Quel que soit l’événement, il semble que l’athlète ambassadrice de Golf Town, Brooke Henderson, excelle toujours lors du Championnat féminin KPMG de la PGA.
Cette année, sera encore plus spéciale, car le deuxième tournoi majeur de l’année sur le circuit de la LPGA se déroule au prestigieux Baltusrol Golf Club dans le New Jersey, un terrain hôte à plusieurs reprises du Championnat de la PGA du côté des hommes, notamment en 2016.
«C’est tellement passionnant de jouer sur les parcours où les hommes ont joué, ces superbes parcours de compétition. Le golf féminin avance dans une incroyable direction, et pour moi, c’est incroyable de pouvoir jouer sur ces parcours que j’ai vus à la télévision et où j’ai vu les hommes gagner», a déclaré Brooke.
In-Gee Chun tentera de défendre avec succès son titre de l’année dernière, alors qu’elle a devancé Minjee Lee et Lexi Thompson d’un coup après avoir commencé avec un record de 8 sous la normale pour un score de 64 lors de la première ronde. Le parcours s’est avéré difficile lors de la fin de semaine, et Chun a terminé avec un score de 5 sous la normale pour remporter le titre, sa troisième victoire d’un tournoi majeur.
Brooke a terminé à égalité en 16e position. Depuis un an, elle termine dans les 20 meilleures joueuses à tous les championnats majeurs, puis, chaque année, elle s’est qualifiée au Championnat féminin KPMG de la PGA.
Brooke a commencé sa carrière en terminant à égalité en cinquième position lors de ce championnat en 2015, avant de remporter le titre l’année suivante, marquant sa première victoire d’un tournoi majeur. Elle a failli répéter l’exploit en 2017, terminant seule en deuxième position. En fait, Booke a terminé en dehors du top 25 au Championnat féminin KPMG de la PGA qu’une seule fois dans sa carrière. D’ailleurs, elle s’est qualifiée dans les 25 meilleures joueuses à chaque tournoi majeur depuis trois ans.
Cette année marquera sa neuvième participation à ce tournoi majeur.
«C’est un peu étrange,» a mentionné Brooke en riant lorsqu’on lui a demandé comment elle avait réussi à connaître un tel succès tous les ans au Championnat féminin KPMG de la PGA, malgré le fait qu’il se déroule sur un parcours de golf différent chaque édition. «Ils traitent tellement bien les joueuses et ils en font une semaine tellement amusante, peu importe où le tournoi se déroule. Nous jouons généralement sur un parcours de golf incroyable, un lieu emblématique, et c’est toujours passionnant!»
«Le niveau d’enthousiasme et la confiance de jouer pour beaucoup d’argent à la télévision nationale et sur de grands parcours s’additionnent, et heureusement, j’ai pu y connaître un certain succès.»
La saison de Brooke a très bien commencé, puisqu’elle a remporté le tournoi des Championnes Hilton Grand Vacations en janvier. Depuis, elle a obtenu des résultats mitigés, mais se trouve toujours dans le top 10 mondial.
«J’ai l’impression d’être très près. Je n’ai pas encore obtenu les résultats que j’aimerais voir, mais je sens que mon jeu est très bon et très près d’être là où je veux qu’il soit afin d’obtenir ces bons résultats,» a mentionné Brooke au sujet du niveau de son jeu lors de la Classique Meijer de la LPGA pour Simply Give, qu’elle a remporté à deux reprises. Cet événement a lieu la semaine précédant le Championnat féminin KPMG de la PGA.
Si Brooke souhaite remporter à nouveau le grand trophée du Championnat féminin KPMG de la PGA, elle devra surpasser un groupe composé de toutes les meilleures joueuses du jeu, y compris une nouvelle venue dans le monde professionnel du golf qui a fait une forte impression lors de ses débuts.
Rose Zhang, qui a remporté son premier tournoi professionnel après une carrière amateur exceptionnelle, se lance dans son premier tournoi majeur en tant que professionnelle. Parmi les autres joueuses remarquables figurent Jin Young Ko, première au classement mondial, déjà deux fois gagnante cette saison, et Lilia Vu, qui compte également deux victoires en 2023, notamment lors du tout premier majeur de l’année, le Championnat Chevron.
Brooke, cependant, est une joueuse tout autant adorée que les autres gagnantes du circuit de la LPGA en 2023 et elle est impatiente de jouer lors de cet événement qui lui tient à cœur.
«Le Championnat KPMG a toujours été très spécial pour moi, et je pense que ce tournoi et la PGA des États-Unis continuent de faire progresser le golf féminin à grands pas», a déclaré Brooke. «C’est donc agréable d’avoir une autre chance de gagner ce championnat.»