Il y a à peine plus d’une semaine, le golfeur écossais Robert MacIntyre a appelé son père, Dougie, et lui a demandé s’il pouvait venir au Canada pour être son cadet à l’Omnium canadien RBC. MacIntyre se sentait nostalgique et cherchait un cadet qui lui convenait après avoir changé plusieurs fois de porteur de sac ces derniers mois.
Le résultat: Dougie a aidé à guider son fils à remporter sa première victoire sur le circuit de la PGA, une victoire par un coup d’avance sur l’Américain Ben Griffin.
«Je suis sans voix, honnêtement», a déclaré MacIntyre après son parcours. «Je pleure de joie, mais je ris parce que je ne pensais pas que c’était possible».
MacIntyre, jouant dans le dernier groupe, a commencé la journée avec quatre coups d’avance, mais a fait un boguey sur le premier trou. Soudain, son avance avait disparu lorsque le Canadien Mackenzie Hughes a grimpé au classement avec trois oiselets consécutifs.
«Je savais bien que dans les cinq ou six premiers trous, je m’étais mis dans le coup», a déclaré Hughes après son parcours. «J’ai vu que Robert n’avait pas bien démarré, donc je savais que j’étais dans la course». Mais Hughes n’a pas pu rester dans la course, et MacIntyre a pris une avance confortable avant de redonner à Griffin, qui a réalisé une dernière ronde de 5 sous le par, l’occasion de revenir dans la course.
Moment Clé
Avec trois oiselets consécutifs à partir du 15e trou, Griffin, associé au dernier groupe avec MacIntyre, s’est rapproché d’un coup lorsqu’il a atteint le dernier trou. Soudain, un tournoi qui à certains moments manquait de suspense pendant un dimanche humide et inconfortable, s’est joué sur le dernier trou. L’approche de Griffin vers le difficile 18e trou à Hamilton s’est légèrement partie à gauche, et MacIntyre a réussi une superbe approche qui a terminé à 11 pieds du trou. Deux coups plus tard, il remportait son premier tournoi sur le circuit PGA.
La Fête des pères est arrivée tôt
MacIntyre ému a retenu ses larmes en reconnaissant comment son père l’avait aidé pendant la semaine au Canada. «Il essayait de me dire, ‘‘Reste concentré. Vas-y doucement’’, parce qu’hier j’allais trop vite», a déclaré MacIntyre. «Dans ma tête, je ne l’écoutais pas parce que je voulais gagner cela pour mon père. C’est l’homme qui m’a appris à jouer au golf et je n’arrive pas à croire que j’ai fait cela avec lui sur le parcours».
Le sac du vaiqueur
Bois de départ: Titleist TSR2
Bois 3: Cobra Aerojet LS
Hybride: TaylorMade Stealth 2 Rescue
Fers: Titleist 620 CB (fers 4-9)
Cocheurs: Titleist Vokey Design SM10 (46 degrés), SM9 (50 et 56 degrés), WedgeWorks (60 degrés)
Fer droit: TaylorMade Spider Tour
Les Canadiens
Mackenzie Hughes a un lien profond avec le Hamilton Golf and Country Club, ayant travaillé comme bénévole à l’Omnium canadien RBC en tant qu’adolescent en grandissant à Ancaster, à proximité. Avant le dernier tour, Hughes avait une chance de devenir le deuxième Canadien en deux ans à remporter notre tournoi national, en commençant la dernière ronde à 10 sous la normale, quatre coups derrière MacIntyre.
En tout, cinq Canadiens ont fait la coupure, et c’est Corey Conners qui est monté au sommet avec un score de 65 lors de la dernière ronde.
«Toute la journée, le soutien des fans canadiens était incroyable», a déclaré Conners, de Listowel, en Ontario, après sa troisième ronde, où il a offert son chapeau à un fan. «Un enfant voulait vraiment mon chapeau en quittant le vert du 18e, alors je me souviens avoir été un enfant ici à l’Omnium canadien RBC et, oui, j’espère lui avoir fait sourire».
Bien qu’il y ait eu des Canadiens dans la course, personne n’allait suivre Nick Taylor, qui avait mis fin à la disette canadienne en réussissant un coup roulé de 72 pieds l’année dernière à Oakdale Golf and Country Club. «Je pense qu’il y a toujours quelqu’un qui est juste là avec une bonne chance», a déclaré Conners après sa dernière ronde. «Cela montre à quel point le golf canadien est fort».
La Patinoire
Parmi les attractions clés du tournoi cette année encore, il y avait «la Patinoire », une installation élaborée où le 13e trou était entouré de panneaux pour ressembler à une patinoire de hockey. Les fans frappaient les panneaux, applaudissaient et huaient les mauvais coups, et chantaient l’hymne national canadien à Mike Weir, Mackenzie Hughes et d’autres. Hughes, qui portait un maillot des Maple Leafs en jouant le trou, a apprécié l’atmosphère unique.
«C’était fou», a déclaré Hughes. «Sur cette Patinoire, il n’y a pas d’espace. C’est comme si les panneaux étaient juste là sur le tertre de départ et les fans font beaucoup de bruit. Marcher sur ce tertre de départ, encore une fois, c’était un moment vraiment excitant et j’essayais de rester sérein, mais à l’intérieur je pensais que c’était vraiment, vraiment cool».
Les chiffres
Le tournoi au Hamilton Golf and Country Club, un club privé historique, a été un succès incontesté avec une fréquentation record à l’événement. Golf Canada a déclaré que la loge corporative mesurait plus de 200 000 pieds carrés, avec plus de 400 entreprises différentes et 9600 invités sur le site chaque jour.