Tiger Woods tentera de bâtir sur ses excellents résultats des dernières semaines lorsqu’il prendra part à la Coupe des Présidents disputée en Australie au mois de décembre. Le Capitaine de l’équipe américaine a dévoilé qu’il sera l’un des quatre choix du Capitaine de la formation, en compagnie de Tony Finau, de l’ancien gagnant du Tournoi des Maîtres, Patrick Reed, et du champion du U.S. Open en 2019, Gary Woodland.

Après avoir dévoilé les trois autres choix du Capitaine, Tiger Woods s’est lui-même choisi pour représenter l’équipe américaine et a mentionné qu’il allait être le premier joueur-capitaine depuis Hale Irwin en 1994.

«En tant que Capitaine, je sélectionne Tiger Woods avec mon dernier choix», a-t-il dit. «Il a participé à neuf Coupes des Présidents. C’est très intéressant de parler de moi à la troisième personne. J’aurai un double rôle, mais je devais d’abord gagner le respect des joueurs, et ils voulaient que je participe à l’événement. Ce sera difficile, mais j’ai trois incroyables assistants-capitaines à mes côtés… trois grands cerveaux qui vont m’aider sur le parcours.»

Ayant récemment remporté son 82^e tournoi en carrière sur la PGA, Tiger a mentionné que les joueurs qu’il a choisis étaient «des bons gars» et que son équipe sera extrêmement solide.

Les favoris de la foule

Tony Finau, qui pointe actuellement au 14^e échelon mondial, a reçu les éloges de Tiger Woods. «Quel incroyable coéquipier, c’est tout simplement un bon vivant. Tous les membres de l’équipe veulent jouer avec Tony.»

Woods a mentionné que Gary Woodland, gagnant du U.S. Open à Pebble Beach plus tôt cette année, était un gars très compétitif, en plus d’ajouter que beaucoup de gens voulaient qu’il fasse partie de la formation américaine.

La controverse

La grande surprise – et un choix qui pourrait amener son lot de controverse – est sans aucun doute Patrick Reed, que l’on surnomme «Captain America». La présence du golfeur américain lors de la Ryder Cup en 2018 avait causé beaucoup d’émoi après qu’il avait fait quelques remarques incendiaires au sujet du Capitaine de l’équipe américaine, Jim Furyk, et de certaines de ses décisions lors de la compétition. Malgré tout, Woods a mentionné que le succès de Reed lors des matchs par équipe était impossible à ignorer.

«Il a une fiche exceptionnelle en carrière à la Coupe des Présidents», a indiqué Tiger. «Son sang est rouge, blanc et bleu, et il fera n’importe quoi pour obtenir un point pour son équipe. Il va donner tout ce qu’il a.»

Après avoir sélectionné Adam Hadwin au sein de sa formation, le Capitaine de l’équipe internationale, Ernie Els, n’a nullement été surpris de la décision de Tiger Woods.

«Il joue très bien, c’est le champion du Tournoi des Maîtres, il a gagné récemment et il a tellement d’expérience en compétition. En raison du format et des règles actuelles, il peut seulement jouer une fois avant dimanche, même s’il aimerait surement jouer plus d’une fois. Mais il pourrait le faire, et il a une excellente équipe à ses côtés et un bon Capitaine. Je crois que c’est un bon choix pour cette compétition.»

Les formations:

Équipe des États-Unis

Capitaine: Tiger Woods

Assistants-capitaines: Fred Couples, Zach Johnson, Steve Stricker

Joueurs: Dustin Johnson, Justin Thomas, Brooks Koepka, Matt Kuchar, Xander Schauffele, Webb Simpson, Bryson DeChambeau, Patrick Cantlay

Choix du Capitaine: Tony Finau, Gary Woodland, Patrick Reed, Tiger Woods

Équipe internationale

Captain: Ernie Els

Assistants-capitaines: K.J. Choi, Trevor Immelman, Geoff Ogilvy, Mike Weir

Joueurs: Hideki Matsuyama, Adam Scott, Louis Oosthuizen, Marc Leishman, Abraham Ancer, Haotong Li, Cameron Smith, C.T. Pan

Choix du Capitaine: Sunjae Im, Jason Day, Joaquin Niemann, Adam Hadwin

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