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Rory McIlroy remporte la 9e édition de l’événement The Match

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La neuvième édition de l’événement The Match de Capital One est désormais terminée. Malgré un début peu prometteur pour Rory McIlroy, il peut se réjouir des résultats.

(Photo by Mike Ehrmann/Getty Images for The Match)

McIlroy a remporté le tournoi The Match après un défi «plus près du trou» lors du premier trou supplémentaire, lui permettant de récolter 1,9 million de dollars pour des œuvres de charité selon la formule de jeu Skins, face à Max Homa, vainqueur de plusieurs tournois du circuit de la PGA, Lexi Thompson, qui a remporté 11 tournois du circuit de la LPGA et, Rose Zhang, la jeune vedette montante.

McIlroy a commencé sa journée avec un coup de départ malencontreux qui l’a laissé dans une position délicate sur la première allée. Il a d’abord perdu l’équilibre et, en riant, a chuté dans une fosse de sable. McIlroy a ensuite effectué un coup sec d’approche qui n’a pas atteint la distance des coups de départ de Thompson ou de Zhang sur ce premier trou.

À partir de ce moment, McIlroy a cependant dominé la partie.

Zhang et Homa ont été écartés, tandis que Thompson a remporté son seul triomphe en formule Skins sur le deuxième trou, avec une normale 4, où elle a atteint le vert avec coup de départ. Thompson a ensuite réussi un long coup roulé pour l’aigle en bordure du vert, remportant le trou et la somme de 200 000 dollars pour une œuvre de charité.

Sur le premier trou, Homa a égalisé avec Zhang en réussissant un coup roulé pour l’oiselet, ce qui a reporté le Skin au deuxième trou, remporté par Thompson.

Sur la normale trois du troisième trou, McIlroy a gagné le défi «plus près du trou» en envoyant sa balle depuis le tertre de départ à seulement deux pieds du trou, remportant ainsi le prix de 100 000 $ pour une œuvre de charité.

«Il s’agit d’un oiselet de plus que j’ai réalisé dans le tournoi précédent. Les choses s’améliorent», a commenté McIlroy. Lui et Tiger ont été battu 3 et 2 par Jordan Spieth et Justin Thomas lors de la septième édition de l’événement The Match.

Le quatrième trou était une longue normale 4 et également le «Défi d’un seul bâton». McIlroy a choisi son bois d’allée 5 et a réussi une normalement relativement facile. Il a ensuite admis qu’il effectue régulièrement des coups roulés avec son bois 5 en pratiquant avec Brad Faxon, son entraineur de coups roulés, un vainqueur du circuit de la PGA.

McIlroy a raté de près un autre oiselet au cinquième trou, mais en a réussi un sur la normale 5 du sixième trou après avoir envoyé son coup de fosse de sable à en bordure du vert à quelques pieds du drapeau. À ce stade, McIlroy avait accumulé 500 000 dollars et la partie était lancée.

Sur la normale 4 de 450 verges du 7e trou, McIlroy a presque atteint le vert depuis le tertre, mais ce trou a été égalisé avec des oiselets, car Zhang a réalisé le sien avant lui.

Au 8e trou, Homa a remporté le défi «plus près du trou», valant 100 000 dollars, mais a malheureusement raté son coup roulé pour la normale de quelques pieds seulement, permettant à McIlroy a gagné ce trou avec une normale.

«Pour te consoler», a déclaré McIlroy, «Je ne me sens pas très bien face à cette victoire».

Les trous 9 à 11 ont tous été reportés par des normales, avec Lexi Thompson remportant le dernier défi «plus près du trou» pour 100 000 dollars sur la normale 3 du 11e trou.

Le dernier trou de l’événement The Match était la normale 5 du 12e trou et valait 1,1 million de dollars avant que McIlroy annonce qu’un «un ami» était prêt à faire un don de 500 000 dollars supplémentaires aux œuvres de charité.

McIlroy a réalisé un oiselet avant que Homa ne réussisse un long coup roulé pour prolonger l’événement dans un défi «plus près du trou» depuis l’allée du 12e trou.

À 105 verges du drapeau, McIlroy a utilisé son cocheur de 54 degrés pour placer sa balle à seulement quatre pieds et trois pouces du trou. Il a expliqué qu’il utilise généralement ce bâton pour une distance de 120 verges, mais qu’il a atténué sa force pour éviter qu’elle ne roule hors du vert. Homa, Thompson et Zhang n’ont pas su mieux réussir leurs coups d’approche et le titre est revenu à McIlroy.

La diffusion a présenté de nombreux moments amusants, notamment de la part de Charles Barkley. Ses échanges avec Thompson étaient particulièrement cocasses, car elle n’a jamais fréquenté l’université et Barkley a abandonné ses études, tandis que Zhang est renté en Californie ce soir-là, car elle est en plein programme chargé à Stanford. De plus, Paul Bissonnette, ancien joueur de la LNH devenu personnalité médiatique, est apparu aux côtés de la célébrité musicale, DJ Khaled, en tant que reporter en voiturette.

(Photo by Cliff Hawkins/Getty Images for The Match)

Malgré son blanchissage, Homa a tiré la révérence la plus appropriée pour la soirée et pour le lieu unique qui a accueilli l’événement.

«Cet événement,» a déclaré Homa, «c’est ce à quoi le golf devrait ressembler plus souvent».

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