Par Eric Flockhart

Si on se promène le long de l’autoroute de la côte sud dans la ville californienne d’Oceanside, on remarque que le style décontracté est de mise. Ce mode de vie est normal dans le sud de la Californie, et avec raison! Grâce à un climat merveilleux à longueur d’année, l’océan Pacifique à ses pieds et une culture du surf dominante, cela va de soi que le style confortable et décontracté est privilégié. Le golf s’inspire de ce style ces dernières et chamboule les traditions. Jadis, on s’attendait à ce qu’un golfeur joue en complet-cravate durant les compétitions officielles.

John Ashworth, natif de la Californie du Sud, a choisi avec raison Oceanside comme quartier général de sa toute nouvelle marque de vêtements de golf: LinkSoul. Golfeur assidu et surfeur, Ashworth a toujours privilégié le confort et le style. Cette tendance est remarquée dans tous les vêtements de la collection LinkSoul. Golf Town vous propose maintenant cette nouvelle collection qui est à l’avant-garde d’un nouveau style décontracté sur le vert. Les vêtements LinkSoul sont si polyvalents qu’ils peuvent être portés aussi bien au bureau qu’en soirée, et même pour une promenade à la plage.

“On a fait en sorte que cette collection soit transitoire. Elle s’adresse aux amateurs de golf qui désirent jouer une ronde de neuf trous après le travail. Elle offre un style très décontracté; le golfeur qui porte la collection LinkSoul en ville passera inaperçu», affirme Ashworth.’”

Vous verrez des joueurs du Circuit de la PGA comme Geoff Ogilvy, Lucas Glover ou John Huh porter des vêtements LinkSoul, et ce, de leur plein gré!

“Ces joueurs choisissent nos vêtements parce qu’ils les aiment. Ils en aiment le confort et le design. Ils sont contents de porter la collection LinkSoul», soutient Ashworth.”

LinkSoul n’est certainement pas la seule marque qui exporte le mode de vie californien vers le nord. En fait, si vous étiez peu informé, vous auriez pu croire que Rickie Fowler revenait directement de la plage lorsqu’il s’est présenté sur le parcours Nord à Torrey Pines lors de la deuxième ronde du Farmers Insurance Open 2019.

Arborant une chemise Puma débraillée avec des motifs aux conifères, planches de surf et bâtons de golf croisés, Fowler a certainement consolidé sa réputation de précurseur de mode dans le Circuit, même si son style n’est plus aussi tapageur qu’à ses débuts lorsqu’il portait souvent des vêtements orange fluo de la tête aux pieds. Ce clin d’œil à sa Californie du Sud natale n’est juste qu’un exemple d’une mode décontractée qui est en train de rapidement prendre sa place sur le Circuit.

Bien évidemment, le traditionnel ensemble polo et pantalon – qui, heureusement, devient de plus en plus ajusté au fil des ans – demeurera un incontournable sur les parcours jusqu’à la fin des temps, car le golf reste quand même un sport traditionnel. Cependant, une nouvelle génération de jeunes golfeurs intègre les circuits de haut niveau et n’hésite pas à changer la donne quant aux vêtements de golf. Ces jeunes joueurs ont tendance à préférer un style plus athlétique et plus décontracté.

Le look débraillé de Fowler, pour lequel il a dû obtenir une autorisation du Circuit, fait partie de la collection Play Loose de Puma. Elle comprend des polos, chandails à capuchon, chemises, shorts et t-shirts qui se portent convenablement aussi bien sur le terrain qu’en dehors. S’inspirant directement du paysage diversifié de la Californie, la Collection Play Loose comporte des motifs de palmiers et de conifères, et est fabriquée à partir de tissus confortables qui optimisent le look décontracté.

“Notre marque met de l’avant le plaisir de jouer au golf. Nous sommes conscients du fait que tout le monde veut bien jouer, mais aussi nous voyons le golf comme une occasion pour des proches de se retrouver pour passer du bon temps. Bien évidemment, nous mettons l’accent sur la performance technique de nos produits, mais notre vision est d’offrir un style décontracté», affirme Kristin Hinze, chef du département de vêtements chez Cobra Puma Golf. »

On atteint le summum du confort et du style décontracté si on jumelle la collection Play Loose à la toute dernière chaussure de Puma, la Ignite NXT. Une amélioration du modèle précédent Ignite Sport, la Ignite NXT peut être facilement confondue avec une chaussure de course pour le gym.

“Il y a une réelle demande pour des chaussures à la fois confortables et stylées. La NXT utilise la superbe mousse Ignite et offre encore plus de stabilité. Des supports enveloppent les deux côtés de la chaussure, tandis qu’une maille très perméable accroit le support», affirme Hinze. »

TravisMathew est une autre marque qui préconise le style décontracté depuis sa création en 2007. D’origine californienne, la marque a pour devise: «des vêtements pour le travail et pour le plaisir». Sur le Circuit, des golfeurs comme Patrick Cantlay, Keegan Bradley et le Canadien Austin Connelly portent des vêtements signés TravisMathew. Grâce à leurs tissus et designs de haute qualité, les créations de TravisMathew se portent aussi bien au bureau que sur le vert, et partout ailleurs. TravisMathew est sans nul doute l’un des chefs de file de la nouvelle mode décontractée dans le monde du golf.

“À nos débuts, nous avions un objectif clair: confectionner de beaux vêtements aussi performants sur le terrain qu’en dehors; pour le travail et pour le plaisir. De la conception à la création, nous nous sommes inspirés de tous les aspects de la culture et du mode de vie du sud de la Californie. Nous permettons aux gens de bien paraître sans pour autant être extravagants ou tapageurs», dit Gabriella Nichols, agente de commercialisation chez TravisMathew.”

adidas n’a pas voulu être en reste. La marque aux trois bandes est entrée dans la danse ces dernières années et compte s’emparer d’une part du marché des vêtements de style décontracté. Bien que n’étant pas directement inspirée par la culture du sud de la Californie, elle a aisément adopté ce style. Avec le lancement de la collection Adicross vers la fin de l’année 2017, adidas propose un choix autre que ses vêtements traditionnellement axés sur la performance. La collection a doublé en 2019 et comprend les chaussures Adicross Bounce inspirées des populaires chaussures de course Alphabounce, mais modifiées pour le golf en tenant compte des éléments du parcours. De plus, Adicross propose des vêtements polyvalents aussi bien adaptés pour le vert que pour la vie de tous les jours.

“Adicross crée l’équilibre entre la performance et le style. On retrouve notre ADN en termes de vêtements axés sur la performance sportive, mais aussi une inspiration urbaine et un style traditionnel. On peut porter Adicross de la tête aux pieds et être à l’aise, peu importe le milieu où on se trouve», selon Casey Lennon, directeur d’activation de la marque adidas à Golf Canada.”

Le golf étant un sport très fier de sa tradition, certains joueurs ne dérogeront sûrement pas au style qu’ils jugent classique. Cependant, il est indéniable que la mode au golf n’a jamais été figée. Elle a évolué au fil du temps. Elle a passé des vêtements encombrants à ceux plus confortables et plus athlétiques. La culture du sud de la Californie est le summum d’un mode de vie décontracté et accueillant, un parfait exemple dont le golf pourrait s’inspirer.