Les fans de golf peuvent se réjouir, car le PGA Championship se jouera cette semaine. L’attente est presque terminée, et dans quelques joueurs Harding Park sera le théâtre d’un championnat majeur.
Au golf, il n’y a rien de tel qu’un tournoi majeur. Bien que le Circuit de la PGA a repris ses activités depuis des semaines, les amateurs n’ont pas eu l’occasion de regarder un tournoi majeur depuis plus d’un an. Il va donc de soi que les fans seront surexcités cette semaine. Comme vous le savez sans doute, le 102e PGA Championship est l’événement le plus attendu de l’histoire de ce tournoi. Après une très longue attente, les plus grands noms du golf ont très hâte de se retrouver à ce grand rendez-vous. Le tournoi de cette semaine sera le premier de sept majeurs qui auront lieu au cours des 12 prochains mois. Mais, n’allons pas trop vite en besogne et concentrons-nous sur celui de cette semaine. Il se tiendra au fabuleux parcours municipal de Harding Park, situé en bord de mer à San Francisco. Le jeudi 6 août, 156 joueurs prendront part au tournoi qui se jouera sur le parcours perçu comme étant le plus profond du Circuit. Examinons de plus près ce parcours, les favoris, et les chances des Canadiens qui participeront au Championship.
Le parcours
Le golf renoue avec ses racines cette année en retournant à Harding Park. C’est un parcours municipal de 72 trous – le tournoi de cette semaine se jouera sur 70 tournois – situé sur la rive du fleuve Merced à San Francisco. Harding Park est seulement le quatrième parcours municipal à accueillir un tournoi de la PGA. S’étendant sur 7169 verges, il a été conçu par Sam Whiting en 1925. Il a été rénové et rallongé au début des années 2000 pour lui permettre d’accueillir le Championship. Depuis, Harding Park a été le théâtre du WGC-American Express Championship en 2005, de la Coupe des Présidents en 2009, et du WGC-Cadillac Match Play en 2015.
Les favoris
Tiger Woods a remporté le Championship en 2005 à Harding Park, tout comme Rory McIlroy une décennie plus tard. Il semble donc que les favoris ont tendance à gagner sur ce parcours. Certes, cet échantillon est trop petit, mais si la tendance se maintient, ce serait sans surprise si un vétéran avec beaucoup d’expérience en matière de tournois majeurs sort victorieux. Est-ce que ce sera DJ? Ou Brooks? Ou Rory encore une fois? Ou bien, est-ce que ce sera le tour d’un jeune ambitieux? Colin Morikawa joue de façon très constante. Ou bien est-ce que Tiger Woods nous gratifiera encore une fois d’une de ses performances légendaires lors d’un tournoi majeur? Tiger a obtenu un bilan parfait de 5-0 à la Coupe des Présidents en 2009, ce parcours lui sied peut-être particulièrement bien.
Les «outsiders»
Il serait sage de ne sous-estimer aucun joueur qui participe à un tournoi majeur, surtout celui-ci qui a souvent vu des gagnants inattendus tels que Rich Beem, Shaun Micheel et YE Yang. Le Championship de cette année verra peut-être un gagnant peu connu. Le grand Autrichien Bernd Weisberger a beaucoup d’expérience en matière de tournois majeurs et connait de bonnes performances dernièrement. Verra-t-on un champion venu de nulle part? Quelqu’un comme Benjamin Hébert?
Les prétendants canadiens
Les Canadiens Corey Conners, Mackenzie Hughes, Nick Taylor et Adam Hadwin seront de la partie à Harding Park. Nos quatre compatriotes ont tous connu la victoire sur le Circuit de la PGA et ont figuré parmi les meneurs durant des tournois notables. Le Canada sera donc très bien représenté lors du PGA Championship de cette année, même si un Canadien n’a jamais remporté ce tournoi. Après tout, le PGA Championship a tendance à couronner de nouveaux gagnants.
