L’athlète de Golf Town Brooke Henderson, Alena Sharp, Corey Conners et Mackenzie Hughes défendront les couleurs du Canada aux Jeux olympiques de cette année. Ce quatuor talentueux pourrait créer la surprise à Tokyo et ramener des médailles.

Conners et Hughes participeront aux olympiades pour la première fois de leur carrière. Conners a passé la plupart du temps en tête du classement des joueurs canadiens en 2019 et en 2020. Quant à Hughes, il a mérité la deuxième position grâce à ses bonnes performances vers la fin de la saison 2020 lorsqu’il a réussi à se qualifier au Tour Championship, l’ultime événement des séries de la FedEXCup.

Les deux joueurs canadiens se dirigent vers Tokyo en étant sur une bonne lancée. En fait, ils viennent tout juste de réaliser d’excellentes performances à l’Omnium britannique, leur dernier tournoi avant les Jeux olympiques.

Hughes a fini à la 6^e position, le meilleur résultat obtenu par un Canadien à ce jour, tandis que Conners s’est classé 15^e. Conners était parmi les meneurs durant trois des quatre tournois majeurs de cette saison (il a terminé 8^e au Tournoi des Maîtres, 17^e au PGA Championship après avoir occupé la 1^re place au terme de la première ronde, et 15^e à l’Omnium britannique).

Hughes a justifié sa 15^e place à l’Omnium des États-Unis (il était dans le dernier groupe du dimanche) en réalisant une bonne performance au tournoi majeur suivant. Maintenant, il se concentre sur les Jeux de Tokyo.

«Je commence déjà à penser à Tokyo, histoire de me mettre dans un bon état d’esprit pour remporter une médaille», a-t-il affirmé dimanche dernier, en Angleterre.

Hughes et Conners ne participent à aucun tournoi de la PGA cette semaine.

«Je vais rentrer à la maison et être un papa à temps plein pendant quelques jours. Ensuite, je me préparerai aux Jeux de Tokyo», dit Hughes.

Conners dit qu’il a les Jeux olympiques dans sa ligne de mire depuis longtemps. «Je suis très heureux de représenter le Canada. J’ai hâte de me rendre à Tokyo et de jouer avec mon ami Mac. Il a aussi connu de belles performances cette semaine. Je pense que nous allons bien nous amuser au Japon», soutient-il.

Brooke Henderson, athlète Golf Town, et Alena Sharp représenteront le Canada pour la deuxième fois de suite aux Jeux olympiques. Aux Jeux de Rio de Janeiro en 2016, Brooke s’était classée 7^e ex aequo, manquant de peu une chance de décrocher une médaille.

«C’est tout un honneur de représenter le Canada, car j’aime mon pays. Je suis revigorée par le soutien de ma famille, de mes amis, et de tous les amateurs de golf canadiens», affirme Brooke.

Brooke a remporté un 10^e titre sur le Circuit de la LPGA cet été, et elle est parmi les 10 meilleures golfeuses au monde. Elle fait certainement partie des favorites aux Jeux de Tokyo.

À 40 ans, Alena Sharp a hâte de compétitionner sur la scène mondiale encore une fois.

«En tant qu’athlète, c’est très excitant de pouvoir défendre les couleurs de son pays aux Jeux olympiques. Je suis extrêmement fière d’être une olympienne pour une deuxième fois. J’ai hâte de me rendre à Tokyo et de jouer contre les meilleures golfeuses du monde», soutient Sharp.

Derek Ingram sera l’entraîneur de l’équipe masculine, tandis que Brett Saunders sera responsable de l’équipe féminine.

«Je pense que le Canada a de bonnes chances, cette année. Notre pays sera représenté par quatre golfeurs de haut niveau. Tout peut arriver durant un tournoi de quatre jours. Je pense que nous sommes tous les quatre en très bonne forme», affirme Hughes.

L’événement pour les équipes masculines aura lieu du 29 juillet au 1^er août, tandis que celui pour les équipes féminines se déroulera du 5 au 8 août.