Alors qu’on se dirigeait vers la Coupe Ryder, l’escadron américain mené par un Tiger Woods en feu avait le potentiel de renverser l’équipe européenne. Après tout, 11 des golfeurs dans le top 20 jouaient pour les États-Unis, alors que seulement 5 prenaient part à l’équipe de l’Europe menée par Justin Rose, ancien numéro un mondial.

Mais, comme ce fut le cas plusieurs fois au cours des dernières années, c’est une équipe européenne unie qui l’a emporté alors que les Américains ce sont effondrés. Avec un déficit de quatre points avant le départ de dimanche, ils avaient besoin d’une remontée spectaculaire pour conserver le titre. Malgré un bon début, une mer de points du côté des bleus a complètement abasourdi les Américains en ce jour décisif, bon pour une autre victoire pour l’Europe.

Woods a accepté de porter une partie du blâme: «C’est décevant; mon pointage a été de 0-4. C’est quatre points pour l’équipe Europe. Je suis l’un des facteurs qui a contribué à notre défaite alors ce n’est pas super plaisant. C’est frustrant puisque je croyais qu’on allait bien jouer. Mais, je n’ai juste pas joué au même niveau que récemment. Je me suis vite retrouvé en mode rattrapage, et je n’ai jamais été en mesure de me rattraper.»

Le capitaine européen, Thomas Bjorn, a dit que son équipe s’est solidifiée pendant la semaine: «Ils étaient unis et ont bien travaillé ensemble. Ils étaient déterminés! Ils avaient un travail à faire, et ils savaient comment y arriver. C’était facile pour moi de les guider dans la bonne direction.»

Voici un résumé des 4 jours du tournoi:  

Jour 1—Le premier jour a bien débuté en France. Les Américains ont frappé fort dès le début. Mais, Tommy Fleetwood et le gagnant de l’Omnium Britannique Francesco Molinari ont démontré qu’ils seraient à surveiller. L’après-midi a appartenu à l’équipe de l’Europe avec des performances remarquables de Rory McIlroy et Ian Poulter.

Pointage final, Jour 1: Europe 5-3

Jour 2—Ça ne s’est pas amélioré pour les Américains. Jordan Spieth et Justin Thomas ont réussi à remporter un point chaque au cours de la matinée. Ils se sont ralliés au cours de l’après-midi, mais McIlroy et Poulter ont continué à frapper fort afin de s’offrir une confortable avance après deux jours.

Pointage final, Jour 2: Europe 10-6

Jour 3—La journée se devait d’être absolument impeccable pour l’équipe américaine. Elle a bien débuté alors que Thomas, Koepka et Simpson ont bien joué, enlevant soit des points complets ou des demi-points. Mais Tiger Woods n’a pu reteinr Jon Rahm alors que le jeu erratique de Spieth a été éclipsé par celui de Thorbjorn Olssen. Puis, la Coupe Ryder misérable de Dustin Johnson s’est poursuivie contre Ian Poulter. Alors que Phil Mickelson, avec une performance très décevante lors de cette Coupe Ryder qui pourrait très bien être sa dernière, a frappé son coup d’approche directement dans l’eau au 16e. C’était alors officiel: les Européens venaient de remporter la Coupe, leur 4e en 5.

Pointage final: 17,5 à 10,5

Qui s’est démarqué:

Francesco Molinari: Le vainqueur de l’Omnium Britannique poursuit son étincelante saison 2018 avec une fin de semaine parfaite à la Coupe Ryder. Il a inscrit 5 points en 5 occasions!

Henrik Stenson: Avec sa victoire contre Bubba Watson dimanche, le Suédois a terminé à 3-0 pour la semaine, prouvant que les vétérans ont encore leur place dans l’équipe Europe.

Tommy Fleetwood: Il a été complètement dominé par Tony Finau en duel, mais a gagné quatre points pendant le tournoi; une force incroyable lorsqu’en équipe avec Molinari.

Justin Thomas: En battant Rory McIlroy en 1 contre 1, Thomas a réussi à inscrire 4 points en 5 parties, s’élevant définitivement en tant que leader pour les Américains.

Webb Simpson:  Il a coiffé Justin Rose lors du jeu à 1 contre 1 dimanche, lui permettant d’inscrire quelques points; l’un des seuls moments forts de la fin de semaine pour les Américains.

Qui a déçu:

Tiger Woods:  Le meilleur golfeur de sa génération a beau avoir remporté le Tour Championship la semaine dernière, ses performances décevantes à la Coupe Ryder se sont poursuivies en fin de semaine. Pour une raison obscure, Tiger semble incapable de trouver sa cadence dans ce format en équipe alors que ses résultats en carrière sont de 13-18-3.   

Phil Mickelson: Choix du capitaine Jim Furyk, Mickelson a rarement joué à son plein potentiel lors de la Coupe Ryder. L’édition 2018 ne fut pas bien différente. Après avoir joué de façon médiocre au Jour 1, il a été complètement dominé par Molinari le dimanche. À 48 ans, il s’agit probablement de sa dernière Coupe Ryder. Si c’est le cas, il aura un différentiel négatif à la Coupe Ryder en carrière.

Patrick Reed: Le golfeur très patriotique et enthousiaste a connu une semaine misérable. Les rumeurs disent que son ancien partenaire de jeu Jordan Spieth n’a pas voulu jouer avec le champion controversé du Masters. Reed n’a pu inscrire un seul point.