Il devient de plus en plus difficile de suivre les performances de nos nombreux compatriotes sur les circuits internationaux. Nous vous faisons donc un récapitulatif de leurs exploits. Des jeunes talents prometteurs aux vétérans aguerris, en passant par les pros chevronnés, nous vous permettons d’être au fait de leurs prouesses sur les verts autour de la planète.

 LES TALENTS PROMETTEURS

Ils ne participent pas encore aux grands tournois, mais ces jeunes joueurs font montre de leurs beaux talents sur leurs circuits respectifs.

Taylor Pendrith Classement mondial: 134^e

Ce joueur originaire de Richmond Hill vient de terminer sa plus belle saison en tant que professionnel. Évoluant au sein du Circuit Korn Ferry, il s’est classé deuxième quatre fois et a fini dans le top 25 à onze reprises. Ces performances lui ont permis d’être le deuxième joueur le mieux payé sur le circuit. Habituellement, les 25 joueurs les mieux payés du Circuit Korn Ferry reçoivent leurs cartes de la PGA pour la saison suivante, mais la pandémie fait que ce ne sera pas le cas cette année. À cause des événements annulés, la liste des joueurs les mieux payés sera maintenue jusqu’à l’année prochaine. Ainsi, deux saisons deviendront une seule. La bonne nouvelle pour Pendrith est qu’il obtiendra certainement sa carte de la PGA au terme de la saison prolongée grâce à ses performances durant la saison précédente. En 2020, il a participé pour la première fois à l’U.S. Open où il s’est classé 23^e ex aequo. Pendrith est un joueur à surveiller; il a prouvé qu’il est un gagnant, et il ne tardera pas à être un joueur régulier sur le Circuit de la PGA.

Roger Sloan Classement mondial: 342^e

Sloan a obtenu son statut de joueur de la PGA pour la première fois en 2015, après une saison fructueuse au sein du Circuit Korn Ferry. Avant cela, il compétitionnait sur le Circuit Mackenzie où il a gravi les échelons. Durant les six dernières années, il fait la navette entre les circuits Korn Ferry et PGA. En 2019, il s’est classé parmi les 125 meilleurs joueurs de la FedEx Cup. Pour la saison 2020-2021, il détient un statut conditionnel, car sur 20 tournois, il s’est juste qualifié sept fois en 2020, et il s’est retrouvé au 169^e rang en termes de pointage. Toutefois, ce joueur natif de Calgary connait de meilleures performances cette saison. Il a terminé deux fois dans le top 25 au terme de six tournois.

 Aaron Cockerill Classement mondial: 373^e

Ce joueur de 28 ans joue présentement sur le Circuit européen où il a obtenu son statut de joueur à temps plein par l’entremise des séries qualificatives. Le meilleur golfeur du hameau de Teulon, au Manitoba, Cockerill se débrouille bien en Europe. Il s’est classé 4^e ex aequo au Joburg Open, la meilleure performance de sa jeune carrière. Il occupe présentement la 118^e place de la Course vers Dubaï, l’équivalent de la FedExCup au niveau du Circuit européen. Avant de déménager à l’étranger, Cockerill jouait sur le Circuit Mackenzie pendant quelques années. Ensuite, il a évolué au sein du Circuit Challenge avant d’intégrer le Circuit européen comme joueur à temps plein. Une autre raison qui devrait faire de Cockerill un chouchou de ses compatriotes est que sa cadette est aussi sa fiancée!

Michael Gligic Classement mondial: 456^e

Gligic a intégré le Circuit de la PGA en 2020 au terme d’une très bonne saison 2019 sur le Circuit Korn Ferry où il a remporté le Panama Championship. Il a entamé la saison avec un statut conditionnel après avoir manqué de se classer dans le top 125 de la FedExCup. Au cours de la saison 2019-2020, il a participé à 18 tournois, s’est qualifié 8 fois et a fini dans le top 25 à deux reprises, notamment 11^e ex aequo lors du Bermuda Championship. Étant donné qu’il détient un statut conditionnel, Gligic devra être au sommet de sa forme durant les tournois de la PGA auxquels il participe afin de maintenir sa carte de la PGA pour la saison.

LES PROFESSIONNELS CHEVRONNÉS

Ce sont des golfeurs canadiens ayant connu la victoire sur le Circuit de la PGA. Ils continuent d’y faire bonne figure.

Mackenzie Hughes Classement mondial: 50^e

Mackenzie Hughes est une ancienne vedette du Circuit Mackenzie (non, ce circuit n’a pas été nommé à son honneur). Il vient de conclure sa plus belle saison sur le Circuit de la PGA. Il s’est classé 26^e au terme de la FedExCup et a été le seul Canadien qualifié au Tour Championship.  Sa saison 2020 a bien débuté, et il a terminé deuxième au Honda Classic disputé au mois de mars (le dernier tournoi à avoir lieu avant la trêve imposée par la pandémie). Hughes a continué sur sa bonne lancée à la reprise de la saison, trois mois après l’interruption due à la COVID-19. Il s’est classé trois fois parmi le top 10 pour ainsi conclure la saison en beauté. Pour s’être qualifié au Tour Championship, Hughes prendra part à tous les quatre tournois majeurs en 2021, au WGC-Mexico Championship, ainsi qu’à d’autres tournois sur invitation. Hughes est bien outillé pour continuer à briller sur le circuit professionnel.

