L’ambassadrice de Golf Town, Brooke Henderson, espère qu’une tendance qu’elle a remarquée à la Classique Meijer se confirmera et qu’elle remportera un nouveau titre cette année au Michigan.

«J’ai remporté ce tournoi en 2017, je n’y ai pas pris part en 2018, et je l’ai gagné encore en 2019. Comme il ne s’est pas déroulé en 2020, j’espère que la tendance va se maintenir et que je vais le gagner encore cette année», confie Brooke, avec un sourire sur les lèvres.

À cause de la pandémie, la Classique Meijer n’a pas eu lieu en 2020. Elle sera de retour cette année à Grand Rapids, au Michigan, où Brooke a toujours fait bonne figure.

Elle dit que ce parcours lui rappelle ceux de l’est de l’Ontario où elle a appris à jouer au golf durant son enfance. Ce sera la deuxième fois cette année où elle sera la championne en titre d’un tournoi (elle l’était au LOTTE Championship à Hawaï), même si sa victoire date de 2019.

«J’ai vraiment hâte de pouvoir défendre mon titre. C’est un sentiment particulier. Il y aura beaucoup d’affiches de ma personne, et je garde aussi en tête beaucoup de jolis souvenirs. J’ai même des frissons durant les rondes préparatoires. J’ai juste hâte de compétitionner», dit-elle.

En 2017, Brooke avait enregistré un score de -21 et avait devancé Michelle Wie et Lexi Thompson de deux coups. Deux ans plus tard, elle enregistrait le même score en battant un quatuor composé de Thompson, Nasa Hataoka, Su Oh, et Brittany Altomare. Toutes les quatre avaient obtenu un score de -20.

«En 2019, j’avais connu un très bon départ. J’avais enregistré un score de -8 le jeudi et le vendredi. J’avais réussi un trou d’un coup! Durant les rondes de la fin de semaine, mon score était de -5. Un des cadets avait lancé à Brit, à la blague: ‘‘seulement -5 aujourd’hui? Que se passe-t-il?’’ J’avais obtenu beaucoup d’oiselets cette semaine, c’était vraiment superbe», se remémore Brooke.

Cette victoire lui avait permis d’écrire une page de l’histoire du golf canadien. C’était son neuvième titre, un record du nombre de victoires obtenues par un golfeur canadien ou une golfeuse canadienne sur les circuits de la PGA et de la LPGA.

«C’était une victoire très importante. J’étais extrêmement nerveuse au dernier trou, mais je savais que je devais juste réaliser la normale pour remporter le titre», soutient-elle.

Brooke pense que la configuration du Blythefield Country Club lui offre une vision du jeu particulière, mais ce terrain a été rénové en 2020. Les travaux terminés en novembre comprenaient la reconstruction de chaque trappe de sable, l’élargissement et le réalignement des allées, la réfection des verts seront leur taille et leur forme d’origine, et l’abattement de plusieurs arbres.

Brooke dit, en plaisantant, que ces rénovations ont peut-être étaient faites à cause d’elle. «Le parcours a beaucoup changé. Je pense qu’ils se sont tannés de moi», lance-t-elle durant l’Omnium féminin des États-Unis.

Nous ne nous lassons jamais de voir Brooke jouer. Nous avons hâte de la regarder défendre son titre à la Classique Meijer de la LPGA.