Quatre Canadiens figurent actuellement dans le Top 100 du classement de golf mondial, une première pour notre pays. Mais comme l’explique le Canadien et ancien gagnant sur la PGA, Adam Hadwin, beaucoup d’incertitude plane sur le Circuit de la PGA actuellement, alors que le golf professionnel doit composer avec la pandémie de la COVID-19 et le calendrier retravaillé.
«Je ne veux pas avoir l’impression que c’est une vie normale, mais ça commence à voir l’air normal», a répondu Adam Hadwin, natif d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, lorsqu’on lui a posé des questions au sujet des nouveaux protocoles que le Circuit de la PGA a mis en place depuis la reprise des activités.
Hadwin a mentionné qu’il y avait beaucoup d’incertitude lors de la première semaine d’activité du Circuit depuis l’annulation des événements en raison de la pandémie. Sur le plan personnel, le Canadien avait un nouveau bébé à la maison – une fille – et il devait déterminer ce qui était le mieux pour sa jeune famille qui ne pouvait pas voyager avec lui. Risquait-il de ramener le virus de la COVID-19 à la maison? Devait-il rester sur la route pendant de plus longues périodes avant de retourner chez lui en Arizona?
Depuis la reprise des activités sur le Circuit de la PGA, Adam Hadwin a terminé à égalité en 35e position au Workday Charity Open la semaine dernière et a également participé au Charles Schwab Challenge, au RBC Heritage ainsi qu’à la Rocket Mortgage Classic. Il s’est aussi retrouvé au centre d’une controverse mineure lorsqu’on a omis de lui installer un micro au Charles Schwab Challenge, avant de le sélectionner pour en porter un la semaine suivante au RBC Heritage.
Cinq semaines après son retour au jeu, Hadwin explique qu’il se concentre à améliorer sa finition et tente d’ignorer les distractions causées par la COVID-19.
«Avec les tests au début de chaque semaine, je pense que le Circuit montre qu’il fait de son mieux», a-t-il affirmé. «Pour moi, une fois que je mets les pieds sur le parcours, je retourne au travail et j’essaie de me concentrer sur mon jeu.»
Ayant toujours été plutôt solitaire, Hadwin explique que c’est naturel pour lui de se diriger vers le parcours, prendre des plats à emporter et se blottir dans sa chambre d’hôtel. Il n’est pas non plus inquiet pour la poignée de golfeurs qui ont été testés positifs pour le virus, disant que c’est juste un signe que les protocoles mis en place par le Circuit de la PGA fonctionnent.
Une chose à laquelle il prête attention est l’état de son jeu – et celui des autres Canadiens sur le Circuit. Hadwin a bien entamé la saison 2019-2020, récoltant deux Top 5 en autant de départs. Depuis ce temps, le Canadien a fait la coupure à plusieurs reprises, mais il n’a pas joué à son meilleur niveau. «Je suis très bien placé au classement de la FedExCup, mais je ne peux tout simplement pas jouer quatre bonnes rondes consécutives en ce moment», a-t-il dit. «Mais je continuerai de travailler fort. Il y a suffisamment de bonnes choses dans mon jeu en ce moment.»
Avec la solide troisième place de son compatriote Mackenzie Hughes au Traveler’s Championship, le pays a réussi un nouvel exploit dont il peut être fier: quatre Canadiens se retrouvent dans le Top 100 mondial. En effet, Hadwin se retrouve au sommet des Canadiens alors qu’il occupe actuellement le 53e rang mondial, alors que Corey Conners (66e) et Hughes (97e) emboîtent le pas. Nick Taylor, qui a gagné plus tôt cette année, se retrouve quant à lui au 100e échelon mondial.
Hadwin affirme que le système est mis en place pour récompenser des performances constamment élevées. «Je me situe entre le 40e et le 70e rang depuis près de trois ans, et je peux vous dire à quel point c’est difficile de se classer dans le Top 100», a-t-il expliqué. «Ça vous fait juste apprécier la façon dont les meilleurs gars – Rory et DJ et les autres – continuent de bien performer.»