L’incroyable voyage estival de Lydia Ko en Europe s’est terminé de manière impressionnante dimanche lors de l’Omnium féminin AIG.
Ko, qui a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris il y a tout juste deux semaines, a effectué un retour en force lors du dernier tournoi majeur de la saison du circuit de la LPGA et a remporté l’Omnium britannique féminin au Old Course de St Andrews.
Ko a réalisé un pointage de 69, soit 3 sous la normale dimanche pour gagner avec deux points d’avance contre un quatuor de golfeuses, dont certaines des meilleures joueuses au monde.
À un certain moment, quatre anciennes joueuses au sommet du classement (ou, dans le cas de Nelly Korda, en première position actuelle) étaient en tête, avec Ko, la championne en titre Lilia Vu, et Ruoning Yin, toutes dans le peloton à St Andrews. Malgré un boguey au 15e trou, Ko, qui avait deux coups de retard sur la joueuse en tête au 16e trou, a réussi un oiselet sur le dernier trou d’une normale 4, et personne n’a pu la rattraper.
Il s’agit du troisième titre majeur de Ko.
Vu, qui a remporté l’Omnium féminin de l’année dernière à Walton Heath, avait une chance d’égaler Ko avec un pointage de 7 sous la normale, mais a terminé avec trois coups roulés pour un boguey au dernier trou du tournoi.
Ko, qui se trouvait sur le vert de pratique à ce moment-là (discutant avec le fauconnier dont le travail au Old Course est d’éloigner les mouettes), s’est effondrée en larmes.
La joueuse de 27 ans, à seulement quinze jours de l’obtention du dernier point nécessaire pour entrer au Temple de la renommée du circuit de la LPGA, a mis fin à une disette de titres majeurs qui durait depuis 2016.
Seulement trois femmes ont remporté un tournoi majeur au Old Course de St Andrews – Lorena Ochoa (2007) et Stacy Lewis (2013).
«Ces dernières semaines ont été intenses. Vous savez, quelque chose qui était trop beau pour être vrai s’est produit, et honnêtement, je ne pensais pas que ça pouvait être mieux, et pourtant me voilà championne de l’Omnium féminin AIG cette semaine. Évidemment, le fait d’être ici au Old Course à St. Andrews rend les événements encore plus incroyables», a déclaré Ko. «Je suis vraiment sur un petit nuage.»
Pour le reste du deuxième neuf, il s’agissait du championnat à perdre pour Korda, et malheureusement, avec quelques erreurs tardives, c’est exactement ce qui s’est passé. La meilleure joueuse au classement mondial actuel, qui a remporté six victoires cette saison, y compris le premier tournoi majeur de l’année, a commis un double boguey sur la normale 5 du 14e trou et un boguey au 17e trou.
«C’est du golf. Je vais faire des erreurs, et malheureusement, j’ai mal joué à deux reprises au cours de la fin de semaine de deux manières pénalisantes en fin de parcours», a déclaré Korda. «Théoriquement, c’est ce qui m’a coûté le tournoi, mais j’ai bien joué dans l’ensemble.»
En guise de consolation, Korda a remporté le prix Rolex Annika Major, qui récompense la golfeuse ayant réalisé la meilleure performance cumulée lors des cinq championnats majeurs de la saison sur le circuit de la LPGA.
Ko, quant à elle, a maintenant remporté 21 titres sur le circuit de la LPGA. Celui-ci était peut-être de son triomphe majeur le plus improbable, car elle ne s’était retrouvée qu’à deux reprises dans les dix meilleures joueuses à l’Omnium féminin AIG au cours de sa carrière avant sa victoire de dimanche.
Il n’y aura pas de grande célébration, a mentionné Ko, car elle a un vol avant 6h00 pour quitter l’Écosse lundi matin. Cependant, elle a l’habitude de célébrer la fin de la semaine en mangeant un hamburger le dimanche. C’était donc ce qui était prévu, en plus de passer du temps avec son mari (qui n’a pas pu se rendre à Paris, mais qui était présent à St. Andrews, avec sa sœur).
La saison des tournois majeurs de la LPGA est terminée, mais il reste encore beaucoup à jouer, car la course au Globe CME se poursuit jusqu’en novembre – où Ko est une ancienne championne de la finale de la saison de la LPGA à Naples, en Floride.
Elle a toutefois déjà beaucoup célébré en 2024.