Après une année marquée par l’incertitude et la restructuration de l’événement, le PGA Championship est de retour à sa date normale au plus grand plaisir des amateurs de golf du monde entier. Et oui, il y aura des fans, des encouragements et toute une frénésie sur les précieux rivages de Kiawah Island.
Le parcours
Le tournoi de cette année sera disputé sur le parcours Ocean Course du complexe, qui avait accueilli le PGA Championship en 2012 lorsque Rory McIlroy avait offert une performance phénoménale en route vers une victoire convaincante de huit coups. Conçu par le légendaire architecte Pete Dye, le parcours Ocean Course est une normale 72 qui peut s’étendre jusqu’à 7 676 verges, ce qui, même selon les normes actuelles, constitue un test de taille pour l’élite du golf, surtout lorsque la brise côtière se lève. Les amateurs d’histoire du golf se souviendront également que la Ryder Cup de 1991, surnommée The War by the Shore («La guerre sur le rivage»), s’est déroulée sur ce célèbre parcours. Inutile de dire qu’il y a beaucoup d’histoire sur ces allées, et une autre page sera certainement écrite cette semaine.
Les prétendants
Le reste du peloton devrait se méfier puisque le joueur qui a gagné ici la dernière fois a apparemment ressuscité son jeu à la veille du tournoi. Bien sûr, il s’agit de Rory McIlroy. Sa dernière victoire dans un championnat majeur remonte à sept ans, ce qui est quelque peu inconcevable, mais l’Irlandais du Nord semble prêt à mettre fin à sa disette. Après sa victoire au Wells Fargo Championship, il ne serait pas surprenant de voir son nom en tête du classement dimanche prochain.
Cependant, il ne faut surtout pas oublier Justin Thomas, qui a remporté son seul championnat majeur lors de cet événement en 2017. Le Kentuckien de 28 ans est l’un des joueurs les plus réguliers du Circuit, et bien que son expérience à Kiawah soit limitée, l’ancien champion du Players Championship semble toujours être dans la course lorsqu’il prend part à un tournoi. JT va-t-il doubler son nombre de titres majeurs cette semaine? Nous le saurons dimanche soir.
Bien sûr, qui peut oublier Jon Rahm? Le fougueux Espagnol a offert une excellente performance (égalité en 5e position) au Tournoi des Maîtres, mais il a malheureusement manqué de temps. Ancien no 1 mondial, Rahm poursuit sa quête d’un premier championnat majeur, qui, à ce stade-ci de sa carrière, ne semble être qu’une question de temps. Comptant 12 victoires dans les rangs professionnels, Rahm pourra-t-il remporter son 13e titre sur l’île de Kiawah?
Les Canadiens en lice
Corey Conners, qui est rapidement devenu l’un des joueurs les plus constants du Circuit, tentera de remporter son premier championnat majeur, tout comme ses compatriotes Mackenzie Hughes et Adam Hadwin.
Les «autres» pros
Le championnat de la PGA est le seul événement majeur qui interdit la participation des amateurs et réserve des places aux professionnels de clubs ou de l’enseignement – 20 d’entre eux cette année – ce qui donne lieu à de belles histoires lorsqu’ils représentent fièrement leur club d’origine sur l’une des plus grandes scènes du golf. Même s’ils ne se retrouveront probablement pas parmi les meneurs, il serait formidable de voir quelques professionnels PGA of America réussir la coupure, d’autant plus que la diffusion télévisuelle leur apportera une reconnaissance bien méritée pour tous leurs efforts sur le parcours comme en dehors. Et au cas où vous vous poseriez la question, le meilleur résultat d’un professionnel de club dans l’ère moderne a été obtenu en 1971 lorsque Tommy Bolt a terminé 3e.
En rafale
Champion en titre: Colin Morikawa
Parcours: The Ocean Course at Kiawah Island Golf Resort
Normale: 72
Dates du tournoi: 20 au 23 mai
Meilleur pointage cumulatif du tournoi: 268 (-20) par Jason Day en 2015 à Whistling Straits
Site de l’édition 2022: Southern Hills, Tulsa, Oklahoma
Limited Edition Gear
KING RADSPEED Island
Le bois de départ KING RADSPEED Island est inspiré du PGA Championship 2021 disputé au pitoresque parcours Ocean sur l’île Kiawah. Il présente un coloris bleu cobalt clair et blanc qui rend hommage aux styles classiques du Sud, un «seersucker» bleu et blanc traditionnel, ainsi que l’océan bleu émeraude et les sables blancs immaculés de la côte de Charleston.
Il présente une forme compacte (460 cc) et un poids radial orienté vers l’avant avec possibilité de réglage de l’avant vers l’arrière pour offrir les vitesses de balle les plus rapides, l’effet le plus faible et la plus grande maniabilité des trois modèles.
Sac de championnat Pro et housses rigides
Le sac lui-même représente de l’avoine de mer sur la poche à balles, qui est une plante indigène visible tout au long du parcours. Un logo d’ananas en métal T sur la pochette des objets de valeur signifie l’hospitalité et la longue histoire de l’État avec les fruits tropicaux. Deux gouttes de pluie sur la poche supérieure rendent hommage aux derniers architectes du cours, Pete et Alice Dye. Alors que ce championnat historique revient dans les Carolines, on nous rappelle que c’est unique pour de nombreuses raisons. Premièrement, cela donne aux pros des clubs de tous les jours la possibilité de tester leur jeu contre les meilleurs joueurs du monde. Ces pros du club sont souvent des héros méconnus du golf, ils donnent des cours, enregistrent les joueurs pour les heures de départ et font toutes les petites choses pour aider les golfeurs à trouver plus de joie dans le jeu. En l’honneur de ces hommes et femmes, le sac du personnel du championnat TaylorMade Pro 2021 comporte un logo audacieux «Team TaylorMade» sur la sangle du sac. C’est un rappel que les pros des clubs et les professionnels des tournées sont des membres précieux.
PUMA Palmetto
Rendant hommage aux styles classiques du Sud, la collection Palmetto lance notre premier tissu en crépon technique avec des éléments de performance nécessaires pour le terrain de golf. Conçues à l’aide de l’arbre d’état de la Caroline du Sud, ces pièces vous permettront de vous sentir cool, classique et stylé sur et en dehors du parcours. Alors, prenez votre thé sucré et bercez ces looks tout au long de l’été.
Chaussures Ignite Fasten 8 Seersucker sans crampons pour hommes (Édition limitée)
La dernière édition de la franchise IGNITE FASTEN8 a un système de support révolutionné PWRCage qui vous permettra de faire passer votre jeu au niveau NXT.
La structure en TPU du PWRCage aide à fournir un soutien inégalé autour du milieu du pied tandis que les sangles intégrées aux lacets aident à envelopper le milieu du pied pour un ajustement sûr et une semelle intermédiaire en mousse IGNITE pleine longueur, enveloppée dans SoleShield pour une durabilité accrue, offre un confort inégalé et un retour d’énergie à vous aider à vous sentir et à jouer de votre mieux tout au long de la journée.