Les amateurs de golf canadiens ont une bonne raison de se réjouir cette fin de semaine grâce à la victoire d’une golfeuse pas très connue, mais qui fera bientôt parler d’elle de plus en plus.
Brigitte Thibault, native of Rosemère, au Québec, a remporté le 120e Women’s Western Amateur.
Thibault, étudiante en 4e année à Fresno State University, a défait Jackie Lucena de UC Davis en 4 et 3 dans la dernière partie.
Elle avait une longueur d’avance au bout de six trous, mais a perdu les trous 8 et 9. La ronde était donc à égalité.
«Je ne voulais pas avoir de trop grandes attentes, car je sais que mes performances actuelles sont en dents de scie. J’ai senti que j’étais sur une bonne lancée depuis hier, donc j’ai continué à croire en moi-même et je me suis battue jusqu’à la fin», dit-elle à la Women’s Western Golf Association.
Thibault a remporté les 13e, 14e et 15e trous pour gagner en 4 et 3 ce tournoi qui s’est tenu au Prestwick Country Club in Frankfort, dans l’Illinois.
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Elle s’est très bien débattue lors de la ronde de 21 trous durant la demi-finale de vendredi. Cette force mentale l’a aidée à persévérer et décrocher la victoire.
«J’avais le sentiment que j’allais gagner ce tournoi», confie-t-elle à Golfweek.
Thibault rejoint sa compatriote Maddie Szeryk parmi les gagnantes du Women’s Western Amateur. Szeryk, qui joue maintenant sur le Circuit Symetra, avait remporté la victoire en 2017. Le Canadien Garrett Rank (par ailleurs arbitre de la LNH) avait gagné le Men’s Western Amateur en 2019.
UN PARCOURS INTÉRESSANT
Brigitte Thibault n’a commencé à jouer au golf qu’à l’âge de 15 ans. Elle était une meneuse de claque de haut niveau avant. Elle a remporté un tournoi de la NCAA la saison dernière, et beaucoup d’autres tournois amateurs et juniors au Québec et en Ontario. Sa victoire au Women’s Western Amateur est sans nul doute la plus grande de sa carrière.
Thibault a confié à Golfweek que des blessures aux genoux et au poignet l’ont forcée à abandonner sa carrière de meneuse de claque. Elle s’est donc tournée vers le golf et, en seulement trois ans, elle a réduit son handicap de 24 coups. En 2016, elle se qualifie à l’Omnium féminin CP en tant qu’amatrice. Elle fait partie de la jeune équipe canadienne depuis deux ans.
Elle était la seule Canadienne à prendre part à la première édition de l’Augusta National Women’s Amateur.
Les anciennes numéros 1 mondiales Ariya Jutanugarn, Stacy Lewis et Cristie Kerr sont parmi les autres gagnantes du Women’s Western Amateur.
Le prochain tournoi de Thibault sera le U.S. Women’s Amateur qui se déroulera au Woodmont Country Club à Rockville, dans le Maryland. Elle affirme que si les cours reprennent cet automne, elle terminera sa dernière saison à Fresno State. Sinon, elle compte aller jouer en Europe au Women’s British Amateur.