Les États-Unis et l’équipe internationale se sont affrontés dimanche lors de 12 matchs en simple pour soulever la Coupe des Présidents au Royal Montreal Golf Club. Avant la dernière journée de compétition, les États-Unis menaient 11-7 contre l’Équipe internationale et ne montraient aucun signe de relâchement. Bien qu’un retour important soit nécessaire, l’Équipe internationale est restée à portée jusqu’à ce que Keegan Bradley l’emporte sur Si Woo Kim au 18e trou, permettant à l’Équipe américaine d’atteindre 16 points et de remporter la victoire. Le score final était de 18,5 points pour les États-Unis contre 11,5 points pour l’Équipe internationale. Il s’agissait de la 10e victoire consécutive de l’Équipe américaine dans ce tournoi, suscitant des discussions sur la manière de rendre l’événement plus compétitif.
Le premier match dimanche opposait Xander Schauffele à Jason Day, et l’Américain a dominé l’Australien, remportant la victoire au 15e trou, laissant les Américains à 3,5 points de la Coupe des Présidents et se rapprochant de leur record historique de 13-1-1.
Cependant, c’est Keegan Bradley qui a scellé la victoire au 18e trou. Après avoir remporté le BMW Championship et s’être assuré une place dans l’Équipe américaine (il sera capitaine de la Coupe Ryder l’année prochaine), Bradley a gagné deux de ses trois matchs lors de la Coupe des Présidents, y compris le point décisif contre Si Woo Kim.
Schauffele et Cantlay dominent
Cantlay, surnommé «Patty Ice» pour son jeu infatigable, n’a été égalé que par le multiple vainqueur de tournois majeurs Schauffele avec des records de 4-1-0 pour l’Équipe américaine. Sam Burns a enregistré un score de 3-0-1 pour l’équipe, tandis que Brian Harman est resté sans point. Une équipe composée de Cantlay, Scottie Scheffler et Schauffele sera difficile à battre dans les années à venir.
Difficultés de l’Équipe internationale
Ce n’était pas le résultat que le capitaine de l’Équipe internationale, Mike Weir, espérait. L’Équipe américaine a commencé par une victoire nette jeudi, mais l’Équipe internationale a pris sa revanche vendredi. En fin de compte, Weir, qui avait battu Tiger Woods la dernière fois que la Coupe des Présidents s’était tenue à Montréal, n’a pu que regarder son équipe fléchir samedi après-midi, les laissant à quatre points de retard avant les matchs en simple du dimanche.
«Ce fut une expérience incroyable», a déclaré Weir. «Les spectateurs étaient incroyables et ont soutenu tous nos joueurs. C’est décevant de ne pas avoir pu gagner.»
Un coup roulé controversé?
Tom Kim a attiré l’attention en affirmant avoir été manqué de respect par Schauffele et Cantlay, qui n’ont pas concédé un court coup roulé au 7e trou samedi. Kim a ensuite suggéré que quelqu’un – sans préciser qui – l’avait insulté pendant le match. «J’ai entendu certains joueurs nous insulter», a déclaré Kim. «Je ne pense pas qu’il y ait eu un bon esprit sportif. Mais cela fait partie du jeu. Je le comprends». Schauffele a nié que quelqu’un ait dit quoi que ce soit à Kim pendant les matchs.
L’avenir de la Coupe des Présidents
Alors que les États-Unis continuent de dominer, des questions commencent à émerger quant à la pertinence de la Coupe des Présidents. Certains commentateurs suggèrent que le tournoi doit être révisé, avec une proposition d’associer la PGA à la LPGA pour voir les meilleurs joueurs et joueuses concourir ensemble. Brooke Henderson et Conners jouant côte à côte? Voilà quelque chose qui aurait du potentiel.
Les Canadiens brillent vendredi, trébuchent dimanche
La déception continue pour l’équipe canadienne à la Coupe des Présidents. Les Canadiens Corey Conners, Mackenzie Hughes et Taylor Pendrith ont été choisis par Weir pour l’équipe, écartant ainsi Adam Hadwin et Nick Taylor. Bien que le résultat global ne soit pas celui escompté, le match de vendredi en quatuors a été un moment de gloire pour les Canadiens. Dans les matchs de vendredi, Pendrith et l’Australien Adam Scott ont battu Collin Morikawa et Sahith Theegala, tandis que Hughes et Conners ont dominé Tony Finau et Wyndham Clark.
Cependant, lors de la journée finale, Conners a été le seul Canadien à briller, battant Tony Finau 5-et-3, tandis que Pendrith a eu des difficultés contre Patrick Cantlay. Hughes, qui a eu des problèmes de précision tout au long du tournoi, n’a pas réussi à battre Max Homa lors des matchs en simple du dimanche.