En 2019, tous les regards se sont tournés vers Rory McIlroy lors du retour de l’Omnium britannique au Royal Portrush en Irlande du Nord pour la première fois depuis 1951. Comment McIlroy, qui détient le record du parcours (61) à Portrush, a-t-il réagi à la pression? En frappant son premier coup de départ hors limites et en inscrivant un pointage de 79 lors de la première ronde. Le lendemain, il a réalisé un pointage de 65, mais a tout de même raté les qualifications. Il a alors dû regarder son compatriote Shane Lowry soulever la célèbre cruche Claret.

Le lieu: Royal Portrush

L’un des parcours les plus mythiques d’Irlande, le parcours Dunluce de Harry Colt, est considéré comme l’un des plus spectaculaires terrains au monde. Il serpente à travers des dunes exceptionnelles, menant jusqu’à des falaises dominées par les ruines d’un ancien château, visibles sur les 18 trous. Avant l’édition 2019 de l’Open britannique, l’architecte Martin Ebert a supprimé les anciens 17e et 18e trous, les remplaçant par un nouveau 7e (normale 5) et un 8e trou (normale 4). Depuis, Ebert continue de peaufiner le parcours, notamment en ajoutant de nouveaux départs de championnat sur les premiers trous.

Rory peut-il enfin triompher?

Comme les Canadiens lors de leur participation à l’Omnium canadien RBC, tous les regards sont tournés vers les joueurs irlandais à l’Omnium britannique à Portrush, l’un des meilleurs parcours du pays. Rory McIlroy a déjà complété le Grand chelem en remportant le tournoi des Maîtres, et compte trois victoires cette saison, dont le Championnat des joueurs. Alors, est-ce enfin l’année où il triomphera à Portrush, sous les encouragements de l’Irlande? En réalité, McIlroy a un parcours en dents de scie à l’Omnium britannique, après avoir gagné à Liverpool, mais aussi manqué plusieurs qualifications et enregistré des résultats décevants. Quelle version de Rory se présentera cette semaine sur le parcours où il détient le record historique de 61?

Les Canadiens

Quatre Canadiens seront présents cette semaine: Nick Taylor, Taylor Pendrith, Corey Conners et Mackenzie Hughes. Corey Conners a participé à cinq éditions de l’Omnium britannique, franchissant le seuil de qualification à quatre reprises. Il semble prêt à se démarquer lors d’un championnat majeur, alors qu’il a déjà gagné plus de cinq millions de dollars cette année. Il a déclaré forfait lors de son dernier tournoi à l’Omnium des États-Unis en raison d’une blessure, mais il était présent à l’Omnium d’Écosse la semaine dernière en guise de préparation. Pendrith, quant à lui, en sera à sa toute première participation à l’Omnium britannique. Il a terminé à égalité en 5e position lors du Championnat de la PGA, et possède tous les atouts pour rivaliser dans le vent et les conditions difficiles qui caractérisent souvent l’Omnium britannique.