Pour les fans d’Arnie, c’était «Fat» Jack. Ou, les fans des États-Unis qui se moquaient des Européens à la «War on the Shore» en 1991. Évidemment, il y a aussi Tiger et Phil.
Les rivalités dans le monde du golf existent depuis très longtemps. La toute dernière? Celle entre Brooks Koepka et Bryson DeChambeau. Deux champions qui ne s’aiment pas du tout. Dans une vidéo récente du Golf Channel (qui est devenue virale avant d’être retirée des réseaux sociaux), DeChambeau passe derrière Koepka, qui était en entrevue. DeChambeau semble lui dire quelque chose qui resssemble à «frappe la balle correctement» alors que Brooks parlait de ses difficultés sur les verts. Puis, Koepka s’arrête de parler et roule ses yeux par en arrière.
Voici une liste des autres grandes rivalités du monde du golf:
Jack Nicklaus et Arnold Palmer
Quand Nicklaus a débuté en tant qu’amateur à la fin des années 1950, Palmer cimentait sa place en tant que meilleur golfeur au monde, avec son armée de fans. Puis, quand Nicklaus a commencé à battre Palmer de façon régulière, en particulier au US Open en 1962, l’Arnie’s Army a commencé à s’attaquer à Nicklaus. Au lieu de l’appeler le «Golden Bear», ils ont commencé à l’appeler «Fat Jack», mais ça n’a pas empêché Nicklaus de dominer les années 60, mettant ainsi fin au règne de Palmer.
Les équipes de la Coupe Ryder
Alors que les États-Unis ont dominé les premiers tournois de la Coupe Ryder, les choses se sont un peu échaudées. Pensez à la légendaire «War on the Shore»: plein de pros en match-play (personne ne se tirait dessus, rassurez-vous). Puis, au fil du temps, l’événement est devenu de plus en plus chaudement disputé. Le tout a culminé en 1999 à la Coupe Ryder à Brookline quand l’équipe américaine s’est rué sur le vert après que Justin Leonard ait réussi un long coup roulé contre Jose Maria Olazábal. Pour plusieurs, c’était un manque d’esprit sportif pusiqu’Olazábal avait encore un coup roulé à réussir. Mais, l’incident a échauffé les esprits à la Coupe Ryder pour plusieurs années par la suite.
Phil Mickelson et Tiger Woods
Phil Mickelson est le deuxième meilleur golfeur de sa génération. Si ce n’était pas de Tiger Woods, les performances déjà légendaires de Phil seraient encore plus remarquables. Il y a également cette pensée dans la planète golf que bien que Mickelson soit le golfeur le plus talentueux, il n’était pas prêt à travailler aussi fort que Tiger. Bien que la rivalité semble avoir diminué avec les années, quand ils se sont affrontés lors de l’événement The Match en 2018 à Shadow Creek, ils n’ont jamais semblé être très confortables ensemble.
Patrick Reed contre le monde
Seul Patrick Reed, le bad boy du golf, pourrait avoir des problèmes avec Jordan Spieth – le joueur le plus facile à aimer. C’est ce qui est arrivé en 2018 à la Ryder Cup quand Reed, «Captain America», a blâmé la chimie dans l’équipe américaine pour les difficultés éprouvées sur le terrain. Plus tard, Reed a tenté d’expliquer les problèmes de l’équipe à l’interne: «Le problème, c’est évidemment que Jordan ne veut pas jouer avec moi» a dit Reed. «Je n’ai aucun problème avec Jordan. Mais, au final, ça ne me dérange pas si j’aime la personne avec qui je joue ou si elle m’aime. Tant que ce soit bon pour l’équipe. Lui et moi, on sait comment tirer un maximum l’un de l’autre.»
Annika Sorenstam et Karrie Webb
Au milieu des années 1990, l’australienne Karrie Webb était probablement la golfeuse la plus redoutable au monde. Puis, Annika Sorenstam s’est mis de la partie. Webb a été nommée Golfeuse de l’année en 2000, puis Sorenstam a reçu ce titre en 2001. Par la suite, Sorenstam est devenue la golfeuse la plus dominante de la LPGA, mais à deux, elles ont accumulé 113 victoires. À plusieurs égards, cette rivalité était plus professionnelle que personnelle; il n’y a jamais eu d’indications à l’effet qu’elles ne s’aimaient pas. Mais, les deux adoptaient une attiutde extrêmement glaciale et jouaient extrêmement bien, en même temps, ce qui a créé plusieurs affrontements légendaires.