Les joueurs n’auront pas le droit d’amener leur cadet et il pourrait y avoir des nouilles de piscine dans les coupes. Cependant, plusieurs des meilleurs joueurs seront bel et bien présents dimanche lors du match d’exhibition, alors que le n^o 1 mondial, Rory McIlroy, ainsi que les Américains Matthew Wolff, Dustin Johnson et Rickie Fowler croiseront le fer sur l’un des parcours les plus légendaires au monde.

Mais le spectre de la COVID-19 plane toujours au-dessus de cette confrontation, comme l’a indiqué Dustin Johnson lors d’un appel-conférence.

«Je crois que nous avons l’immense responsabilité de nous assurer que nous suivons toutes les lignes directrices que le Circuit de la PGA mettra en place», a mentionné Johnson. «Tout le monde va regarder comment nous allons nous comporter, alors il est très important de le faire de la bonne façon. Nous avons la responsabilité, pour nous-mêmes et les autres joueurs, de rester en santé et en sécurité.»

Le Circuit de la PGA a annoncé que les cadets ne pourront pas faire partie du match. Cela veut donc dire que nous allons être témoins de quelque chose qui ne s’est jamais fait sur le Circuit de la PGA — les golfeurs transporteront leur sac sur leurs épaules alors qu’ils fouleront les allées (plutôt plates) du Seminole Golf Club, un parcours situé en bordure de mer sur la côte est de la Floride.

«Ce n’est pas un problème», a affirmé DJ. «Je crois que je suis assez en forme pour transporter mon sac pendant 18 trous sans que ça soit un problème.»

Une question qui est ressortie de l’appel-conférence était de savoir s’il y aurait des exemptions qui permettraient à Johnson, McIlroy, Wolff et Fowler de se pratiquer sur le terrain d’exercice, et si une nouille de piscine remplacerait la coupe traditionnelle.

«Nous voulons que les joueurs soient en mesure d’effectuer leurs coups roulés sans le drapeau et nous voulons que la nouille soit retirée», a expliqué l’officiel sénior du Circuit de la PGA, Stephen Cox. «Ça fait partie des choses pour lesquelles nous attendons toujours d’avoir une confirmation. Et s’il s’avère que nous ne sommes pas à l’aise dans cette voie, nous utiliserons la nouille dans le trou, et ça donnera l’occasion de montrer que le golf au plus haut niveau peut être joué de manière amusante. Mais notre intention, c’est de jouer au golf tout comme nous le ferons au Colonial dans quelques semaines.»

Étant donné qu’ils ont été absents du jeu pendant quelques mois et que le Tournoi des Maîtres a été reporté à plus tard dans l’année, c’est sans surprise que les golfeurs sont impatients de revenir à la compétition.

«J’ai tellement hâte. Je suis tellement excité. Puisque j’ai Dustin Johnson comme partenaire, ça réduit un peu mon stress — le fait d’avoir quelqu’un comme ça à mes côtés. Mais comme vous l’avez dit, nous jouons contre deux des meilleurs joueurs du monde, qui sont très explosifs et qui peuvent faire beaucoup de birdies.»

Est-ce que l’absence de golf dans les derniers mois fera une différence? Rory a expliqué que le manque de golf compétitif jouera certainement un rôle lors de la confrontation.

«Je crois que nous allons tous un peu le ressentir, surtout avec les caméras rivées sur nous», a mentionné McIlroy. «Juste pour la compétition et la compétitivité et, espérons-le, pour les petites pointes que nous allons nous lancer sur le parcours, j’ai très hâte de faire partie de cet événement, ça c’est certain.»