Il est maintenant professionnel sur le Circuit de la PGA et a déjà travaillé chez Golf Town.

Le Torontois Ben Silverman, qui a déjà terminé deux fois dans le top 10 lors de ses six premiers tournois en tant que recrue sur le Circuit de la PGA, a emprunté un chemin assez particulier pour évoluer parmi les meilleurs golfeurs au monde, alors qu’il a déjà travaillé dans un magasin Golf Town tout juste à l’extérieur de Toronto. À ce moment-là, il jouait au golf dans une université américaine, mais il n’avait aucune bourse d’études et c’est son travail chez Golf Town qui lui a permis de poursuivre son rêve de devenir un professionnel sur le Circuit.

« J’ai eu beaucoup de plaisir », a mentionné Ben Silverman de sa résidence en Floride. « Je faisais beaucoup de ventes au détail, mais j’en ai aussi appris sur la réparation et l’ajustement de bâtons ».

Ce n’est pas tout.

« Ah, et j’ai aussi frappé beaucoup de balles dans le simulateur », dit-il en plaisantant à moitié.

Il a travaillé en compagnie de son ami, Dave Stone, qui a par la suite évolué comme cadet sur la LPGA. Quand Ben Silverman a obtenu sa carte du Circuit de la PGA, Stone se cherchait un emploi comme cadet. Aujourd’hui, les deux anciens employés de Golf Town tentent de conquérir les plus hauts sommets du golf professionnel.

« Quand il a fait la transition pour évoluer sur le Circuit avec les hommes, je lui ai demandé à plusieurs reprises de travailler avec moi, jusqu’à ce qu’il soit disponible cet automne », a expliqué Ben Silverman. « C’est super d’avoir un ami comme cadet ».

La percée du golfeur torontois, qui a obtenu sa carte du Circuit de la PGA grâce à une victoire et cinq tops 10 sur le Web.com Tour en 2017, est inattendue pour tout le monde sauf pour lui-même. Il a commencé à jouer au golf quand il était adolescent et n’a jamais fait partie de l’équipe nationale canadienne, sans même recevoir de bourse d’études aux États-Unis. Par contre, il a continué de s’améliorer en évoluant sur des « mini-tours » et sur le Mackenzie Tour/PGA Tour Canada. Pour plusieurs, Ben Silverman vient de loin, d’un vendeur de bâtons à un joueur professionnel sur le Circuit de la PGA.

« Je sais exactement où j’en suis, mais je ne regarde pas ça de l’extérieur », mentionne-t-il. « Je ne me dis pas « Oh mon Dieu, regardez où je suis rendu ». Je sais que c’est mérité, donc pour moi ce n’est pas une surprise ».

Ce qui est intéressant, c’est qu’il est la preuve qu’il ne faut pas obligatoirement pratiquer un seul sport pour avoir du succès. Au cours de son adolescence, il a essayé plusieurs sports avant de se concentrer sur le golf. Se rendre sur le Circuit de la PGA, selon lui, est très spécial si on se fie au milieu dans lequel il a grandi.

« Ça me rend fier, parce que c’est assez improbable comme percée sur le Circuit de la PGA si on se fie au milieu où j’ai grandi. Je n’ai pas grandi dans un milieu de golf ni joué sur un terrain privé ou dans des tournois pour juniors quand j’étais jeune. Je jouais au hockey et je faisais d’autres activités. Ça fait seulement me rappeler à quel point j’ai dû travailler fort et être dévoué et déterminé pour que mon rêve se réalise quand j’ai décidé que je voulais jouer au golf pour gagner ma vie. »

Lors de la fin de semaine passée, Ben Silverman a mené l’équipe du Mackenzie Tour à la victoire à l’Aruba Cup, en tant que capitaine, face à l’équipe du PGA Tour Latinoamérica.

Qu’est-ce qui s’en vient? Ben Silverman explique que son objectif est de faire partie de l’équipe canadienne de golf aux Jeux olympiques de 2020. « Mon but principal depuis qu’on a annoncé que le golf allait être de retour aux Jeux olympiques est de faire partie de l’équipe canadienne », dit-il. « Je dois accomplir plusieurs choses avant d’atteindre cet objectif: améliorer mon classement mondial et me classer dans le top 2 des meilleurs golfeurs canadiens. Pour ce faire, je dois amasser le plus de points au classement mondial possible, terminer dans le haut du classement du plus de tournois possible et gagner un ou deux tournois avant 2019. Si je peux réussir à accomplir tout cela, c’est mon but ultime. »

Qu’est-ce qui est dans le sac de Ben Silverman

Bois de départ : M2 de TaylorMade (10,5 degrés)
Bois 3 : M1 de TaylorMade (17 degrés)
Hybride : H2 de Titleist (23 degrés)
Fers : 716 CB de Titleist (5-PW)
Cocheurs : Vokey SM6 de Titleist (50 degrés, 54 degrés, 60 degrés)
Fer droit : Bettinardi (Personnalisé)
Balles : Pro V1 de Titleist