Le Canadien Corey Conners entamait la ronde finale au Valspar Championship en ayant mené le tournoi depuis le tout début.

Conners, de Listowel en Ontario, n’avait pas réussi à se qualifier pour le tournoi, mais il a reçu son invitation après qu’un autre golfeur se soit retiré avant le début de la compétition. Personne n’aurait pu prédire qu’il serait en tête du tournoi après la première ronde, et encore moins qu’il puisse la conserver jusqu’à dimanche.

Malheureusement pour le Canadien, il a trébuché dès le début de la ronde finale en inscrivant un boguey sur le premier trou. Il n’a pas été en mesure de se redresser par la suite et a joué une ronde de +6 pour terminer à égalité en 16^e position.

Malgré tout, Corey Connors, une recrue sur le Circuit de la PGA, est resté positif et considère que cette ronde a été un excellent apprentissage.

«J’ai acquis de l’expérience chaque jour et j’ai joué avec l’avance, mais je n’ai pas obtenu le résultat que je voulais aujourd’hui», a-t-il expliqué après la ronde.

Conners a mentionné qu’il a essayé de rester détendu dimanche, même lorsqu’il savait que ça ne serait pas sa meilleure ronde.

«C’était difficile. Les choses n’allaient pas comme je le voulais alors j’ai eu de la difficulté à me concentrer comme je l’avais fait lors des jours précédents.»

Avec un bois de départ G400 LST de PING dans son sac, Connors a enregistré une moyenne de 307,5 verges avec ces coups de départ. De plus, cette performance lui a permis de grimper de 89 positions dans le classement mondial. Voici l’équipement complet PING de Corey Connors (site disponible en anglais seulement).

Le champion de l’année dernière, Adam Hadwin, a terminé à égalité en 12^e position grâce à une ronde finale de 68 qui lui a permis de grimper de plusieurs rangs au classement.

Pour sa part, Tiger Woods tentait de faire un retour spectaculaire après avoir subi une opération au dos l’année dernière. Alors que Paul Casey avait terminé sa ronde finale au sommet avec un pointage final de -10, Woods a réussi un oiselet sur le 17^e trou pour se rapprocher à un coup du meneur. Malheureusement, il n’a pas pu caler un long coup roulé pour l’oiselet au 18^e et a dû se contenter d’une égalité en 2^e position.

«J’étais très près, j’avais une chance aujourd’hui», a mentionné Tiger Woods. «Malheureusement, je n’ai pas été aussi précis que j’aurais dû l’être avec mes fers, ce qui fait que j’ai joué un peu trop prudemment. J’aurais dû mieux négocier les normales 5.»

Woods participera au Arnold Palmer Invitational à Orlando cette semaine, un tournoi qu’il a dominé par le passé. Tiger affirme qu’il est fin prêt:

«Je crois que mon jeu s’améliore constamment. J’ai fait beaucoup de bonnes choses au Honda Classic il y a deux semaines et j’ai apporté quelques changements cette semaine qui m’ont énormément aidé.»