L’US Open 2020 se jouera au mois de septembre de cette année pour le moins étrange. Ce tournoi de grande renommée fera son retour sur l’un des parcours les plus difficiles: le Winged Foot. Il serait donc sage de prévoir l’imprévisible!

Les fans de golf vont se régaler durant ce mois de septembre! Et non, nous ne faisons pas allusion aux bonbons de l’Halloween, mais bien à l’US open qui se déroulera au parcours de Winged Foot du 17 au 20 septembre! Soyez donc prêts pour un tournoi majeur en plein automne.

Le parcours

Winged Foot a déjà accueilli l’US Open à cinq occasions, la dernière fois remonte à 2006. En outre, le PGA Championship s’y était déroulé en 1997. Ce club de golf est scindé en deux terrains: le Parcours oriental (East Course) et le Parcours occidental (West Course). Seul le Parcours occidental a accueilli des tournois majeurs pour hommes, et ce sera le cas cette année. Long de 7477 verges, ce terrain au design de 70 trous (on y joue typiquement 72 trous) est perçu comme l’un des parcours les plus difficiles du golf professionnel. Pour mettre cette affirmation en contexte, nous vous rappelons que Geoff Ogilvy y avait remporté le tournoi de 2006 avec un score de +5! Si vous vous réjouissez de voir les pros en arracher et peiner à réaliser la normale comme s’ils étaient des golfeurs à haut handicap, vous allez vous régaler! Au-delà de sa longueur et de sa fétuque tourbillonnante, ce terrain comporte de larges verts roulants qui ont été restaurés à leur état d’origine en 2015. Ces verts sont des plus remarquables au monde et ne manqueront pas de frustrer les golfeurs. Winged Foot a été ouvert en 1923 et se situe à Mamaroneck, dans l’État de New York. Tous les deux parcours ont été conçus par le grand architecte A.W. Tillinghast, et rénovés par Gil Hanse.

Les favoris

Dustin Johnson est présentement sans nul doute le meilleur joueur au monde. Il a amassé la modique somme de 19 millions de dollars lors de ses quatre derniers tournois. Durant cette période, il a notamment remporté le Tour Championship et la FedEx Cup. Il est donc le favori incontestable pour remporter l’US Open. Toutefois, DJ s’est souvent montré vulnérable durant les tournois majeurs en laissant filer la victoire après avoir joui d’une grande longueur d’avance, surtout pendant l’US Open. Il sera intéressant de voir comment il va se débrouiller sur ce parcours où des légendes du golf ont connu tant de déboires. L’on se rappelle qu’en 2006 Phil Mickelson avait commis un boguey double au 72^e trou, et avait fini par perdre par un seul coup. Justin Thomas, Rory McIlroy et Jon Rahm jouent très bien dernièrement et sont parmi les autres favoris.

Les outsiders

Tyrell Hatton pourrait aussi créer la surprise. Ce combatif Anglais de 28 ans a remporté l’Arnold Palmer Invitation en début d’année et a fait bonne figure durant les séries de la FedEx Cup. Il s’est classé cinq fois dans le top 10 des tournois majeurs. Hatton, qui est très extraverti et féru des boutades, serait peut-être prêt à remporter un tournoi majeur. Notre choix intuitif sera porté sur Matthias Schwab. Pourquoi? Parce que tout simplement le golf est plein de surprises!

Le contingent canadien

Mackenzie Hughes, Taylor Pendrith, Corey Conners et Adam Hadwin seront les représentants du Canada à l’US Open de cette année. Hughes, qui a connu une saison 2019-2020 impressionnante, notamment en se qualifiant au Tour Championship, est le joueur le plus prometteur du contingent canadien. Il a récemment supplanté Hadwin et est maintenant le golfeur canadien le mieux classé en caracolant au 57^e rang mondial. Pendrith, originaire de Richmond Hill, en Ontario, a obtenu sa carte du Circuit de la PGA pour la saison prochaine grâce à ses performances sur le Korn Ferry Tour. Il participera à son premier tournoi majeur. Adam Hadwin est le joueur le plus expérimenté de la bande. Ce sera sa cinquième participation à l’US Open. Son meilleur résultat dans ce tournoi a été une 39^e place ex aequo en 2011.

Tiger à la quête d’un autre majeur

Tiger Woods, détenteur de 15 titres majeurs, n’a jamais connu la victoire à Winged Foot. Pour sauver sa médiocre saison 2020, il devra réaliser ses performances d’antan. Il aura l’occasion de participer à six tournois majeurs dans les dix prochains mois. Il lui faut trois autres titres majeurs pour égaler le record de Jack Nicklaus.

De nouveaux équipements

Les tout nouveaux bois de départ de Titleist, le TSi2 et le TSi3, feront leur entrée en lice à Winged Foot. Inspirés des modèles TS2 et TS3, le TSi2 (bâton à basse trajectoire) et le TSi3 (bâton à amorce élevée) ont obtenu l’approbation de l’USGA juste à temps pour l’US Open. L’équipement des golfeurs n’est pas souvent le sujet le plus discuté à l’orée d’un tournoi majeur, mais étant donné que l’exactitude des coups de départ sera essentielle sur le parcours de Winged Foot, il serait intéressant de voir comment les joueurs de Titleist se débrouilleront avec leurs nouveaux bois de départ. La date de mise en vente de ces bâtons n’a pas encore été communiquée.