Cette année, Mike Weir aura joué son 25e Tournoi des Maîtres. C’est un exploit remarquable pour Weir, qui est devenu le seul Canadien à remporter le tournoi en battant Len Mattiace en prolongation. Plus de deux décennies se sont écoulées depuis, et aucun Canadien n’a réussi à égaler l’exploit de Weir.

Cette année, quatre Canadiens sont en lice, notamment Nick Taylor, vainqueur de l’Omnium canadien RBC à Oakdale l’année dernière, ainsi que Weir, qui dirige l’équipe internationale lors de la Coupe des Présidents à Montréal en septembre. L’un d’entre eux peut-il réussir à Augusta cette année?

Nick Taylor

Il ne surprendra probablement personne de découvrir que, classé 25e au monde, Taylor est le Canadien le mieux placé au Tournoi des Maîtres. Cela dit, il n’a pas un palmarès significatif au tournoi, son meilleur résultat étant une 29e place. Pourtant, Taylor fêtera son anniversaire le dimanche du tournoi – il aura 36 ans – et il a fini dans le top 10 à deux reprises, dont une victoire à l’Omnium WM Phoenix, cette année. Son jeu de coups roulés, sous l’œil attentif de l’entraîneur Gareth Raflewski, est parmi les meilleurs du circuit de la PGA et Taylor possède un impressionnant jeu court.

Ses chances

Probablement le meilleur représentant du Canada cette année. Lorsque Taylor est en forme, son fer droit est une véritable arme sur le parcours de golf. Il a disputé quelques tournois à Augusta, et peut-être que cette année sera celle où il fera une percée.

Corey Conners

Avec trois top 10 lors de ses quatre derniers départs, Conners de Listowel, devrait être un concurrent régulier à Augusta. Mais l’année dernière, il n’avait pas fait la coupure, et bien qu’il n’ait pas manqué une coupure cette année, il n’a pas non plus performé au niveau auquel beaucoup s’attendent de lui.

Ses chances

C’est un mélange – excellent frappe de balle et difficultés sur les verts. Il est classé 40e en gain de coups total, mais 138e et 153e respectivement en approches et coups roulés. S’il a une bonne semaine sur les verts, ce sera intéressant. Mais s’il ne parvient pas à résoudre ses problèmes de jeu court, il pourrait bien avoir du mal à Augusta.

Adam Hadwin

Le natif d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a connu une année équilibrée et des statistiques tout aussi équilibrées. Avec trois top 10 et des statistiques moyennes dans presque toutes les catégories, Hadwin semble prêt à exploser. Mais cela se produira-t-il à Augusta, un parcours où n’a pas joué depuis 2020? Classé 46e au monde, Hadwin n’a qu’une seule victoire sur le circuit de la PGA, ce qui est surprenant.

Ses chances

Quelle est la probabilité que la deuxième victoire de Hadwin survienne à Augusta? Tout le monde sait que la réponse est peu probable. Cependant, il est maintenant un joueur vétéran, imperturbable par le faste et la cérémonie du Tournoi des Maîtres. Il y a une chance – mais elle n’est pas grande.

Mike Weir

Seul Canadien à avoir remporté le Veston vert, Weir est presque un joueur à temps partiel sur le PGA Tour Champions cette année compte tenu de son engagement pour la Coupe des Présidents. Il n’a joué que cinq tournois cette année, et la dernière fois qu’il a passé la coupure à Augusta remonte à 2020 (il a passé 12 coupures au total). Weir peut toujours être compétitif – il a passé la coupure à Oakdale lors de l’Omnium canadien RBC de l’année dernière – et il est convaincu qu’il peut jouer les rondes de fin de semaine au Tournoi des Maîtres.

Ses chances

Weir est sur le terrain en tant qu’ancien champion, et sa présence est plus liée à ses gloires passées qu’à une opportunité de gagner à nouveau. Le parcours est beaucoup plus long et difficile qu’il y a 21 ans lorsque Weir avait gagné – mais sa fierté et son talent signifient que jouer les rondes de la fin de semaine est l’objectif, et c’est un objectif que le gaucher canadien pourrait bien réaliser.