Corey Conners Classement mondial: 59^e

Corey Conners a complété trois saisons entières sur le Circuit de la PGA et continue de faire montre de son talent prometteur. Durant le Tournoi des Maîtres de 2020, il est entré dans l’histoire en obtenant un score de 65 (-7), le plus bas score obtenu par un Canadien à Augusta National. Conners s’était classé 10^e, son meilleur résultat obtenu lors d’un tournoi majeur. Ensuite, il a terminé 10^e au RSM Classic et 17^e au Mayakoba Golf Classic. 2021 pourrait être une bonne année pour lui s’il continue sur sa bonne lancée.

Adam Hadwin Classement mondial: 80^e

Hadwin est le joueur canadien le plus expérimenté sur le Circuit de la PGA. Il y entamera sa septième saison, après avoir obtenu de bons résultats en 2020. Même s’il réside à Abbotsford en Colombie-Britannique, il fait la fierté de Moose Jaw, sa ville natale en Saskatchewan. La saison dernière, Hadwin s’est qualifié 15 fois lors des 17 tournois auxquels il a pris part. Il s’est notamment classé au top 10 trois fois et a terminé deuxième lors du Safeway Open, son premier tournoi en 2020. Ce joueur de 33 ans a obtenu la seule victoire de sa carrière au Valspar Championship en 2017, l’année durant laquelle il a rejoint le club des 59 avec une brillante performance de 13 coups sous la normale. Il a participé deux fois à la Coupe des Présidents, sa plus récente participation remonte à 2019. Hadwin continue de faire partie des meneurs, et ce, sans tambour ni trompette.

Nick Taylor Classement mondial: 126^e

Taylor a connu une performance époustouflante au Tournoi AT&T en janvier 2020 et est devenu le plus récent Canadien à gagner un tournoi. Ainsi, il a remporté un deuxième tournoi sur le Circuit de la PGA, le sixième Canadien à réussir cette prouesse.  Cette victoire a révélé ce golfeur qui réside à Abbotsford, en Colombie-Britannique, et lui a permis de prendre part au Tournoi des Maîtres pour la première fois. Il a terminé 29^e ex aequo, un résultat tout à fait respectable. Âgé de 32 ans et entamant sa septième saison sur le Circuit, Taylor est sans doute dans la fleur de l’âge. Il compte profiter grandement de son exemption de deux ans obtenue grâce à sa victoire précédente.

LES VÉTÉRANS AGUERRIS

Deux grands npms du golf canadien, mais qui ne sont plus à télé aussi souvent qu’avant, Weir et Hearn continuent de performer et entament la prochaine étape de leurs carrières.

 Mike Weir Classement mondial: 835^e

Le vainqueur du Tournoi des Maîtres en 2003 et gagnant d’un tournoi de la PGA à huit reprises connait une certaine renaissance. Weir a célébré son 50^e anniversaire en 2020, il a donc atteint l’âge requis pour intégrer le PGA Tour Champions où il a pu revivre ses bonnes performances d’antan. Il s’est qualifié à tous les dix tournois auxquels il a participé et a fini trois fois dans le top 10. Il s’est classé deuxième au Dominion Energy Classic pour finir à la 26^e place sur la liste des joueurs les mieux payés du PGA Tour Champions. Ce joueur gaucher de Brights Grove, en Ontario, a bien performé au Tournoi des Maîtres et s’est qualifié pour la première fois depuis 2014. Les dernières années de la carrière de Mike Weir ont été ternies par des blessures, mais il semble être en meilleure forme et prêt à faire montre de ses talents sur les verts chaque semaine. Cela va sans dire que c’est une bonne chose de voir Weir compétitionner régulièrement.

David Hearn Classement mondial: 463^e

Hearn a été un joueur régulier sur le circuit. Il semblait se diriger vers une première victoire, mais sa forme bat de l’aile ses dernières années. Après avoir terminé dans le top 25 du Circuit Korn Ferry en 2019, ce qui lui a valu une exemption pour le Circuit de la PGA durant l’année suivante, il s’est qualifié 8 fois sur 19 durant les éliminatoires de la FedExCup et s’est classé 160^e. Cependant, ses performances se sont stabilisées dernièrement. La saison 2020-2021 vient de commencer et Hearn a terminé dans le top 25 à deux reprises. Il devra continuer à bien jouer afin de se positionner parmi les 125 meilleurs joueurs de la FedExCup, mais cela risque d’être difficile avec si peu de départs. S’il n’y arrive pas, il devra jouer sur le Circuit Korn Ferry pour espérer jouir d’une exemption. À 41 ans, ce vétéran aguerri compte s’appuyer sur son expérience impressionnante pour aller de l’avant.