Les hybrides: certains golfeurs les aiment depuis leurs tout débuts puisqu’ils leur permettent d’atteindre le vert plus facilement grâce à la trajectoire plus haute que celle qu’ils peuvent obtenir avec leurs fers longs. Au contraire, d’autres golfeurs sont très réticents à leur endroit puisqu’ils génèrent trop de crochets gauche et qu’ils sont difficiles à contrôler dans des conditions venteuses.
Les avantages
Selon Ryan Andrews, Directeur des produits et du marketing chez Titleist Canada, les hybrides ne sont pas très attirants pour beaucoup de golfeurs, mais ceux qui les aiment ont de la difficulté à les retirer de leur sac.
«Je pense que beaucoup de joueurs aiment leurs hybrides parce qu’ils sont à l’aise avec eux», explique-t-il. «Ils n’aiment pas particulièrement le design des hybrides, et ils ne les remplacent probablement pas souvent, mais ils savent exactement ce que leur apporte ces bâtons.»
Ceci dit, Titleist relie maintenant sa série d’hybrides à ses nouveaux fers pour se détacher de la catégorie des bois d’allée. De plus, Andrews mentionne que les bois 5 et 7 des nouvelles séries TS2 et TS3 de la compagnie sont très en demande, ce qui remet en question la place qu’occupent les hybrides dans le sac des golfeurs.
Les inconvénients
Pour Tomo Bystedt, Directeur sénior des bois chez TaylorMade, les hybrides sont de moins en moins utiles puisque les plus récents fers offrent une trajectoire plus haute pour un atterrissage plus en douceur. Auparavant impliqué dans la création des fers, Bystedt a fait le saut vers le département des bois et a été le cerveau derrière la création des GAPR, les produits de remplacement aux hybrides de la compagnie. Les GAPR sont un entre-deux entre les fers et les hybrides.
«Il n’y a pas eu beaucoup d’engouement pour les hybrides et beaucoup de joueurs ne remplacent pas leurs hybrides jusqu’à ce qu’ils trouvent vraiment ce qu’ils recherchent», dit Bystedt.
Mais de plus en plus de joueurs du Circuit se distancent des hybrides puisqu’ils veulent contrôler plus facilement leurs coups. Et plusieurs amateurs ont de la difficulté à contrôler leurs hybrides puisqu’ils entraînent trop de crochets gauche, et ils voient bien les avantages que leur apportent les nouveaux fers longs.
Quel est le consensus?
Ryan Andrews (Titleist) et Tomo Bystedt (TaylorMade) ne croient pas que les hybrides disparaîtront complètement: ces bâtons sont là pour rester, même si leur popularité diminue. Par contre, de plus en plus de compagnies, comme Mizuno et PING, offrent des fers no 1 ou une autre alternative aux hybrides. Il y a deux ans, PING a lancé ses bâtons Crossover, qui ressemblent à des fers, mais qui offrent le vol de balle d’un hybride. D’autres compagnies ont suivi le pas, et le GAPR est l’exemple le plus récent.
Le bilan: pour le joueur qui a de la difficulté à obtenir un vol de balle haut avec ses fers longs, même avec les nouveaux modèles conçus pour créer des coups en hauteur, les hybrides demeurent un outil important. Mais pour le golfeur expérimenté qui recherche un vol de balle plus bas et un contrôle supérieur dans les conditions venteuses, un bâton de remplacement à l’hybride, comme un bois 7 ou un Crossover, pourrait bien être la meilleure option.