L’allée Magnolia et la cabine Butler sont prêtes.
La saison de golf commence avec le tournoi des Maîtres – et le monde tournera son attention vers l’Augusta National pour plusieurs raisons. Pour les partisans de golf canadiens, cette année pourrait sembler être la meilleure chance qu’un Canadien ait de gagner le veston vert depuis Mike Weir en 2003.
La saison 2022-2023 du circuit de la PGA a été passionnante pour le golf canadien. Les adeptes canadiens ont regardé attentivement leurs compatriotes de la côte ouest et de la Floride s’élancer, tandis que la neige recouvrait le sol et que les températures restaient sous le point de congélation à la maison.
Alors que nous nous tournons vers le tournoi des Maîtres 2023, un nombre record de cinq golfeurs canadiens figurent dans les cent meilleurs joueurs du classement mondial officiel du circuit de la PGA. Il s’agit de Corey Conners (28), Mackenzie Hughes (57), Adam Svensson (56), Adam Hadwin (65), et Nick Taylor (63). Bien que seuls Conners, Hughes, Svensson et l’ancien champion Mike Weir se soient qualifiés pour jouer à Augusta, la saison 2022-23 s’avère être historique pour le golf canadien.
Examinons de plus près les Canadiens sur le terrain pour le tournoi des Maîtres 2023.
Mike Weir
Le seul Canadien à avoir remporté le tournoi des Maîtres (et un tournoi majeur) détient une invitation à vie pour jouer à Augusta National. Sans aucun doute, le golfeur canadien le plus accompli de tous les temps, Weir a terminé dans les dix meilleurs joueurs de chacun des quatre tournois majeurs du circuit de la PGA. À 52 ans, ce natif de Brights Grove, en Ontario, joue maintenant sur le circuit des Champions de la PGA. Les partisans aimeraient voir Weir, une icône du golf canadien, faire une percée lors du tournoi des Maîtres de 2023. Il a d’ailleurs été très constant sur le circuit des Champions, avec une victoire et de nombreuses bonnes performances.
Corey Conners
Le Canadien avec le meilleur pointage au classement mondial officiel de la PGA n’est pas un étranger à Augusta National. Originaire de Listowel, en Ontario, il a terminé dans les dix meilleurs joueurs lors des trois derniers tournois des Maîtres et détient un as à son actif au sixième trou.
Le champion de l’Omnium Valero Texas 2023 semble trouver son rythme autour de cette période chaque saison, juste à temps pour un printemps crucial sur le circuit. Conners n’est pas seulement le favori des meilleurs joueurs canadien au tournoi des Maîtres 2023, mais il pourrait très bien grimper dans le classement.
Mackenzie Hughes
Le double vainqueur du circuit de la PGA a obtenu une invitation au tournoi des Maîtres pour la troisième année consécutive et la quatrième fois de sa carrière. Bien que son meilleur classement à Augusta a été une 40e place en 2021, Hughes occupe actuellement la 19e place du classement de la Coupe FedEx, ce qui laisse présager ses capacités à se placer en haut du classement. Originaire de Hamilton en passant par Kent State, Hughes espère faire honneur au Canada lors du tournoi des Maîtres de 2023.
Adam Svensson
Adam Svensson sera le seul Canadien à faire ses débuts au tournoi des Maîtres en 2023. La saison 2022-23 a déjà été une année record pour le natif de la Colombie-Britannique, âgé de 29 ans, dont la victoire au RSM Classic en novembre demeure la plus récente victoire canadienne sur le circuit de la PGA.
En tant que leader après 36 trous au Championnat des joueurs de 2023, Svensson a déjà gouté au haut du classement lors d’un grand tournoi. Les solides compétences de frappe de balle de Svensson suggèrent que lorsqu’il se sentira à l’aise en Géorgie, il pourrait bien devenir un joueur menaçant dans les années à venir.