Brooke Henderson vient tout juste d’écrire une page d’histoire. En remportant son 9e titre en carrière à la Meijer LPGA Classic for Simply Give, l’Athlète Golf Town a établi le record canadien pour le plus grand nombre de victoires dans le golf professionnel.
Fidèle à ses habitudes, Brooke Henderson a terminé ça avec style. Dimanche, lors de la fête des Pères, la Canadienne avait la chance d’avoir à ses côtés son père Dave, qui agit aussi à titre d’entraîneur. Henderson a réussi trois oiselets et n’a commis qu’un seul boguey sur la normale 4 du 16e trou lors de la ronde finale, ouvrant ainsi la porte à ses plus proches rivales avec quelques trous à jouer
«J’essayais seulement de faire quelques birdies, mais mes coups roulés ont passé tout près toute la journée», a expliqué Henderson après sa victoire. «J’ai jeté un coup d’œil au tableau des meneuses et ça commençait vraiment à se resserrer.»
Mais Henderson a fait preuve d’une détermination de fer et a conclu sa ronde finale avec deux superbes normales. Sa carte de 70 (-2) a été suffisante.
Après sa victoire à Hawaï plus tôt cette année, la jeune Canadienne se trouvait à égalité avec Sandra Post, Mike Weir et George Knudson pour le plus grand nombre de victoires par un Canadien ou une Canadienne dans le golf professionnel. Âgée de seulement 21 ans, Henderson n’a pas fini de réécrire l’histoire.
Henderson a amorcé sa journée avec des oiselets sur les 4e et 6e trous et a terminé son premier neuf à deux coups sous la normale. Après un début de neuf de retour sans histoire, elle a inscrit un oiselet sur la normale 3 du 13e après avoir expédié son coup de départ à seulement 15 pieds du fanion.
La Canadienne n’a pas été en mesure de tirer avantage des deux dernières normales 5 et a commis un boguey au 16e trou. En effet, son approche s’est retrouvée très loin de l’objectif et elle a dû se contenter de trois coups roulés. Henderson a amorcé la compétition avec deux rondes consécutives de 64, établissant du même coup un record après 36 trous.
«Vers la fin, j’ai entendu la foule rugir sur le tertre de départ du 18e et je me disais que je devais faire un aigle ou un birdie, alors j’ai été surprise d’apprendre que j’avais seulement besoin d’un par», dit Henderson. «Je suis contente que c’est tout ce que ça me prenait parce que j’étais vraiment stressée sur les derniers coups roulés.»
Il s’agit du septième Top 10 de la saison pour Brooke Henderson, et sa victoire lui permet d’accéder au 2e rang de la Course vers le Globe CME. La Canadienne remporte d’ailleurs son deuxième titre à Grand Rapids, et elle triomphe le jour de la fête des Pères pour la troisième fois de sa jeune carrière.
«Je suis tellement reconnaissante de tout ce que mon père et ma mère ont fait pour Brit et moi», a mentionné Henderson avec les larmes aux yeux sur le 18e vert du Blythefield Country Club. «C’est vraiment un événement familial. Je suis tellement contente.»
La semaine prochaine, Henderson tentera de mettre la main sur son deuxième tournoi majeur lorsqu’elle prendra part au Championnat féminin KPMG de la PGA, qu’elle a d’ailleurs remporté en 2016.