La longue course annuelle pour la FedExCup touche à sa fin, tandis que le Circuit de la PGA termine sa saison régulière et se dirige vers les séries éliminatoires.
On en entend parler tout au long de l’année. La course vers la finale de la FedExCup est partout à la télé, mais nous voici enfin au cœur de l’action. C’est la saison des éliminatoires sur le Circuit de la PGA, où les meilleurs golfeurs se disputent une place dans la dernière ligne droite afin d’entrer dans l’histoire de la FedExCup. Le nombre de golfeurs diminuera après chacune des trois épreuves éliminatoires subséquentes. La dernière − le Tour Championship − séparera le bon grain de l’ivraie pour déterminer le champion de l’année parmi les 30 finalistes. Comment seront calculés les points, qui devra faire une remontée importante en fin de saison, et où se disputeront les épreuves éliminatoires? Nous couvrirons tous ces points et plus encore dans cet aperçu du Circuit de la PGA.
Le classement des golfeurs
La première épreuve éliminatoire, le Northern Trust Open, accepte un maximum de 125 golfeurs officiellement qualifiés pour les éliminatoires et, par conséquent, assurés d’un statut complet pour la saison 2021-2022. À mesure que les éliminatoires prennent de l’ampleur, la pression pour maintenir le rythme et passer à la prochaine épreuve s’intensifie aussi. Le BMW Championship est la deuxième épreuve éliminatoire, et accueille les 70 nouveaux meilleurs golfeurs du Northern Trust Open. La dernière épreuve, le Tour Championship, rassemble seulement les 30 derniers golfeurs en lice pour le titre de champion et le premier prix de 15 millions $. Le fait de se qualifier pour le Tour Championship peut changer une carrière. Ça garantit non seulement une grosse paie, mais aussi des invitations à des événements importants, une place au World Golf Championship et à des tournois sur invitation pour l’année suivante. Il va de soi que l’enjeu est de taille, et ajoutons à ça les 60 millions $ de prix en argent qui seront remis lors des trois derniers événements.
Les favoris de la FedEx
Colin Morikawa est le numéro un au classement actuel de la FedExCup en vue des séries éliminatoires. Il risque toutefois d’être détrôné au cours des prochaines semaines puisque le nombre de points attribués lors des éliminatoires est quatre fois supérieur à celui des tournois en saison régulière. Ce système de pointage inversé permet à tout golfeur qui obtient un bon pointage au moment où ça compte le plus de se retrouver rapidement parmi les meilleurs dans la course. Jordan Spieth, Patrick Cantlay, Harris English et Jon Rahm sont dans le top 5, mais là encore, n’importe qui peut gagner.
Dates et détails clés
Le Northern Trust Open est la première épreuve éliminatoire de la FedExCup. Il se déroulera du 19 au 22 août au Liberty National Golf Club situé à Jersey City, au New Jersey. Le BMW Championship accueillera ensuite les 70 golfeurs restants au Caves Valley Golf Club situé à Owings Mills, dans le Maryland, du 26 au 29 août. La grande finale est bien entendu le Tour Championship, qui se déroulera du 2 au 4 septembre au célèbre Atlanta Country Club.
Système de pointage du Tour Championship
Lorsque la FedExCup a vu le jour en 2007, les actuaires du Circuit de la PGA avaient un problème: le grand gagnant des séries éliminatoires était déjà préétabli avant le début du Tour Championship. Par exemple, Vijay Singh a été sacré champion de la FedExCup en 2008 sans même avoir remporté l’épreuve finale, ce qui a obligé le Tour à revoir sa méthode de distribution des points. En 2019, le Tour a adopté une solution optimale: réorganiser le classement des golfeurs du Tour Championship en fonction des pointages d’avant-tournoi. Le golfeur au premier rang du classement commence la semaine avec un pointage de 10 sous la normale, le deuxième avec 8 sous la normale, et ainsi de suite par ordre décroissant. Ça veut dire que celui qui remporte le Tour Championship − tenez-vous bien − remporte en fait la FedExCup. Pas mal comme idée, non?
Les anciens champions
2007: Tiger Woods
2008: Vijay Singh
2009: Tiger Woods
2010: Jim Furyk
2011: Bill Haas
2012: Brandt Snedeker
2013: Henrik Stenson
2014: Billy Horschel
2015: Jordan Spieth
2016: Rory McIlroy
2017: Justin Thomas
2018: Justin Rose
2019: Rory McIlroy
2020: Dustin Johnson