À peine quelques semaines se sont écoulées depuis le deuxième tournoi majeur du circuit de la LPGA, mais il est temps pour les meilleures joueuses de s’affronter une fois de plus lors d’une autre compétition importante sur un parcours de golf prestigieux.
L’Omnium féminin des États-Unis se dirige vers l’emblématique parcours de golf de Pebble Beach, en Californie, qui accueille pour la première fois un tournoi majeur féminin.
«L’Association de golf des États-Unis (USGA) est déterminée à organiser ses championnats sur les meilleurs parcours de golf, et l’occasion d’avoir les meilleurs joueuses et joueurs du monde qui compétitionnent sur ce terrain emblématique offrira une vitrine fantastique pour le jeu,» a déclaré Diana Murphy, présidente de la USGA, lors de l’annonce en 2017.
Un nombre record de participantes, plus de 2 010 pour être précis, ont été acceptées pour les qualifications de l’Omnium féminin des États-Unis sur ce parcours légendaire. La participante la plus âgée avait 60 ans, tandis que la plus jeune n’avait que 9 ans!
Le peloton est mené par la gagnante du titre de l’an dernier, Minjee Lee, tandis que des exemptions notables sont accordées aux anciennes championnes, dont la gagnante de 2014, Michelle Wie West, et la légendaire Annika Sorenstam qui a déclaré qu’il s’agirait probablement de la fin de sa carrière de golf professionnelle.
Lee a remporté l’Omnium féminin des États-Unis en 2022 avec cinq coups d’avance sur Mina Harigae au Pine Needles Lodge & Golf Club en Caroline du Nord. Elle a joué la normale de 71 lors de la dernière ronde et a terminé à 13 sous la normale pour la semaine. Il s’agissait de sa seconde victoire d’un tournoi majeur et, au passage, elle a remporté 1,8 million de dollars américains, la plus grosse prime de l’histoire du golf féminin.
«Je suis sans voix», a déclaré Lee l’année dernière sur le vert du 18e trou, avec le trophée en main. «C’est celui que j’ai toujours voulu remporter, et maintenant, j’ai réussi.»
La délégation canadienne à Pebble Beach comprend Monet Chun, Celeste Dao, Lauren Kim, et bien sûr Brooke Henderson, ambassadrice de Golf Town.
Brooke aborde le troisième tournoi majeur de l’année avec une égalité pour la 15e place au Championnat féminin KPMG de la PGA, se classant dans les 20 meilleures joueuses lors d’un tournoi majeur pour la 22e fois depuis 2016. Elle était en bonne position après la première ronde, juste avant de jouer au-dessus de la normale vendredi et samedi. Cependant, elle a bien rebondi avec un solide pointage de 69, soit 2 sous la normale dimanche.
Elle se rendra à Pebble Beach en 11e position du classement mondial et cherchera à remporter sa deuxième victoire de la saison.
«J’ai beaucoup joué au golf en tentant simplement de faire progresser mon jeu en vue de l’Omnium féminin des États-Unis,» a mentionné Brooke.
«C’est certainement le moment de me surpasser et d’améliorer ma position dans le classement. J’espère que cela se produira.»
Le trio de Canadiennes qui accompagnera Brooke à Pebble Beach est composé de joueuses amatrices qualifiées de différentes manières.
Chun, qui joue pour l’Université du Michigan, participera pour la première fois à l’Omnium féminin des États-Unis après avoir terminé en deuxième position lors du Championnat amateur féminin des États-Unis en 2022. Dao, âgée de 22 ans, disputera son troisième Omnium féminin des États-Unis, tous en tant qu’amatrice. Elle a obtenu sa place grâce à des qualifications le 7 juin dernier. Finalement, Kim (qui n’a que 17 ans!) participera à son deuxième Omnium féminin des États-Unis consécutif après s’être qualifiée le 15 mai au Vancouver Golf Club.
D’autres joueuses remarquables incluent Rose Zhang, qui a reçu une invitation spéciale pour participer et qui a ensuite remporté sa toute première compétition en tant que professionnelle, le Mizuho Americas Classic au mois de mai. Elle a terminé à égalité à la huitième place lors de son premier tournoi majeur en tant que professionnelle lors du Championnat féminin KPMG de la PGA. Les meilleures joueuses au monde sont toutes prêtes à s’affronter, notamment Lydia Ko (3e), Nelly Korda (2e), et Jin Young Ko (1re). Au 26 juin, Ko était désormais en première position du classement depuis 159 semaines, un record dans le golf féminin.
Le classement des cinq meilleures joueuses est complété par les deux précédentes championnes des majeurs de cette saison, notamment, Lilia Vu, quatrième au classement (gagnante de Championnat Chevron) et Ruoning Yin, cinquième au classement (gagnante du Championnat féminin KPMG de la PGA).
L’Omnium féminin des États-Unis aura lieu du 6 au 9 juillet.