Lexi Thompson a remporté le dernier tournoi de la saison de la LPGA, mais c’est Ariya Jutanugarn qui a mis la main sur la bourse d’un million $ remise à la gagnante de la Course vers le CME Globe. Malgré une excellente fin de saison, l’Athlète Golf Town Brooke Henderson n’a pas pu rattraper sa rivale thaïlandaise et a dû se contenter du 2e rang au classement cumulatif après sa 10e position en Floride cette semaine.
«L’année a été longue», a expliqué Thompson après sa ronde. «J’ai eu des hauts et des bas et j’ai fait face à beaucoup d’adversité cette année. Mais d’avoir été capable de terminer la saison comme ça et d’avoir travaillé avec acharnement tout au long de l’année, ça représente beaucoup pour moi. C’est la preuve que tout est possible. Tu dois vraiment te battre pour surmonter les obstacles.»
La puissante golfeuse américaine avait demandé à son frère Curtis d’être son cadet cette semaine, et on peut dire mission accomplie après sa victoire de quatre coups sur Nelly Korda. Thompson a connu un bien meilleur tournoi que l’année dernière, alors qu’elle avait raté un coup roulé de courte distance qui lui aurait permis de gagner le tournoi et le titre de Joueuse de l’année. Malheureusement pour elle, Jutanugarn avait réussi un oiselet sur les deux derniers trous pour remporter les grands honneurs.
Lexi Thompson a connu une année difficile. En effet, la jeune athlète de 23 ans a déclaré forfait à l’aube du Ricoh Women’s British Open avant de prendre une pause d’un mois en raison de «fatigue psychologique», une décision très inhabituelle pour une professionnelle du Circuit.
Thompson a mentionné que la victoire lui a offert une excellente perspective sur la situation:
«Ça m’a aidé énormément avec mon attitude en général, parce que ça démontre que j’ai travaillé extrêmement fort toute l’année. De voir à quel point j’ai travaillé sur mon jeu et comment ça a porté ses fruits cette semaine, c’est très important pour moi. J’ai attendu longtemps pour ce moment-là.»
Jutanugarn, qui trône au sommet du classement de la LPGA, a expliqué qu’elle était très fière d’avoir remporté la Course vers le CME Globe, une compétition basée sur les points récoltés lors des tournois de la saison régulière. Elle a d’ailleurs attribué une partie de son succès à son entraîneur du jeu court, le Candien Gareth Raflewski.
«Il rend les choses simples. Au cours des derniers mois, j’ai connu des difficultés avec mes coups roulés, alors je lui ai envoyé une vidéo et il m’a expliqué ce que je devais faire. Après, je n’ai pas suivi ses conseils et j’ai continué d’avoir des problèmes jusqu’à ce que je le rencontre cette semaine», explique-t-elle.
De son côté, Brooke Henderson a mentionné qu’elle allait prendre une pause et qu’elle allait continuer de travailler sur son jeu. Elle vient tout juste de conclure une autre superbe saison lors de laquelle elle a remporté deux victoires, incluant son triomphe historique à l’Omnium féminin canadien CP disputé à Regina.
«Pour moi, je pense que l’objectif est d’être plus constante», affirme Brooke. «Mon bois de départ et mon jeu long sont excellents. C’est vraiment ma force. Mais autour des verts, c’est là que je veux être meilleure, alors je vais travailler avec mon père et ma sœur pour essayer de m’améliorer un peu.»