À l’occasion de la Journée internationale de la femme, l’athlète de Golf Town Brooke Henderson se réjouit de voir à quel point les femmes se sont mises au golf au cours des deux dernières années. En tant que l’une des vedettes du Circuit de la LPGA, Brooke a vu de ses propres yeux à quel point le fait que les meilleures femmes du monde inspirent un autre groupe de femmes à pratiquer le sport qu’elle aime tant est une image puissante.

«Le fait de voir autant de femmes fortes sur le Circuit qui se poussent toujours à être meilleures. Parfois, je me souviens du passé, je pense à ça, et c’est vraiment cool», dit Brooke. «Et de voir les fans venir et de voir des jeunes filles et des femmes de tous âges prendre plaisir à nous regarder jouer… j’espère que l’on peut les inspirer et les motiver à être meilleures aussi.»

«C’est important en tant que femme de découvrir la force des autres femmes et d’essayer de s’en servir comme d’un élan pour nous pousser toutes vers l’avant et atteindre des sommets plus grands et plus élevés.»

Brooke, dix fois gagnante sur le Circuit de la LPGA, participe souvent à de nombreuses sorties organisées par des femmes d’affaires sur des terrains de golf partout au Canada. Elle dit que c’est tellement amusant de pouvoir regarder le long du terrain de pratique des femmes qui célèbrent leurs succès sur le terrain et ailleurs.

Alors que tant de Canadiens ont pu célébrer les médailles d’or remportées par notre équipe de soccer féminin aux Jeux olympiques d’été et par notre équipe de hockey féminin aux Jeux olympiques d’hiver (nombre record de téléspectateurs pour les deux!), la saison de golf au Canada approche à grands pas. L’athlète de Golf Town Lisa «Longball» Vlooswyk dit qu’elle a une liste d’attente de 300 personnes pour les prochaines écoles de golf.

«Au cours des 18 dernières années, je n’ai honnêtement jamais vu un tel buzz et un tel enthousiasme, et surtout venant des femmes», dit Lisa, qui a lancé une série de vidéos amusantes sur le compte Facebook de Golf Town au début de la pandémie. Elle reçoit encore des nouvelles de personnes qui sont tombées amoureuses d’elle et du golf.

«Ça a suscité en eux un intérêt pour le golf. C’était un endroit sûr pour apprendre ou réapprendre le golf dans le confort de leur foyer. Maintenant, elles peuvent sortir, rencontrer un professionnel de la PGA du Canada et acquérir ces compétences de base. Elles veulent apprendre et investir en elles-mêmes.»

Selon Lisa, les femmes qui travaillent dans des entreprises partout au Canada prennent congé l’après-midi pour jouer au golf avec des clients ou des amis, ce qu’elle n’avait jamais vu auparavant.

«Les femmes me parlent… elles veulent jouer au golf avec leur famille et initier leurs jeunes enfants à ce sport. C’en est fini de l’époque où seuls les hommes jouaient au golf alors que les femmes restaient à la maison. On voit maintenant toute la famille sur le terrain et jouer ensemble. C’est vraiment cool», dit Lisa.

De nombreuses femmes occupent aujourd’hui des postes de direction dans le secteur du golf au Canada. La présidente de Golf Canada ainsi que les présidentes de cinq autres associations provinciales sont des femmes. Cinq femmes siègent au conseil d’administration de Golf Canada (un nombre record) et des femmes occupent des postes de cadres supérieurs dans des organismes comme l’Association nationale des propriétaires de terrains de golf du Canada, l’Association canadienne des surintendants de golf, la Société canadienne des directeurs de club et RBC (qui commandite deux événements du Circuit de la PGA, dont l’Omnium canadien).

Chez Golf Town, il y a tellement de belles histoires d’employées qui encouragent plus de femmes à jouer et à aimer le golf.

Colette Lerat, qui travaille au magasin de Burlington, raconte que lorsqu’elle commençait à jouer au golf, il n’y avait pas vraiment de clubs «pour filles», surtout chez les juniors. Aujourd’hui, il existe de nombreux clubs pour garçons et pour filles, ainsi que des vêtements pour les deux. Selon elle, cette représentation fait que les jeunes filles se sentent plus à l’aise pour commencer à jouer au golf et continuer à le faire.

«Si l’on arrive à les motiver, à les inspirer, on pourra faire progresser le jeu auprès des femmes», dit-elle.

Lauren Gridley, qui travaille au magasin de l’est de Toronto, est du même avis. Elle a remarqué que le département des vêtements pour juniors est en pleine expansion, surtout du côté des filles. «C’est excitant de développer le jeu pour elles», explique-t-elle.

Victoria Pallotta et Laurie Flear, qui travaillent respectivement à Woodbridge et à Barrie, sont toutes deux passionnées par l’idée d’aider davantage de femmes à se procurer le bon produit.

Laurie dit qu’elle essaie de s’amuser le plus possible avec les clients et de leur montrer que chez Golf Town, on est une famille et qu’on est vraiment là pour les aider. Victoria, quant à elle, reconnaît qu’il peut être intimidant au départ d’entrer dans un magasin Golf Town en tant que nouvelle cliente dans ce qui a été, pendant si longtemps, une activité dominée par les hommes. Mais elle aborde calmement les clientes et les rend aussi à l’aise que possible dans cet environnement.

«Il y a tellement de femmes qui jouent au golf, qu’elles doivent être représentées dans l’industrie», dit-elle. «Il faut aussi montrer que les femmes sont sur un pied d’égalité en jouant sur les parcours, en participant aux tournois et en étant mieux représentées lorsqu’elles magasinent.»

C’est un moment de célébration pour les femmes dans le golf. Les deux athlètes de Golf Town, Brooke Henderson et Lisa Vlooswyk, sont tellement heureuses de voir les efforts continus des gens du golf pour poursuivre l’élan afin que les femmes se sentent acceptées dans le monde du golf.

«Il y a tellement de nouvelles femmes qui se lancent dans le jeu que si vous pouvez le voir, vous pouvez l’être», dit Lisa. «C’est ce que les femmes commencent à voir maintenant.»