Ça n’a pas été facile, et elle a eu besoin de quatre trous de prolongation, mais Ariya Jutanugarn a finalement supplanté Hyo Joo Kim pour remporter l’Omnium féminin des États-Unis.
Jutanugarn, originaire de la Thaïlande, semblait en parfait contrôle sur le dernier neuf du parcours de Shoal Creek, en Alabama, mais elle a trébuché avant de franchir le fil d’arrivée en inscrivant des bogueys sur les deux derniers trous pour terminer à égalité avec Kim. Jutanugarn a réussi cinq oiselets et un seul boguey sur le premier neuf et semblait se diriger vers la victoire.
La Thaïlandaise, qui collabore avec l’entraîneur spécialiste du jeu court Gareth Raflewski, originaire de London en Ontario, a mentionné qu’elle a essayé de garder sa concentration même lorsque le dernier neuf n’allait pas comme prévu.
«J’ai oublié mes erreurs. Honnêtement, j’ai essayé de garder le sourire parce que je crois que si je continue à faire ça, je vais être heureuse… J’essaie très fort de faire ça.»
Il semblait improbable que la puissante golfeuse thaïlandaise puisse l’emporter en prolongation après sa déconfiture sur le neuf de retour. En effet, Jutanugarn n’était pas très confiante avant de prendre le départ sur le premier trou supplémentaire.
«Après avoir eu une avance de sept coups et avoir dû jouer une prolongation, je n’avais aucune attente parce que j’étais un peu fâchée de ma performance sur le dernier neuf. Alors, si je devais aller en prolongation, je devais m’assurer de faire de mon mieux à chaque coup parce que je sentais que je ne m’étais pas investie sur le dernier neuf. Je sentais que j’avais une dernière chance d’être fière de moi et de réussir le coup que j’avais devant moi», explique-t-elle.
Lors de la prolongation, disputée selon le pointage cumulatif de chaque joueuse sur les 14e et 18e, quatre trous ont été nécessaires pour couronner Jutanugarn. Au final, c’est son jeu court qui l’a propulsée vers la victoire. En effet, elle a réussi une superbe sortie à partir de la fosse de sable près du vert sur le quatrième trou de prolongation pour réaliser une normale que son adversaire n’a pas pu égaler.
«Je peux encore voir ce coup», a mentionné la Thaïlandaise après la ronde.
Kim, qui a inscrit une carte de 67 pour rejoindre Jutanugarn (73) au sommet, a mentionné que même après avoir perdu en prolongation, elle est une meilleure golfeuse grâce à cette expérience.
«Je crois que mes coups roulés ont été meilleurs cette semaine, alors peut-être que ma confiance s’est un peu améliorée cette semaine. Même si la prolongation ne s’est pas passée comme je l’aurais voulu, je suis juste heureuse et fière d’avoir pu me rendre en prolongation», a-t-elle expliqué.
Il s’agit du deuxième titre de tournoi majeur pour Jutanugarn. L’Athlète Golf Town Brooke Henderson a déclaré forfait après la première ronde pour retourner chez elle en Ontario en raison de maladie dans sa famille, tandis que ses compatriotes Alena Sharp et Céleste Dao, une amatrice de 17 ans, n’ont pu se qualifier pour les rondes finales.
Qu’est-ce qui est dans le sac?
Balles: Pro V1x de Titleist
Bois 3: AeroBurner, 15 degrés de TaylorMade
Fers (2-3): Tour Preferred UDI de TaylorMade; (4): RSi TP UDI de TaylorMade; (5-PW): 716 AP2 de Titleist
Cocheurs: Vokey SM7 de Titleist (50, 56, 60 degrés)
Fer droit: Works Cruiser V-Line de Odyssey