Lors de l’Open britannique de 1932, Gene Sarazen s’est présenté au Prince’s Golf Club avec un bâton secret qu’il avait lui-même conçu. Il le gardait caché de peur que son bâton subisse le même sort que celui de Bobby Jones, un an plus tôt. L’USGA avait déterminé que la tentative de création de cocheur de sable était illégale en raison de sa face concave. Bien qu’elle soit pratique pour sortir les balles enfoncées dans le sable, sa forme faisait en sorte que les golfeurs frappaient la balle deux fois au même endroit.

Le bâton de Sarazen évitait ce problème grâce à sa face plate. Afin de combattre le sable, il a innové en ajoutant du lest dans la partie arrière basse du bâton, et a incliné la face afin qu’elle frappe le sol en angle. Ainsi, le bâton était donc en mesure de repousser le sable avant que la face n’entre en contact avec la balle.

Le design fut couronné de succès. Sarazen répéta son exploit au U.S. Open lors de cette même année. Les autorités du golf n’ont pu trouver d’infractions aux règlements, et c’est ainsi que le cocheur de sable moderne est né !

Mais, ce n’était que le début. Au fil du temps, de nouveaux défis sur les parcours, ainsi que des changements au design des autres bâtons, ont mené à plusieurs variétés de cocheurs. Voici les types de cocheurs que vous verrez le plus communément dans le sac d’un joueur.

Cocheur d’allée

Le cocheur d’allée est le plus ancien de tous les cocheurs. Il est typiquement utilisé lorsque le golfeur est à une distance de 110 à 140 verges du vert. C’est le cocheur ayant l’angle de face le moins élevé (44° à 50°), ce qui en fait le cocheur ayant le plus de potentiel de distance. Mais, comme son angle de face est plus élevé que la plupart des fers, c’est le choix idéal lorsque vous souhaitez minimiser le roulement et réaliser ce coup parfait.

Cocheur intermédiaire

Le cocheur intermédiaire a été créé afin de combler l’écart d’angle de face entre les fers, les cocheurs d’allée et les cocheurs de sable. Alors que les fabricants ont travaillé fort afin d’ajouter de la distance à leurs fers (et leurs cocheurs d’allée), ils ont également diminué l’angle de face. Les cocheurs de sable, sont restés assez collés au design original, ce qui a créé un besoin pour le cocheur intermédiaire. Son angle de face est de 46° à 54°, et on s’en sert généralement pour les distances de 90 à 110 verges. Puisqu’ils sont généralement vendus séparément des ensembles de bâtons, il est important de vérifier l’angle de face de vos cocheurs de sable et d’allée avant d’acheter un cocheur intermédiaire. Assurez-vous que le degré d’angle de face de votre cocheur intermédiaire soit entre ces deux autres cocheurs,

Cocheur de sable

Le cocheur de sable moderne n’est pas si différent du bâton original conçu par Sarazen, ce qui a du sens quand on considère à quel point son design était adapté à son utilisation spécifique sur le parcours. Mais, les cocheurs de sable ont d’autres applications que lorsque la balle est prise dans le sable. Ils sont également parfaits pour vous sortir d’une position de balle difficile, comme la boue ou l’herbe plus longue. Bien qu’ils soient pratiques pour les coups plus courts, les cocheurs de sable peuvent généralement être utilisés pour les coups d’une distance de 80 à 110 verges, et leur angle de face est de 54° à 58°. Lorsque vous combinez ce degré élevé d’angle de face à la courte longueur de ce type de bâton, vous pouvez générer un bon taux de rotation sur la balle.

Cocheur d’approche

Le cocheur d’approche est l’une des dernières nouveautés dans la catégorie des cocheurs. Son angle de face est le plus élevé de tous les cocheurs, allant de 60° à 65°,  ce qui en fait le bâton idéal pour les coups dans un rayon de 80 verges du trou demandant un degré élevé de précision. Il peut également être pratique lorsque vous tentez de frapper par-dessus un arbre ou tout autre obstacle assez volumineux. Bien que son angle de face élevé ait tendance à réduire ou éliminer l’effet, il peut être frappé de façon à produire un effet rétro prononcé.