Tiger Woods nous a dévoilé son nouvel ensemble de fers TW·Phase1 au Wells Fargo Championship au début du mois de mai. Offrant une forme assez similaire à ses anciens fers de Nike et Titleist, ses nouveaux fers TaylorMade portent la mention TW·Phase1, ce qui laisse croire que de futurs modèles de fers spécifiques à Tiger Woods seront bientôt disponibles sur le marché.
Les nouveaux fers TW·Phase1 sont légèrement différents de ceux que Tiger utilisait depuis le début la saison – des fers sans marque munis seulement de l’inscription «TGR», le logo de sa fondation. Lors de sa conférence de presse du mercredi précédant le Wells Fargo Championship, Woods a fait état de tous les changements minutieux qui ont dû être effectués aux nouveaux bâtons TaylorMade avant qu’il puisse s’en servir.
«Le plus difficile dans ce processus, ça a été de trouver le bon métal», a expliqué Tiger. «Je préfère utiliser un autre type de métal et une configuration de rainures différente que ce que me proposait TaylorMade.»
TaylorMade a publié une déclaration officielle à propos des nouveaux bâtons et de son partenariat avec Tiger Woods:
«Nous avons travaillé de très près avec Tiger sur la création, le développement et le raffinement d’un ensemble de fers TaylorMade afin de répondre à ses standards et ses préférences précis», a expliqué un porte-parole de la compagnie. «Au fur et à mesure que nous développons de nouveaux prototypes de fers pour Tiger, les fers TW·Phase1 marquent officiellement sa transition vers un ensemble TaylorMade. Cet ensemble a été conçu pour satisfaire à toutes ses spécifications. Selon les commentaires positifs de Tiger au sujet des futurs prototypes, nous sommes encouragés par le processus de conception actuel et nous avons très hâte de développer la prochaine phase de fers de Tiger. Au fur et à mesure que nous finalisons présentement la conception de ses nouveaux fers, nous vous fournirons plus de renseignements très prochainement, comme la date de lancement pour tous les golfeurs à travers le monde.»
Tous les ensembles de fers de Tiger au cours de sa carrière ont été munis de caractéristiques très similaires, et ils ont été conçus en se basant sur les fers MP-14 de Mizuno qu’il a utilisés lorsqu’il évoluait au niveau amateur.
Voici un aperçu des ensembles de fers de Tiger au cours de sa carrière:
Carrière d’amateur jusqu’en 1997: Fers MP-29 (2-4) et MP-14 (5-PW) de Mizuno avec tiges Dynamic Gold X100. Woods a utilisé ces fers lors de ses trois victoires sur le circuit amateur américain, ainsi que lors de son premier triomphe à un tournoi majeur, au Tournoi des Maîtres en 1997.
1997–2002: Fers Forged 681 (2-PW) de Tileist avec tiges Dynamic Gold X100. Woods a possiblement connu les meilleurs moments de sa carrière en utilisant ces fers lors des saisons 2000 et 2001. En effet, au cours de cette période, il a remporté les quatre tournois majeurs ainsi que le Players Championship.
2002–2006: Fers Forged (3-PW) de Nike avec tiges Dynamic Gold X100. L’entrée de Tiger dans l’équipe de Nike l’a propulsé vers deux titres du Tournoi des Maîtres, un titre de l’Omnium des États-Unis, deux titres de l’Omnium britannique, une victoire au PGA Championship, ainsi que huit victoires sur le Circuit de la PGA en 2006.
2007–2014: Fers Victory Red et Victory Red Pro (3-PW) de Nike avec tiges Dynamic Gold Tour Issue X100. Tous deux présentées comme des conceptions de Tiger, les VR et VR Pro lui ont permis de remporter deux championnats majeurs et 25 tournois au total sur le Circuit de la PGA pendant cette période.
2015: Fers Vapor Pro (3-PW) avec tiges Dynamic Gold Tour Issue X100. Woods a utilisé ces fers lors de seulement 11 tournois, puisque sa saison a été écourtée en raison de blessures.
2016: Fers Victory Red Pro (3-PW) de Nike avec tiges Dynamic Gold Tour Issue X100. Woods a utilisé ces fers lors d’un seul tournoi en 2016, le Hero World Challenge, puis il s’est à nouveau équipé des fers VR Pro.
2017–2018: Fers TGR. Woods les a utilisés lors du Hero World Challenge disputé vers la fin de 2017, puis jusqu’au début de 2018.
Mai 2018: Fers TW·Phase1 (3-PW) de TaylorMade avec tiges Dynamic Gold Tour Issue X100. Tiger Woods utilise des fers de TaylorMade pour la première fois de sa carrière, alors espérons qu’il pourra retrouver la touche magistrale qu’il a eu avec ses autres ensembles de fers dans le passé.