Les amateurs de golf sont heureux de retrouver ce tournoi majeur qui a été annulé l’an dernier.

Les férus de golf se lèvent de bonne heure habituellement pour seulement deux raisons : une ronde matinale et l’Omnium britannique. Ce tournoi prestigieux se déroulera bientôt, et ce sera le dernier majeur de l’année sur le circuit de la PGA. Il aura lieu du 15 au 18 juillet sur le parcours mythique du Royal St. George’s Golf Club. Étant le seul tournoi majeur à avoir été annulé l’an dernier à cause de la pandémie, l’Omnium britannique est très attendu cette année. La météo risque d’être très imprévisible. Durant l’été au Royaume-Uni, il peut faire chaud ou froid, venter ou pleuvoir. Parlant de surprise, la dernière édition de l’Omnium britannique au Royal St. George’s a vu Darren Clark remporter la victoire, faisant ainsi mentir tous les pronostics de l’époque. C’est ça la beauté de notre sport, il est plein de surprises! Trêve de palabres, parlons maintenant de l’événement de cette année.

Le parcours

Le Royal St. George’s, situé à Kent en Angleterre, a accueilli le tournoi à 14 reprises. Comme mentionné plus haut, la dernière fois que ce parcours a abrité l’Omnium britannique, le très aimable golfeur nord-irlandais, Darren Clarke, avait remporté les grands honneurs grâce à un score de -5.  Ce terrain par-70 de type links a été le premier parcours en dehors de l’Écosse à abriter l’Omnium britannique. Ses conditions sont imprévisibles. Si le temps est sec et chaud (conditions idéales pour un terrain de type links), il sera plus dur à jouer car les balles risquent de souvent finir dans les trappes de sable et fétuques. Cependant, si le terrain est doux, les meneurs peuvent s’attendre à des scores de -10 et mieux sur ce parcours de 7204 verges, un petit terrain comparé aux parcours modernes.

Les favoris

Le golf sur un terrain de type links, surtout au haut niveau, requiert beaucoup de précision. Les joueurs qui ont un bon contrôle de leurs coups de départ et coups d’approche ont tendance à souvent bien jouer sur ce genre de terrain. Cela peut sembler évident, mais il est presque impossible d’obtenir un bon score sans déjouer les obstacles en faisant montre d’une précision sans faille. En 2006, aucune des balles de Tiger Woods n’avait échoué dans une trappe de sable, et il a fini par remporter le tournoi. En 1999, Jean van de Velde avait commis un triple boguey au 72^e trou, ce qui lui avait coûté la victoire en bris d’égalité, après avoir effectué un mauvais coup. Ce tournoi se perd ou se gagne souvent à un millimètre près.

Qui sont les favoris de cette année, selon nous? Colin Morikawa frappe souvent de très bons coups de départ et fait preuve de beaucoup de calme lors des tournois majeurs. Il est donc logique de le mettre sur la liste des favoris. L’Anglais Paul Casey a grandi sur les terrains de type links et a souvent démontré qu’il est un des meilleurs frappeurs au monde. Enfin, Dustin Johnson, qui avait terminé deuxième en 2011 sera motivé à remporter la victoire cette fois-ci.

Les prétendants canadiens

Adam Hadwin, Mackenzie Hughes et Corey Conners représenteront le Canada. Hughes était en tête du peloton de l’Omnium des États-Unis au début de la dernière ronde, mais avait terminé en 15^e position avec un score de 77. Hadwin était l’autre Canadien à être repêché durant ce tournoi. Les deux golfeurs connaissent donc de très bonnes performances dernièrement. Cependant, ces résultats ne permettent pas de prédire leurs performances en Angleterre.

À retenir

Parcours: Royal St. George’s Golf Club

Lieu: Kent, Angleterre

Date: Du 15 au 18 juillet

Champion sortant: Shane Lowry

Par: 70

Nombre de verges: 7204

Édition: 149^e