Que faire lorsqu’on possède déjà le cocheur le plus populaire sur le circuit professionnel? C’est le défi auquel fait face Titleist avec sa célèbre gamme Vokey SM, alors qu’elle dévoile la version SM11.
«Beaucoup de golfeurs aiment encore énormément ce qu’ils obtiennent avec Vokey», explique Aaron Luttrell, chef de produit chez Vokey. «Ils ne veulent pas nécessairement de gros changements, ils veulent simplement que les détails soient encore mieux peaufinés.»
C’est exactement ce que Vokey a fait avec la gamme SM11. La clé de cette nouvelle génération est une constance accrue et un meilleur contrôle de l’angle d’amorce.
«Les meilleurs joueurs frappent tous la balle relativement bas avec leurs cocheurs et ils recherchent ce niveau de contrôle», ajoute Luttrell. «C’est exactement ce que nous avons offert avec le SM11.»
Selon Luttrell, les trois éléments clés sont le contact, la trajectoire et l’effet. Dans cette optique, Titleist a rationalisé le nombre d’options dans la gamme, en transférant certaines variantes vers la gamme personnalisée WedgeWorks, tout en conservant 27 options au total. Les angles ont également été ajustés, avec des modèles allant de 44 degrés à 60 degrés. Les options de rebond ont été retravaillées afin de mieux répondre aux différents besoins des golfeurs.
Les points clés d’un cocheur
Le contact
Titleist reconnaît que les joueurs utilisent leurs cocheurs de différentes façons. Toutefois, ce qu’ils attendent d’un Vokey, c’est la précision, la sensation et l’effet inchangés. La marque sait que le bon meulage favorise le meilleur contact (entre la deuxième et la cinquième strie). C’est pourquoi Titleist propose six meulages, allant du F, le plus utilisé pour les pleins coups (disponible de 44 à 56 degrés), jusqu’au K, souvent privilégié dans les trappes de sable et offert avec 12 degrés de rebond.
La trajectoire
L’un des points forts des nouveaux cocheurs SM11 est que le centre de gravité est désormais positionné de façon à offrir la même trajectoire pour chaque cocheur, peu importe le meulage ou le rebond. Cela permet un vol de balle plus précis. Auparavant, le centre de gravité variait d’un modèle à l’autre.
L’objectif est de reproduire cette trajectoire plus basse et pénétrante que l’on observe chez la majorité des professionnels du circuit, ce qui permet un meilleur contrôle des distances.
«On voit toujours les pros frapper la balle plus bas, et c’est un élément clé ici», explique Luttrell. Grâce au centre de gravité progressif, on obtient une face plus à l’équerre à l’impact, une dispersion plus serrée et un effet accru lorsque nécessaire. Par exemple, le meulage F, souvent utilisé sur les cocheurs à angle plus faible, n’offre pas le même niveau d’effet sur les coups d’approche, puisque l’objectif est un arrêt rapide plutôt qu’un recul important de la balle.
L’effet
Les rainures sont essentielles à la génération d’effet, et Vokey a rendu celles du SM11 plus agressives. Luttrell précise que l’équipe devait respecter les règles en matière de rainures et d’effet, mais a choisi de repousser les limites avec cette nouvelle gamme. Les nouvelles rainures évacuent mieux les débris et conservent l’effet, tandis que la texture directionnelle de la face améliore la friction et le pouvoir d’arrêt sur les coups délicats. De plus, le traitement thermique à haute fréquence permet de conserver l’effet jusqu’à 100 rondes, selon Luttrell.
Finitions
Les cocheurs sont offerts en finitions Tour Chrome, Nickel et Jet Black, cette dernière ayant été ajustée afin de réduire l’éblouissement.
Quel cocheur est fait pour moi?
La majorité des golfeurs jouent maintenant avec quatre cocheurs: PW, GW, SW et LW. Ces bâtons comportent des angles et des rebonds différents, car ils servent à des situations de jeu différentes.
Puisque les cocheurs représentent jusqu’à 30% des coups joués lors d’une ronde, consulter un maître-ajusteur chez Golf Town est essentiel pour vous assurer de tirer le maximum de votre investissement dans ces bâtons de pointage.