Pour Ashton McCulloch de Kingston, en Ontario, remporter le Championnat canadien amateur est un pas vers un avenir prometteur dans le monde du golf. McCulloch, qui joue pour l’équipe nationale canadienne et qui étudie l’ingénierie à Michigan State, a remporté ce tournoi qui s’est tenu au prestigieux parcours de Pulpit Club à Caledon, en Ontario. Il a aisément décroché la victoire avec cinq coups d’avance sur le deuxième, Phil Arci, avec un score final de -7.

«C’est incroyable, j’ai beaucoup travaillé durant plusieurs années dans ma carrière golfique, j’ai tellement de gens à remercier, qui sont de grands modèles dans ma vie et qui m’ont propulsé à ce stade», a déclaré McCulloch à Golf Canada après sa victoire. «C’était très amusant et je suis content d’avoir très bien bien cette semaine.»

McCulloch, qui a été élu Recrue de l’année de la Big 10, entame sa troisième année à Michigan State. Il a pour objectif de jouer sur le circuit de la PGA. Remporter le Championnat amateur canadien est un pas dans la bonne direction, car la victoire inclut une participation à l’Omnium canadien RBC de l’année prochaine au Hamilton Golf and Country Club.

McCulloch avait précédemment tenté de se qualifier pour le tournoi, manquant de peu à deux reprises. «C’est cool de participer d’une autre manière cette année, je suis vraiment enthousiaste», a-t-il déclaré. Il obtient également une place à l’U.S. Amateur la semaine prochaine au prestigieux Cherry Hills Country Club au Colorado.

Joué sur deux parcours de golf différents au Pulpit Club – The Paintbrush et The Pulpit, tous deux classés parmi les 25 meilleurs parcours du Canada selon SCOREGolf, le tournoi a été ardu à cause du vent et des conditions météorologiques. McCulloch a été le seul joueur à jouer sous la normale durant les quatre journées.

La Coupe Willingdon a également été décernée lors de l’événement, allant à l’équipe de l’Ontario, qui comprenait McCulloch, Cameron Pero et Garrett Rank, un ancien champion mi-amateur et arbitre actuel de la LNH. Ils ont devancé l’équipe du Québec d’un seul coup.