Scottie Scheffler, qui s’est récemment hissé au rang de meilleur joueur de golf, a remporté le Tournoi des Maîtres avec brio, dominant toute la quatrième ronde et terminant avec un score de 12 sous la normale et un écart de cinq coups par rapport à Rory McIlroy.

Scheffler est arrivé à Augusta en tant que nouveau meilleur joueur du monde, après avoir gagné trois de ses cinq derniers départs, avec des victoires à Phoenix, à l’Arnold Palmer d’Orlando et au Match Play d’Austin.

Scheffler était jumelé à l’Australien Cameron Smith. Mais Smith a échoué au 12^e trou en étant trop proche de l’eau. Avec un triple boguey, il a perdu son élan. Smith s’est repris à la fin, mais il n’a jamais été un facteur déterminant après son effondrement au 12^e trou.

Il ne restait plus qu’à McIlroy, qui jouait la meilleure ronde de la journée, de se mesurer à Scheffler. McIlroy a commencé la journée à un au-dessus de la normale, mais a réalisé quatre oiselets sur les neuf premiers trous pour remonter au classement. Il a réalisé un aigle au 13e trou, mais il était encore loin derrière Scheffler. Il a intensifié la partie en réalisant un oiselet improbable depuis la fosse de sable en bordure du vert au 18e trou. Son score de 64 est le deuxième plus bas de l’histoire du tournoi.

«C’est à quoi tu rêves, non?» McIlroy a dit après sa ronde. «Tu rêves de bien te placer. Je n’étais pas assez proche du sommet. Scottie Scheffler joue vraiment, vraiment bien. Le fait de jouer aussi bien que je l’ai fait aujourd’hui et de finir ainsi, c’est absolument incroyable.»

Canada

Augusta est fait pour Corey Conners. Le Canadien de Listowel s’est affronté aux deux derniers Tournois des Maîtres et a poursuivi son excellent jeu cette semaine, même si les médias ne l’ont que rarement montré. Conners a terminé avec un oiselet au dernier trou pour assurer une troisième place consécutive dans le top 10 à Augusta et consolider sa position parmi les meilleurs du monde. Conners a fait trois oiselets sur les cinq derniers trous pour terminer à 2 sous la normale pour la dernière ronde, et à 3 sous la normale pour le tournoi en T6 place.

Conners a démarré la journée de jeudi avec un score solide de 2 sous la normale et a bien joué vendredi malgré les conditions difficiles.

«C’est un travail pénible, mais j’ai beaucoup souri sur le terrain», a déclaré Conners. «J’essaie de m’amuser. C’est vraiment un endroit magnifique, quelles que soient les conditions. Il n’y a pas d’autre endroit où je voudrais être. J’en ai profité autant que possible. J’ai dû réfléchir beaucoup là-bas. C’était vraiment un travail pénible.»

Il a entamé la dernière ronde loin derrière le leader Scottie Scheffler, et un dimanche mouvementé a fait que Conners n’a jamais été vraiment dans la course.

Le Tournoi des Maîtres de cette année comptait trois Canadiens au départ, mais l’ancien champion Mike Weir a raté la qualification. Mackenzie Hughes, de Dundas, en Ontario, s’est qualifié, mais ses scores de 77-78 au cours de la fin de semaine l’ont empêché d’être un facteur déterminant.

Tiger

Non seulement Tiger Woods était présent, mais il a joué quatre rondes. Non, elles n’étaient pas ses meilleures et il n’a jamais été vraiment dans la course. Mais Woods, qui a failli mourir dans un accident de voiture en février 2021, est revenu au golf compétitif, une chose que beaucoup croyaient impossible. Son retour au Tournoi des Maîtres a été un élément clé pour Woods, qui a terminé à 13 au-dessus de la normale. «C’est ici que tous les grands champions ont joué», dit-il. «Ils ont foulé ces terrains.»

Peu de gens s’attendaient à ce que Woods joue à Augusta, son premier tournoi de golf depuis l’Omnium des États-Unis en septembre 2020. Woods a indiqué qu’il n’est pas là où il aimerait être au niveau de sa santé, mais le fait même de pouvoir jouer est un progrès.

«Le fait de simplement pouvoir jouer, et non seulement de jouer, mais aussi d’avoir fait une bonne première ronde», a dit Woods, parlant de sa première ronde de 1 sous la normale. «Je suis parvenu jusqu’ici. Je n’ai pas l’endurance que j’aurais aimé avoir, mais il y a quelques semaines, je ne savais même pas si j’allais participer à cet événement.»

Et maintenant? Woods a dit qu’il s’attend à jouer l’Omnium britannique, qui se déroulera au Old Course de St Andrews.

«D’aller de ça à ici, on est excité par nos projets, par l’entraînement, par le fait d’entrer dans ce gymnase et de faire d’autres choses pour renforcer ma jambe, ce qu’on n’a pas pu faire parce qu’elle demandait plus de temps pour guérir», a-t-il dit. «Je pense qu’elle a besoin de quelques jours de plus pour guérir après ça. Mais on reprendra l’entraînement après ça.»