Le jeune Ontarien Luke DelGobbo n’a pas peut-être que 15 ans, mais il se rendra à Augusta National.
Luke DelGobbo, qui joue au club de golf Lookout Point situé à Fonthill, en Ontario, et qui se pratique à notre magasin de St. Catharines pendant l’hiver, s’est qualifié pour participer à la compétition annuelle «Drive, Chip and Putt» qui aura lieu juste avant le Tournoi des Maîtres. Il est l’un des trois Canadiens prenant part à la finale en Géorgie, où plus de 80 jeunes golfeurs et golfeuses s’affrontent dans plusieurs groupes d’âge différents.
Nous avons permis à Luke d’utiliser nos simulateurs et nos verts de pratique pour qu’il continue de travailler sur son jeu pendant qu’il y a encore de la neige au sol. Il se rend à notre magasin de St. Catharines trois fois par semaine pour se pratiquer.
«Je suis très reconnaissant pour ça», explique-t-il. «Ça me coûterait très cher pour me préparer si je ne pouvais pas faire ça».
La compétition «Drive, Chip and Putt» est gratuite et vise à développer les golfeurs juniors de partout au pays afin de faire grandir le sport du golf. La compétition porte sur trois aptitudes fondamentales du golf, soit les coups de départ, les coups d’approche et les coups roulés. Les points sont basés sur le résultat des golfeurs dans chacune de ces catégories.
L’histoire du jeune Luke DelGobbo est unique. Ses parents ne jouent pas au golf, et le jeune Ontarien n’a commencé à s’intéresser au golf qu’il y a trois ans.
«J’ai fait un coup roulé qui est tombé au centre du trou et j’ai immédiatement eu la piqûre», explique-t-il. Son jeu s’est constamment amélioré et l’année passée, son entraîneur lui a suggéré de participer à la compétition «Drive, Chip and Putt». Le seul problème était que Luke devait franchir trois étapes de qualifications pour participer à la finale. C’était une tâche difficile à accomplir. En tout, il y avait plus de 260 endroits pour se qualifier aux États-Unis et au Canada, et les trois meilleurs participants de chaque épreuve pouvaient passer à l’étape suivante. Luke a franchi de peu la première étape de qualification en juin, et après avoir terminé en première position lors de la deuxième étape, il était confiant en mettant les pieds à Winged Foot, un parcours privé très réputé situé à New York qui a déjà accueilli l’Omnium des États-Unis.
C’est à Winged Foot que le jeune garçon a effectué un coup de départ de 260 verges qui lui a permis de passer en finale. Luke a donc un peu plus d’un mois pour se préparer en vue de la compétition à Augusta.
«J’essaie d’utiliser mes heures de pratique chez Golf Town de façon efficace», explique le jeune golfeur, un admirateur de Jordan Spieth.
Quelle est la prochaine étape? Sans aucune surprise, Luke rêve de jouer sur le Circuit de la PGA.
«Si je pouvais être un professionnel de golf, ça serait super», explique-t-il. «Même si je sais aussi que très peu de golfeurs se rendent sur le Circuit de la PGA, c’est certain que je veux y arriver».
La compétition «Drive, Chip & Putt» aura lieu le dimanche 1er avril et sera diffusée en direct sur le Golf Channel. Regardez la compétition et encouragez Luke!
