Les équipes ont été sélectionnées et la scène est prête. La Coupe Solheim est presque là.
La compétition par équipes biennale qui oppose les meilleures joueuses des États-Unis aux meilleures d’Europe se déroulera à Finca Cortesin en Espagne pour la 18e édition, avec une autre édition à venir en 2024 au Robert Trent Jones Golf Club en Virginie pour rétablir le rythme de la Coupe Solheim en années paires après la pandémie de COVID-19.
La fois dernière, l’équipe européenne avait battu l’équipe des États-Unis par un score de 15-13 à l’Inverness Club dans l’Ohio. Cela s’est produit un an après la victoire dramatique de l’Europe à Gleneagles en Écosse.
La capitaine européenne de cette année, Suzanne Pettersen, avait joué un rôle clé dans cette victoire historique de l’Europe en 2019, en réussissant un coup roulé de sept pieds lors du dernier trou pour remporter la victoire. Elle a annoncé sa retraite immédiatement après.
Pettersen affrontera l’ancienne numéro 1 mondiale Stacy Lewis en tant que leader de l’équipe des États-Unis. Lewis, double vainqueur de tournois majeurs, a participé à quatre éditions de la Coupe Solheim, y compris avec les équipes gagnantes de 2015 et 2017.
Lewis sait que l’Equipe européenne, en venant à cette édition en tant que tenante du titre deux années de suite, sera probablement considérée comme la favorite.
Mais elle et son équipe sont prêtes pour le défi.
«Les Européennes ont remporté les deux dernières éditions. Elles ont de très bonnes joueuses. Nous allons à l’étranger. Et cela ne remet pas en cause mon équipe. Je pense juste que les Européennes sont vraiment très fortes. Elles ont toute la dynamique de cet événement en ce moment», a déclaré Lewis lorsque son équipe a été officiellement annoncée. «Notre plus grand défi sera que nous allons à l’étranger et que nous n’avons pas toute la dynamique de notre côté. Nous allons de changer cela.»
Les équipes de la Coupe Solheim 2023 sont les suivantes, avec les résultats de la Coupe Solheim entre parenthèses.
ÉQUIPE DES ÉTATS-UNIS
- Lilia Vu (Nouvelle venue)
- Nelly Korda (5-2-1)
- Allisen Corpuz (Nouvelle venue)
- Megan Khang (1-3-2)
- Jennifer Kupcho (2-1-1)
- Danielle Kang (5-7-0)
- Andrea Lee (Nouvelle venue)
- Lexi Thompson (6-6-7)
- Rose Zhang (Nouvelle venue)
- Ally Ewing (2-5-1)^
- Cheyenne Knight (Nouvelle venue)^
- Angel Yin (3-2-1)^
ÉQUIPE EUROPÉENNE
- Celine Boutier (5-1-1)
- Maja Stark (Nouvelle venue)
- Linn Grant (Nouvelle venue)
- Charley Hull (11-5-3)
- Carlota Ciganda (7-8-4)
- Georgia Hall (7-5-1)
- Anna Nordqvist (14-10-3)*
- Leona Maguire (4-0-1)
- Caroline Hedwall (8-6-1)
- Madelene Sagstrom (2-4-0)^
- Gemma Dryburgh (Nouvelle venue)^
- Emily Pedersen (3-4-0)^
*Nordqvist est une capitaine adjointe, mais elle s’est également qualifiée pour l’équipe
^Choix de la capitaine
L’équipe américaine pourrait amener cinq nouvelles venues en Espagne, mais ces joueuses novices possèdent une véritable puissance de feu. Vu a remporté deux tournois majeurs cette année (et est classée numéro 1 mondiale lorsque les équipes ont été confirmées). Corpuz a aussi gagné des tournois majeurs cette année, et Zhang a fait une entrée fracassante en remportant son premier tournoi professionnel après une brillante carrière universitaire à Stanford.
L’équipe européenne, quant à elle, amènera seulement trois nouvelles venues en Espagne, et beaucoup d’expérience, notamment l’Espagnole Ciganda, la Française Boutier (qui a remporté deux tournois consécutifs de la LPGA cet été, dont l’Amundi Evian Championship), et l’Irlandaise Maguire, qui a été sans aucun doute la meilleure joueuse de son équipe en 2021, restant invaincue en tant que nouvelle venue.
Rejoignant Lewis en tant que leaders de l’équipe américaine, il y a ses trois capitaines adjointes – Morgan Pressel, Natalie Gulbis et Angela Stanford. Pettersen aura Nordqvist comme capitaine adjointe, ainsi que Caroline Martens de Norvège et Dame Laura Davies d’Angleterre.
La Coupe Solheim se déroulera du 22 au 24 septembre avec trois jours de compétition en match-play. Les deux premiers jours comporteront des matchs par équipes en alternance et des matchs en meilleure balle, tandis que la ronde de dimanche comportera 12 matchs en simple.
L’Europe a besoin de 14 points pour conserver la Coupe, tandis que l’équipe des États-Unis doit gagner au moins 14,5 points pour triompher.