Même si le Championnat féminin KPMG de la PGA est disputé sur un parcours différent chaque année, l’Athlète Golf Town Brooke Henderson semble toujours être au sommet de son art lors de ce tournoi.

Henderson, qui a remporté le Championnat féminin de la PGA en 2016 – son seul tournoi majeur en carrière – n’a jamais terminé à l’extérieur du Top 6 de ce tournoi jusqu’à maintenant lors de sa jeune carrière.

«Ça me donne énormément de confiance», explique Henderson. «J’espère que cette séquence va se poursuivre.»

Cette année, le tournoi majeur se déroule du 20 au 23 juin à Chaska, au Minnesota, sur le parcours du Hazeltine National Golf Club.

Hazeltine possède un historique impressionnant, ayant accueilli quelques-uns des plus grands événements dans le monde du golf. En effet, il a récemment accueilli la Ryder Cup en 2016 et le PGA Championship en 2009, en plus d’être l’hôte de deux U.S. Opens et deux U.S. Opens féminins dans son histoire.

Il s’agit d’un long parcours offrant plusieurs changements d’élévation et des allées étroites. C’est pourquoi il devrait bien cadrer avec le jeu de la Canadienne, même si elle n’a jamais mis les pieds sur le parcours.

«Tout ce que je sais, c’est que je l’ai vu à la télévision», dit-elle. «Mais j’ai juste entendu dire à quel point le parcours est incroyable et difficile. J’espère que ça va bien aller pour moi.»

L’année dernière, Henderson menait après les premiers 36 premiers trous, mais avait dû se contenter d’une égalité en 6^e position au terme de la ronde finale. En 2017, la Canadienne était presque parvenue à défendre son titre acquis l’année précédente. En effet, elle avait remis une carte de 66 en ronde finale grâce notamment à deux oiselets consécutifs sur les 71^e et 72^e trous pour terminer à un seul coup de la gagnante Danielle Kang.

Il y a quelque chose de spécial avec ce tournoi qui fait en sorte que Brooke Henderson est au sommet de son art, peu importe le parcours.

«De me présenter à un tournoi majeur et de voir ma photo partout, c’est incroyable.»

La Canadienne est sur une superbe lancée à l’approche du Championnat féminin KPMG de la PGA, alors qu’elle vient tout juste de remporter son 9^e titre en carrière à la Meijer LPGA Classic for Simply Give. Cette victoire lui a permis de battre le record canadien du plus grand nombre de victoires dans le golf professionnel.

Brooke connaît l’importance de cet exploit historique alors qu’elle se prépare à entamer son prochain tournoi majeur.

«Plus tôt cette année, quand j’ai remporté ma 8^e victoire, c’était vraiment important pour moi et pour tout le pays, j’en suis sûre», explique la Canadienne. «Et je suis super contente d’avoir réussi à battre le record.»

Un de ses plus grands objectifs cette année était d’avoir une moyenne de coups par ronde sous la barre des 70, et elle peut dire mission accomplie pour le moment puisqu’elle se situe à 69,79. Elle se classe au 3^e rang du Circuit à cet égard et se retrouve aussi dans le Top 10 de plusieurs autres statistiques clés comme la distance des coups de départ, les verts en régulation et les birdies.

«C’est beaucoup de travail, mais c’est mon rêve d’être ici», explique Henderson. «Au final, je suis très contente de ma saison et c’est super de pouvoir gagner aussi tôt dans l’année. Et pour la plupart de mes Top 10, j’ai eu une chance de gagner, mais ça n’a pas fonctionné comme je l’aurais voulu.»

«C’est quelque chose que je dois apprendre à gérer chaque année. Je suis contente de mon début de saison et j’ai vraiment hâte aux prochaines semaines.»

Si l’on se fie au passé, Brooke se retrouvera encore une fois parmi les meneuses au Championnat féminin KPMG de la PGA. Si elle trouve le chemin de la victoire, il s’agira de son deuxième titre majeur en carrière.

«J’ai toujours hâte de participer à cet événement», mentionne Brooke. «La foule est toujours incroyable. Lorsque tu t’apprêtes à participer à un tournoi majeur, tu essaies toujours de jouer à ton meilleur cette semaine-là, alors j’espère avoir l’occasion de me reposer au cours des prochains jours et inscrire de bonnes rondes lors de la fin de semaine.»