Œuvrant au sein d’un marché de balles de golf extrêmement concurrentiel, Wilson a adopté une nouvelle approche pour se démarquer de ses compétiteurs. En utilisant des matériaux modernes et en adoptant une perspective très analytique pour améliorer les performances sur le parcours, la compagnie a conçu ses Staff Model et Staff Model R pour rompre avec la tradition.

Elles sont rondes et blanches (généralement) avec beaucoup d’alvéoles, alors à quel point pouvez-vous innover dans la fabrication des balles? Wilson s’est posée la même question et a cherché à mettre sur le marché une balle complètement repensée, du noyau jusqu’à l’extérieur. Avec deux nouvelles balles hautes performances qui arrivent sur le marché, Staff Model et Staff Model R, Wilson a élevé sa gamme de produits pour concurrencer certains des plus grands noms du golf. Alors, comment ont-ils fait? Et qu’est-ce qui rend les Staff Model et Staff Model R si innovantes?

Staff Model R

Les fabricants de balles de golf sont carrément obsédés par l’attention portée aux détails, les innombrables tests des matériaux, les méthodes de construction et même l’utilisation de divers modèles d’alvéoles pour améliorer les trajectoires de vol et réduire la résistance à l’air. Cependant, comme les fabricants se concentrent principalement sur ce qui entre dans la balle, Wilson pense que l’industrie a négligé un élément majeur: la peinture de la balle.

Une technique révolutionnaire

Nous aimons tous ouvrir une nouvelle boîte de balles et admirer leur finition brillante et leur extérieur blanc comme neige. Mais seriez-vous aussi enthousiaste si vous saviez que l’esthétique attrayante de votre balle contribue à un aérodynamisme moins qu’optimal et à des trajectoires de vol erratiques? En d’autres termes, préféreriez-vous une balle qui brille, ou une balle qui vous permet d’aller sur le vert plus souvent? Wilson pense bien connaître votre réponse.

Malgré tous les efforts des fabricants de balles, répartir uniformément la peinture sur une balle de golf est une tâche pratiquement impossible, ce qui se traduit par une épaisseur de peinture irrégulière sur toute sa surface. L’excès de peinture s’accumule alors dans les alvéoles et les rend moins profondes pour produire une traînée asymétrique, ce qui annule leur principal objectif: maintenir la balle droite et dans les airs. «Les alvéoles ont une profondeur de seulement 0,004 à 0,007 pouces et sont très sensibles au niveau de peinture sur la balle», explique Bob Thurman, Vice-président de Wilson Labs. Les mêmes principes s’appliquent lorsque les ailes d’un avion sont dégivrées pour assurer un vol sûr et efficace.

L’hypothèse de Wilson selon laquelle des couches de peinture inégales contribuent à diminuer l’aérodynamique et à créer des trajectoires de vol incohérentes a été confirmée lors de leurs nombreux essais. Wilson est arrivé à une solution évidente, mais ingénieuse: ne pas peindre la balle.

«En éliminant la peinture, nous avons pu éliminer tous les défauts attribués au processus de peinture utilisé sur toutes les balles de golf», affirme Frank Simonutti, Directeur mondial de l’innovation pour les balles de golf chez Wilson.

La compagnie admet que les balles Staff Model R peuvent être plus facilement tachés en cours de jeu en raison de sa finition sans peinture, mais ses joueurs confiants verront les résultats dans leur jeu et accepteront volontiers le compromis. Après tout, être bloqué sur une piste pour le dégivrage peut être un inconvénient mineur, mais personne ne suggère sérieusement aux compagnies aériennes de commencer à sauter le processus.

La balle Staff Model R présente également quelques innovations internes, utilisant un procédé de construction en quatre pièces de qualité supérieure, qui comprend une couverture en uréthane pour une distance et une vitesse impressionnantes. Au moment de sa sortie, elle devrait utilisée autant par les meilleurs joueurs du Circuit que les amateurs aguerris.

Est-ce qu’elle me convient?

Si vous appréciez une trajectoire plus haute et que vous voulez obtenir une balle avec un peu plus d’effet, la Staff Model R est idéale pour vous. En effet, cette balle de qualité supérieure est conçue pour les joueurs de haut niveau, et ceux qui ont un handicap plus faible et une vitesse d’élan plus rapide bénéficieront des meilleurs résultats.

Staff Model

Peinte, mais réalisée selon un procédé électrostatique novateur pour une distribution optimale des manteaux, la Staff Model R a l’air normal, mais ses performances sont extraordinaires. Conçue pour les professionnels de haut niveau et pour ceux qui veulent vraiment améliorer leur jeu, la Staff Model utilise un procédé de construction en quatre pièces pour offrir une rotation, une distance et des sensations optimales – une combinaison gagnante qui, selon Wilson, fera tourner les têtes sur le Circuit.

La technologie clé réside dans le noyau de la balle, fabriqué à partir de polybutadiène CIS, leader de l’industrie. Il est plus ferme que les modèles précédents et fonctionne en tandem avec un revêtement en uréthane extrêmement fin pour favoriser une vitesse de balle exceptionnelle et un meilleur effet lorsque vous en avez le plus besoin, c’est-à-dire autour des verts. Selon Wilson, la compagnie a réussi à maximiser la vitesse initiale de la balle, créant ainsi les corps de balle les plus rapides possibles.

Mais il ne s’agit pas seulement de vitesse et d’effet: les Staff Model utilisent un manteau intérieur HPF qui favorise un contrôle réactif et procure une sensation délicatement souple. Après avoir consulté les professionnels du Circuit, comme Brendan Steele, Kevin Streelman et les champions de tournois majeurs Gary Woodland et Padgraig Harrington, Wilson est convaincue que les Staff Model dépassent les exigences des joueurs les plus exigeants.

Est-ce qu’elle me convient?

La Staff Model a tendance à favoriser un vol de balle plus bas et générer moins d’effet que la Staff Model R, alors elle est idéale pour les joueurs qui préfèrent une trajectoire plus pénétrante.