Même si elle a été tenue à l’écart du jeu pendant près de deux ans après la naissance de son garçon, Suzan Pettersen – qui devait d’abord agir comme Assistante-Capitaine, mais qui est devenue un choix du Capitaine extrêmement important – a réussi un birdie crucial sur le 18e pour remporter son duel face à l’Américaine Marina Alex et redonner le titre de la Solheim Cup aux Européennes.
L’Équipe Europe a remporté trois de ses quatre premiers matchs dimanche, mais les Américaines sont revenues en force et ont repris le momentum en gagnant quatre des cinq duels suivants. Megan Khang et Charley Hull ont fait match nul lors du deuxième de ces cinq affrontements.
Vers la fin de la journée, les Américaines semblaient se diriger vers la victoire – ou du moins vers une égalité, ce qui leur aurait redonné le titre. Mais comme c’est souvent le cas lors d’une compétition par trou, rien n’est joué avant que le dernier coup roulé trouve le fond de la coupe.
Anna Nordqvist et Morgan Pressel s’affrontaient dans le dernier duel de la journée, et c’est la golfeuse suédoise qui l’a emporté par 4 et 3 devant le choix du Capitaine de la formation américaine.
Il restait donc un duel entre deux recrues – Bronte Law et Ally McDonald – tandis que Pettersen et Alex étaient toujours sur le parcours.
Law a inscrit un birdie sans équivoque tard dans le match pour vaincre McDonald, qui s’est jointe à la dernière minute à la formation américaine après que Stacy Lewis a dû abandonner plus tôt cette semaine en raison d’une blessure au dos.
La table était mise pour Petterson, et la golfeuse vétérane n’a pas déçu.
Son coup d’approche sur le 18e s’est presque retrouvé au fond de la coupe, et après avoir vu Marina Alex rater son roulé pour l’oiselet, Petterson a calé le sien avec confiance et a poussé un cri rempli d’émotions alors que l’Équipe Europe venait de renouer avec la victoire.
Juli Inkster tentait de devenir la première Capitaine de l’histoire de la compétition à remporter trois titres consécutifs après avoir mené son équipe vers deux triomphes consécutifs de la Solheim Cup (incluant le premier titre en sol européen depuis plus d’une décennie).
Elle n’a malheureusement pas été en mesure d’accomplir cet exploit, alors que l’Équipe Europe a mis la main sur 6,5 des 12 points individuels disponibles dimanche pour remporter sa première Solheim Cup depuis 2013.
Plusieurs golfeuses américaines ont tout de même brillé pour leur formation. En effet, la recrue Nelly Korda et sa sœur Jessica n’ont pas perdu un seul de leurs duels. Mais au final, la passion et la détermination inébranlable de l’équipe européenne à Gleneagles ont stoppé les ardeurs des Américaines.
Même si le momentum a changé de côté à plusieurs reprises lors de la dernière journée de compétition, la présence constante des vétéranes de l’Équipe Europe, incluant Petterson et Nordqvist, et l’énergie apportée par la recrue Bronte Law, une véritable bougie d’allumage, ont permis aux Européennes de reprendre le trophée de la Solheim Cup aux mains des Américaines.
Céline Boutier et Georgia Hall ont mené la formation européenne avec une fiche 4-0-0.
Elle était d’abord un choix du Capitaine controversé – alors que plusieurs mettaient en doute sa préparation et croyaient qu’une jeune golfeuse aurait dû la remplacer au sein de la formation – mais Petterson a finalement été la grande star de la compétition, fidèle à ses habitudes.
«Incroyable», a indiqué la Captaine de l’Équipe Europe, Catroina Matthew. «Je n’ai jamais vécu un tel moment.»
La prochaine Solheim Cup sera disputée en 2021 au réputé Inverness Club, à Toledo en Ohio.
Résultats – Matchs simples
Carlota Ciganda a battu Danielle Kang (1 trou)
Nelly Korda a battu Caroline Hedwall (2 trous)
Georgia Hall a battu Lexi Thompson (2 et 1)
Celine Boutier a battu Annie Park (2 et 1)
Angel Yin a battu Azahara Munoz (2 et 1)
Charley Hull vs Megan Kang (Égalité)
Lizette Salas a battu Anne van Dam (1 trou)
Jessica Korda a battu Caroline Masson (3 et 2)
Brittany Altomare a battu Jodi Ewart Shadoff (5 et 4)
Suzann Pettersen a battu Marina Alex (1 trou)
Bronte Law a battu Ally Mcdonald (2 et 1)
Anna Norqvist a battu Morgan Pressel (4 et 3)