Il est très difficile de sélectionner les meilleurs moments des dix dernières années. Après avoir subi d’importantes blessures qui l’ont forcé à s’absenter de la compétition, Tiger Woods a rebondi de façon spectaculaire. Faisant son entrée sur la LPGA comme professionnelle alors qu’elle était toujours une adolescente, l’Athlète Golf Town Brooke Henderson a connu une percée fracassante sur le Circuit en remportant plus d’un titre, incluant un championnat majeur.

Voici les golfeurs et golfeuses qui ont fait couler beaucoup d’encre dans le monde du golf au cours de la dernière décennie:

Brooke Henderson: Un premier championnat majeur

Brooke Henderson a remporté son premier tournoi de la LPGA alors qu’elle n’était âgée que de 17 ans, mais tous les amateurs qui ont porté attention à la progression de la jeune Canadienne n’ont pas été surpris de voir l’étendue de ses talents. L’année suivante, son triomphe au KPMG Women’s PGA Championship disputé au Sahalee Country Club près de Seattle lui a d’ailleurs permis de devenir la deuxième plus jeune golfeuse de l’histoire à mettre la main sur un championnat majeur et d’occuper une place de choix parmi les meilleures joueuses au monde. En 2018, la jeune golfeuse a remporté l’Omnium féminin CP et a mis la main sur son 9^e titre en carrière, devenant ainsi la golfeuse canadienne la plus couronnée de l’histoire sur les circuits professionnels, hommes et femmes confondus. C’est donc sans surprise qu’elle a récemment été nommée finaliste pour le titre de Joueuse de la décennie sur le Circuit de la LPGA, qui est voté par les amateurs et amatrices.

Tiger Woods

Avant 2018, Tiger Woods n’avait pas connu beaucoup de moments forts au cours de la dernière décennie. Le Tigre avait pourtant remporté la victoire en 2013 après les innombrables scandales, les blessures et les multiples opérations, mais après ce fut le calme plat. Les blessures au dos ont mis en péril sa carrière légendaire, puis ses opérations en 2016 et 2017 semblaient confirmer que Woods n’allait jamais refouler les allées d’un parcours en compétition, et son héritage était en jeu. Mais, contre toute attente, le Tigre a retrouvé le chemin de la victoire en 2018 lorsqu’il a remporté le Tour Championship, tournoi de clôture des éliminatoires de la PGA. Par contre, pour la plupart des amateurs de golf, son moment marquant de la décennie est sans contredit son triomphe au Tournoi des Maîtres en 2019 (son premier championnat majeur en 11 ans) où il est devenu le deuxième golfeur le plus âgé à remporter le tournoi.

Brooks Koepka

Il remporte seulement les tournois les plus prestigieux – c’est le modus operandi de Brooks Koepka. Même si le puissant golfeur américain a remporté trois autres tournois majeurs avant la fin de la décennie, sa performance dominante au U.S. Open 2017 disputé sur le parcours d’Erin Hills a démontré au monde entier qu’il allait faire partie des joueurs les plus importants dans le monde du golf pour des années à venir.

Dustin Johnson

La balle a bougé, mais DJ a quand même gagné. En 2016, bien installé sur le vert du 5^e trou lors de la ronde finale du U.S. Open au très difficile parcours d’Oakmont situé près de Pittsburgh, Johnson a fait un élan de pratique. Le problème, c’est que lorsqu’il s’apprêtait à exécuter son court coup roulé, la balle a semblé bouger. Le vétéran golfeur a indiqué qu’elle était restée bien en place, mais a tout de même été pénalisé plus tard au cours de la ronde. Il a tout de même triomphé, mais cette controverse a mené les décideurs à se pencher sur certains des règlements de golf actuels. Bien sûr, il ne s’agissait pas de la première frasque de DJ lors d’un championnat majeur. En 2010, au PGA Championship disputé à Whistling Straits, DJ avait presque échappé la victoire après avoir touché le sable avec son bâton par inadvertance. Peu importe, il est retourné sur les lieux du crime l’année suivante et a mené son équipe lors de la Ryder Cup.

Jordan Spieth

Faisant son entrée sur le Circuit en tant que recrue en 2013, Spieth s’est rapidement retrouvé parmi les joueurs les plus populaires au monde. En 2015, profitant de ses exploits sur les verts, le jeune Américain a montré toute l’étendue de ses talents en remportant le Tournoi des Maîtres avec un pointage cumulatif de -18. Évoluant sur un parcours qui semble cadrer parfaitement avec ses habiletés, Jordan Spieth est désormais un adversaire de taille chaque fois qu’il foule les allées d’Augusta. Un an après avoir remporté son premier Veston vert, Spieth a été nommé par Time Magazine pour faire partie des 100 personnes les influentes au monde.

Bubba Watson

Qui peut oublier le fameux coup de cocheur de Bubba Watson sur le 12e trou du Augusta National lors du Torunoi des Maîtres en 2012. Se mesurant à Louis Oosthuizen lors des trous supplémentaires, Watson a expédié son coup de départ dans les arbres sur la droite après avoir fait un hook trop prononcé. Après avoir dit à son cadet «Si je peux m’élancer, je peux réussir ce coup.», le vétéran golfeur américain a frappé un coup tout à fait spectaculaire avec son gap wedge qui a courbé sur une distance de 40 verges et qui l’a placé en excellente position pour remporter la victoire.

Phil Mickelson

Augusta permet aux joueurs qui aiment faire tourner la balle de s’illustrer. En 2010, Phil Mickelson a frappé son coup de départ dans les arbres sur la droite sur la normale 5 du 13^e trou au Augusta National. Même s’il se trouvait à plus de 200 verges d’un vert bien protégé par le Rae’s Creek, Mickelson a catapulté un coup de fer 6 à partir des épines de pin qui s’est retrouvé à 4 pieds du fanion. Il a par la suite remporté son troisième Veston vert.

Rory McIlroy

Une domination. C’est ce que Rory McIlroy a été en mesure de faire au vénérable Congressional Country Club lors du U.S. Open en 2011. Démontrant une combinaison de puissance et de finesse que très peu de golfeurs possèdent, le Nord-irlandais a décortiqué le parcours avec une précision chirurgicale pour terminer avec un pointage cumulatif de -16, supplantant son plus proche compétiteur par un impressionnant total de huit coups.

Arnold Palmer

En 2015, Arnold Palmer, l’une des plus grandes légendes que le golf n’a jamais connues, a rassuré tout le monde: il allait frapper le coup de départ protocolaire du Tournoi des Maîtres. Même s’il semblait chancelant, il s’est exécuté, et, fidèle à son habitude, a frappé un excellent coup de golf. Un an plus tard, à l’âge de 87 ans, Arnold Palmer s’est éteint, mais son héritage fera partie à tout jamais de la riche histoire du golf.

Quel est votre moment préféré dans le monde du golf lors de la dernière décennie? Faites-nous part de vos commentaires!