À la fin du mois, une Équipe américaine de la Coupe Ryder, avec quatre nouveaux venus, tentera de résister à une Équipe européenne dirigée par Rory McIlroy et Jon Rahm à Rome, au Marco Simone Golf & Country Club.

Sur papier, cela s’annonce comme une bataille difficile; les bookmakers placent les États-Unis légèrement en tête. Bien sûr, cela est compliqué par le fait que les États-Unis n’ont pas remporté la Coupe Ryder en Europe depuis trois décennies, ce qui n’inspire pas exactement confiance.

L’Effet LIV

Une grande question se pose pour l’Équipe européenne: comment se débrouillera-t-elle sans certains des piliers qui ont longtemps fait partie de l’équipe mais qui ne seront pas à Rome en raison de leur implication dans le circuit LIV Golf? Le capitaine de l’équipe, Henrik Stenson, a été écarté lorsqu’il est parti rejoindre LIV, et les prétendants au poste de capitaine, Graeme McDowell et Lee Westwood, ne seront nulle part en vue. Et Sergio Garcia, qui détient le record du plus grand nombre de victoires en Coupe Ryder, a apparemment fait une tentative de dernière minute pour rejoindre l’équipe, mais a tout de même été éconduit. Bien sûr, les Américains ont des problèmes similaires – Dustin Johnson ne jouera pas, par exemple – mais on peut se demander comment l’absence de vétérans affectera l’Europe.

Choix Controversés

Les deux capitaines ont fait des choix qui ont suscité des interrogations. Du côté de l’Équipe européenne, il s’agissait d’Adrian Meronk, vainqueur de trois tournois du DP World Tour au cours des 14 derniers mois et qui occupe la 51^e place mondiale. Il a été négligé au profit de Nicolai Højgaard, qui se classe à plus de 20 places derrière Meronk dans le classement mondial. De plus, Shane Lowry a été ajouté à l’équipe, et bien que son classement mondial indique qu’il a mérité sa place, ses performances récentes sont plutôt irrégulières.

Du côté américain, le choix de Justin Thomas a suscité des questions. Bien que sa 24^e place au classement mondial suggère qu’il devrait être à Rome, Thomas a essuyé cinq éliminations lors de ses dix derniers tournois. Cela a conduit certains à se demander pourquoi il est dans l’équipe. La réponse? Il semble que le capitaine de l’Équipe américaine, Zach Johnson, ait apprécié la chimie que Thomas apporte à l’équipe. Cela explique pourquoi Thomas n’a pas été exclu au profit de quelqu’un comme Lucas Glover, qui est en meilleure forme.

Les Détails

Dates: Du 29 septembre au 1^er octobre

Capitaine de l’Équipe européenne:  Luke Donald

Capitaine de l’Équipe américaine: Zach Johnson

Équipe européenne par points: Rory McIlroy, Jon Rahm, Viktor Hovland, Tyrrell Hatton, Matt Fitzpatrick, Robert McIntyre, Justin Rose.

Équipe américaine par points: Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Scottie Scheffler, Brian Harman, Max Homa, Wyndham Clark.

Choix des capitaines:

Europe: Tommy Fleetwood, Justin Rose, Sepp Straka, Shane Lowry, Ludvig Aberg et Nicolai Hojgaard.

États-Unis: Sam Burns, Rickie Fowler, Brooks Koepka, Collin Morikawa, Jordan Spieth et Justin Thomas.

Principales questions à propos de la Coupe Ryder

• Est-ce que l’absence de joueurs LIV nuira davantage à l’Équipe européenne qu’à l’équipe américaine?
• Les Américains ont-ils fait le bon choix en sélectionnant Justin Thomas, qui traverse une période difficile, ou ont-ils voulu apaiser ses amis dans l’équipe?
• Les États-Unis peuvent-ils surmonter une malédiction vieille de trois décennies pour enfin gagner en Europe?

Qu’en pensez-vous?