Écrit par Dalton Finkbeiner, SCOREGolf
Qu’il s’agisse d’amis qui se retrouvent pour leur partie hebdomadaire ou d’inconnus qui se regroupent pour profiter d’une journée sur le parcours, le golf est un sport qui rapproche les gens.
L’aspect social du jeu a été pleinement mis en valeur la semaine dernière au The Club at Bond Head à Beeton, en Ontario, où l’histoire a été écrite. Erik Anders Lang, influenceur dans le monde du golf et fondateur de Random Golf Club (RGC), s’est associé à Golf Town pour créer un événement unique appelé «Les 400 coups», où 400 personnes ont joué un trou ensemble pour célébrer le jeu et prendre part à un moment unique.
«Golf Town est depuis longtemps une institution au Canada et a toujours promu l’inclusivité», a déclaré Lang. «Golf Town cherchait un moyen d’aller dans ce sens. Il semblait que nous allions collaborer, que nous le sachions ou non à ce moment-là. Même si je n’avais jamais joué au golf au Canada, la mission était lancée: hé, nous voulons organiser un événement de golf incroyable, énorme et inclusif.»
Arrivé tardivement dans le monde du golf, Lang s’est mis au sport à 30 ans après que son frère l’ait convaincu d’essayer. Détenant une expérience en cinéma, Lang a combiné sa passion pour raconter des histoires et son nouvel amour pour le golf afin de créer Random Golf Club en 2020. La marque est connue pour ses vidéos, qui comptent parmi les plus intéressantes dans l’industrie du golf, et elle s’est également fait un nom en organisant des événements attrayants à travers le monde. Lang affirme que la mission de RGC est de créer le plus grand club de golf inclusif au monde.
«Nos rassemblements ont un objectif très précis: rassembler les gens sur le parcours de golf, les mettre à l’aise, leur donner le sentiment de faire partie de quelque chose», a expliqué Lang. «Pouvoir le faire avec une marque qui est essentiellement beaucoup plus grande que Random Golf Club (Golf Town) et qui a une influence au Canada. Lorsqu’il s’agit de golf, avoir un partenaire intéressé à faire avancer l’objectif de nos événements est énorme.»
Joseph Gorzeman / JoeGo Photo Inc.Bien que RGC s’efforce de rendre le golf plus accessible, certains aspects de ce sport demeurent peu attrayants. Lang en a eu un avant-goût en 2020, peu de temps après la création de RGC, lorsque son équipe et lui tournaient une vidéo au Winged Foot Golf Club avant l’Omnium des États-Unis 2020 sur ce parcours. Le groupe du RGC avait été invité dans ce club privé pour tourner une vidéo présentant le parcours avant le tournoi. Alors qu’ils approchaient le 18e vert, un groupe de membres s’est approché pour se renseigner sur le projet. Ils étaient cordiaux, mais ont pris soin de mentionner que Lang n’était pas un candidat idéal pour devenir membre du Winged Foot.
«Je n’y avais pas pensé depuis longtemps», a déclaré Lang lorsque nous lui avons demandé de revenir sur cette interaction. «Je crois que cette situation m’avait seulement effleurée. Je n’avais pas vraiment compris ce qu’ils disaient ou je n’avais pas réalisé que j’étais essentiellement méprisé… c’était une expérience insensée après réflexion.»
Cette journée au Winged Foot n’a pas découragé Lang. Au contraire, elle a nourri son désir de bouleverser le statu quo du sport et de redéfinir ce qu’est un club de golf.
«J’ai d’abord dû me demander: hé, comment pouvons-nous agir de manière inclusive? », a expliqué Lang. «La manière la plus simple de procéder est à l’opposé de l’exemple que vous avez évoqué à propos de Winged Foot. Ce n’est pas exclusif. Ce n’est pas de dire que la table est pleine, que l’adhésion est fermée, ou que cette zone est réservée; l’inclusion est intrinsèquement une action positive, n’est-ce pas? Il s’agit de grandir, d’accueillir, d’ajouter. Si je reviens au début, au premier événement, il s’agissait de 10 gars qui voulaient jouer au golf et je ne voulais dire non à personne. Alors j’ai dit, eh bien, je n’ai pas le temps de jouer dix rondes. Jouons tous ensemble dans la même ronde. Je suppose que cela a toujours fait partie de moi, vouloir que tout le monde soit là.»
Lang continuera de rechercher des partenaires tels que Golf Town pour faire avancer sa vision, dans l’espoir de changer la perception des gens envers ce sport.
«Idéalement, une expérience comme Les 400 coups, nous le faisons une fois, deux fois, quelques fois dans sa vie, puis nous avons cette expérience incroyable qui pourrait, espérons-le, redéfinir la façon dont nous abordons le jeu par la suite», a-t-il déclaré. «C’est l’objectif.»