La dernière fois que l’Omnium des États-Unis a été disputé au Shinnecock Hills Golf Club à Southampton, dans l’état de New York en 2004, les joueurs devaient affronter une combinaison impitoyable de conditions de jeu fermes et rapides et d’herbe longue impardonnable. L’USGA en a peut-être tiré quelques leçons, mais le parcours historique de Shinnecock, l’un des cinq parcours fondateurs de l’USGA, présentera un défi de taille aux joueurs du Circuit. Le groupe de jeunes golfeurs qui domine le Circuit depuis quelques saisons joue très bien en ce moment, et Tiger semble être très près de remporter son premier triomphe depuis son retour au golf.

Voici nos favoris qui pourraient remporter les grands honneurs dimanche à l’Omnium des États-Unis:

Dustin Johnson

Après une victoire décisive en fin de semaine à la Classique St. Jude, Dustin Johnson s’est réapproprié la position de numéro un mondial. Il avait occupé cette position pendant 64 semaines consécutives avant de glisser au deuxième rang il y a un mois. Avec deux victoires cette saison, ses chances de remporter son deuxième U.S. Open ne sont pas à négliger.

Bryson Dechambeau

Scientifique. Artiste. Appelez-le comme vous le voulez, mais Dechambeau possède énormément de talent. Après sa victoire au Memorial Tournament, il semble être au sommet de son art avant de prendre part à l’Omnium des États-Unis. Il a aussi déjà remporté un tournoi de l’USGA – le Championnat amateur des États-Unis en 2015. En plein milieu d’une saison lors de laquelle Bryson Dechambeau semble s’être vraiment établi comme une vedette sur le Circuit, en grande partie grâce à son fer droit qui commence finalement à collaborer, tout indique qu’il connaîtra une très bonne semaine à Shinnecock. À tout le moins, vous pouvez être certain qu’il sera bien préparé.

Tiger Woods

Un retour historique? Un 15^e titre de championnat majeur ne semble pas aussi improbable que cela l’était l’année dernière – ou même il y a six mois. Tiger est de retour, et il est au sommet de sa forme. Vous avez bien lu: depuis le début de la saison, Woods a enregistré le deuxième meilleur total de coups retranchés à partir du té jusqu’au vert de sa carrière depuis que cette statistique est comptabilisée. Et tout le monde sait qu’il veut se surpasser lors des tournois majeurs, alors s’il peut compter sur son fer droit comme il le faisait auparavant, ne soyez pas surpris que son nom soit gravé sur le trophée de l’Omnium des États-Unis pour une quatrième fois.

Jordan Spieth

Spieth est un autre golfeur que personne ne devrait sous-estimer lors des tournois majeurs. Bien qu’il ne connaisse pas sa meilleure saison sur le Circuit jusqu’à maintenant, le parcours de Shinnecock sera assurément très ferme et très rapide, et c’est dans ces conditions que le jeune américain connaît le plus de succès. Ayant déjà remporté trois tournois majeurs en carrière, il est habitué à jouer sous pression. Attendez-vous à voir Jordan Spieth grimper au classement le jeudi ou le vendredi, puisque c’est au sommet qu’il est le plus confortable, et il tentera d’y maintenir sa position.

Justin Rose

Possiblement le meilleur joueur au monde depuis les huit derniers mois, Rose ne semble pas vouloir ralentir la cadence. Figurant au 3^e rang du classement mondial et occupant la 2^e position dans la course pour la FedEx Cup, il est un modèle de constance depuis l’année dernière. Et avec une victoire et une égalité en 6^e position lors de ses deux derniers tournois, l’Anglais joue du golf inspiré au moment opportun. Il possède la distance et la précision, alors rien ne laisse envisager qu’il ne puisse pas remporter son deuxième titre de l’Omnium des États-Unis ce dimanche à l’occasion de la fête des Pères, tout comme il l’a fait à Merion en 2013.

Brooks Koepka

N’oublions surtout pas le champion en titre. Cette saison, Koepka a fait face à plusieurs blessures qui l’ont forcé à rater une bonne portion des tournois disputés au printemps. Mais son jeu semble pointer vers la bonne direction, puisque lors de ses deux derniers départs, l’Américain a terminé en 11^e position au Players Championship et au deuxième rang à Colonial. Si Koepka catapulte ses coups de départ comme il l’a fait l’année dernière, il pourrait remporter l’Omnium des États-Unis pour une deuxième année consécutive.

The Canadians

Adam Hadwin

Hadwin est le seul Canadien à avoir reçu une exemption pour participer à l’Omnium des États-Unis (les autres ont dû gagner leur place en participant aux tournois de qualification régionaux). Il devrait rebondir cette semaine avec une excellente performance. En effet, il connaît une saison assez ordinaire jusqu’à maintenant, mais son style de jeu stratégique devrait bien lui servir à Shinnecock. Il a atteint tout près de 70% des verts dans le nombre de coups prescrits depuis le début de la saison, une facette du jeu cruciale pendant toute la semaine à l’Omnium des États-Unis.

Garrett Rank

Il s’agit assurément de la plus belle histoire à l’Omnium des États-Unis cette année: ce golfeur amateur canadien participe à son premier tournoi majeur. Il y a deux semaines, Garett Rank, un arbitre à temps plein dans la LNH, a terminé sa saison de hockey lors de laquelle il a officié plus de 70 rencontres. Mais rassurez-vous: il n’est pas du tout rouillé! Il s’est rendu en quart de finale du U.S. Amateur Four Ball Championship au mois de mai, il a été finaliste d’un championnat majeur amateur au Pérou, et il vient tout juste de terminer co-médaillé au tournoi de qualification de l’Omnium des États-Unis. Il n’en est pas non plus à sa première expérience dans l’USGA: il a déjà participé à plusieurs tournois amateurs et semi-amateurs américains, ayant presque remporté le championnat semi-amateur des États-Unis en 2012. John Goodman est le dernier golfeur amateur à avoir remporté l’Omnium des États-Unis en 1933. Une victoire de Garett Rank cette semaine est probablement la seule chose qui pourrait rendre son histoire encore plus fascinante.

Dark Horse: Brian Harman

Portons notre attention sur les deux derniers gagnants de l’Omnium des États-Unis à Shinnecock: Corey Pavin (1995) et Retief Goosen (2004). Ces deux golfeurs ne sont pas puissants: ils ont plutôt un style de jeu très stratégique. Brian Harman semble donc être un choix logique pour suivre les traces de ces deux golfeurs. Il se situe actuellement au 23^e rang sur le Circuit au niveau de la précision de ses coups de départ, et il a terminé à égalité en 2^e position à l’Omnium des États-Unis l’année dernière. Harman pourrait potentiellement en surprendre plus d’un et remporter son premier tournoi majeur à Shinnecock.