Depuis son plus jeune âge, Penny aime le golf et son aventure ne fait que commencer.

«Écrase le poulet!»

Doug Lawrie rit en le disant et sa jeune élève obéit. Son petit pied exerce une pression sur le jouet pour chien transformé en outil d’alignement de golf, tandis qu’elle place son équilibre sur son pied avant à la fin de son élan.

«COUIC!»

Lawrie, qui travaille au Trafalgar Golf & CC à Milton, en Ontario, dit que lorsqu’on enseigne à quelqu’un de si jeune, il n’est pas question de choses techniques comme la théorie de l’élan. Il faut transformer le cours en un jeu.

«Ça a toujours été une question de jeu. Et je pense que c’est pourquoi elle s’épanouit comme elle le fait. Elle est amusante, vraiment. À chaque cours, on rit, on sourit et l’on trouve des idées farfelues sur la façon de frapper une balle de golf.» – Doug Lawrie, Focus Golf Group Academy

Rassurez-vous, Penny Roach est une bonne cogneuse à ses six ans. En fait, elle est déjà championne du monde et a récemment remporté le prix ‘Lil Linksters Best Swing in the World pour sa catégorie d’âge (5-6 ans), un résultat impressionnant si l’on considère que l’un des juges était Jack Nicklaus. Elle s’est également qualifiée pour le Championnat du monde junior de l’USGA de l’année prochaine à Pinehurst. Pas mal pour ‘un qui vient d’entrer en première année.

Il y a trois ans, Penny tenait un bâton pour la première fois à l’âge de trois ans. Depuis, son père Adam documente la progression de sa fille sur les réseaux sociaux, où elle est devenue en une sorte de célébrité.

«Les golfeuses préférées de Penny sont Brooke Henderson et Hannah Green. À leur tour, elles sont de grandes admiratrices de Penny. On a eu l’occasion de les rencontrer toutes les deux grâce à cette chaîne Instagram.»

Malgré les excellents débuts de Penny dans le golf, son père et son entraîneur se gardent bien de lui mettre la moindre pression. Ils se contentent de la voir aimer le jeu.

«Elle peut faire ce qu’elle veut. Je vais le dire tout de suite. Qui sait où elle sera dans dix ans? Ou dans quatre ans? Mais pour l’instant, elle aime ce jeu, et mon rôle est de l’aider à aimer ce jeu autant que possible.» – Doug Lawrie, Focus Golf Group Academy

Quant à Penny, elle dit qu’elle veut être une «docteur-golfeuse» quand elle sera plus grande, ce qui devrait permettre à ses patients de la trouver facilement.

Il suffit d’écouter le son de quelqu’un qui «écrase un poulet».