilleurs joueurs au monde, alors que l’Europe en compte seulement quatre.

Quoi surveiller?

Europe

• L’année dernière, Sergio Garcia a remporté son premier tournoi majeur en carrière. Il s’est ensuite marié, a eu son premier enfant, et son niveau de jeu n’a jamais été le même. Plusieurs se demandaient même si l’Espagnol serait sélectionné au sein de l’équipe européenne, mais son succès à la Coupe Ryder au cours de sa carrière a été suffisant pour que les dirigeants oublient ses performances actuelles.
• Rory McIlroy possède toutes les aptitudes pour être un joueur redoutable lors de la Coupe Ryder, et sa fiche de 9-6-4 en carrière prouve qu’il a tout ce qu’il faut pour gagner. Même s’il fait partie des plus longs cogneurs au monde, c’est son jeu court qui fait parfois défaut. En effet, il pourrait éprouver des difficultés sur les verts s’il est sous pression, surtout vers la fin de la compétition.
• Est-ce que les choix des capitaines doivent être sélectionnés en se basant sur leurs performances actuelles ou leur réputation? Dans le cas du Capitaine des Européens, Thomas Bjorn, les performances passées ont clairement fait pencher la balance vers des joueurs expérimentés comme Sergio Garcia, Paul Casey, Henrik Stenson et le vétéran de la Coupe Ryder, Ian Poulter.

États-Unis

• Jordan Spieth a connu des difficultés avec son fer droit pendant toute la saison. Dans les années passées, le jeune Américain avait l’incroyable capacité d’offrir son meilleur niveau de jeu lors des moments les plus importants et il constituait une superbe force de frappe pour les Américains. Est-ce qu’il pourrait être le maillon faible cette année?
• Phil Mickelson a participé à 11 Coupes Ryder en carrière et il possède une fiche peu reluisante de 18-20-7. Maintenant âgé de 48 ans, il en est probablement à sa dernière Coupe Ryder en tant que joueur (il devrait faire partie des capitaines de la formation américaine au cours des prochaines années, malgré sa sortie en règle contre l’ancien capitaine Tom Watson), et il n’a pas connu sa meilleure saison en carrière. Il a été un choix du Capitaine grâce à ses performances antérieures, et non sa saison actuelle.
• Tiger Woods montre une fiche de 13-17-3 en carrière lors de la Coupe Ryder, ce qui est tout à fait inimaginable lorsque l’on pense à quelques-unes de ses performances dominantes pour les Américains au fil du temps. Il aurait été impossible pour Furyk de ne pas le choisir! Évidemment, il a fait le bon choix puisque Tiger vient tout juste de remporter sa première victoire en cinq ans et est plus en confiance que jamais!
• La rumeur veut que l’ancien golfeur numéro 1 au monde, Dustin Johnson, et sa fiancée Paulina Gretzky se soient séparés. Cela aura-t-il un impact sur la performance du puissant Américain sur le parcours du Golf National?